冷汗已经浸透了他的中衣，紧紧地贴在后背上，冰冷黏腻。
他的人生，在短短一个时辰之内，被彻底颠覆。
从权倾朝野的九千岁，到等待审判的阶下囚，再到……一把身不由己的刀。
他没有选择。
那个年轻的帝王，用一种他从未见过...甚至无法理解的方式，剥夺了他所有的选择权。
许久，魏忠贤才颤巍巍地撑起身体，用袖子擦了擦额头的冷汗和血迹。
他站起身，佝偻的腰背，在这一刻似乎挺直了一些。
他的眼神，变了！
原先的忐忑惊惧谄媚，正在以肉眼可见的速度褪去。
取而代之的，是一种死灰般的平静，以及平静之下那令人心悸的...熟悉的阴狠！
魏忠贤知道，自己必须完成这个任务。
不仅要完成，还要完成得漂亮，完成得……超出皇帝的预期。
因为这么多年替皇家办事的直觉告诉他，现如今这个皇帝的耐心，是有限的！
而一个没有价值的工具，下场只有一个——被随意丢弃。
他转过身，一步一步走出了乾清宫。
当阳光再一次照在他那张苍白如纸的脸上时，魏忠贤微微眯起了眼睛。
那双浑浊的老眼里，再无半分犹豫。
走出宫门，候在门外的心腹太监们一拥而上。
“老祖宗，您……”
“老祖宗，皇爷他……”
魏忠贤没有理会他们，只吐出了两个字。
“备轿。”
顿了顿，他又补充道。
“去东厂。”
……
东厂衙门，黑色的旗幡在萧瑟的秋风中咧咧作响。
这里是整个大明朝最令人闻风丧胆的地方，是无数官员的噩梦。
往日里，魏忠贤来到这里就像是回到了自己的王国，每一个人看他的眼神都充满了敬畏与狂热。
但近日，气氛有些不一样。
新帝上位，魏忠贤要被清算的消息，暗地里早已传遍了京城。
东厂的番子缇骑们人心惶惶，他们不知道等待他们的...将会是怎样的命运。
当魏忠贤的轿子在两名心腹的搀扶下出现在东厂大门口时，所有人都愣住了。
每个人都看到九千岁的脸色苍白得可怕，眼神也变得陌生而遥远。
但当他走下轿子站直身体的那一刻，一股熟悉而又深入骨髓的酷烈气息，再次笼罩了整个衙门。
魏忠贤没有说任何废话，径直走进那间最阴森的诏狱公房。
“传东厂理刑官、掌刑千户、随堂办事，一刻钟内，到此见咱家。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的命令感。
很快，
东厂内最核心最凶悍的一批爪牙全部聚集在了公房内，他们看着端坐在太师椅上的魏忠贤，心中充满了疑惑和不安。
魏忠贤端起手边的茶碗，用碗盖撇了撇浮沫，却没有喝。
他抬起眼皮，扫视了一圈眼前的这些心腹。
“许显纯，你们都熟吧？”
众人一愣，面面相觑。
理刑官躬身道：“回老祖宗，锦衣卫的许大人自然是认得的，平日里和咱们东厂，也多有往来。”
“嗯，往来。”魏忠贤轻轻重复了一遍这两个字，嘴角勾起一抹森然的冷笑。
“咱家现在怀疑，许显纯勾结外官，侵吞赈灾粮款，贪赃枉法，意图不轨。”
“咱家，要办他。”
此言一出，满堂皆惊！