“回皇爷，上至锦衣卫指挥使，下至各卫所百户，只要是在京的武官，东厂都有备案。”魏忠贤立刻答道，这是他的专业领域。
“很好。”朱由检将那张写了字的宣纸，推到书案边缘。
“朕要你，按照这上面的要求，给朕找人。”
魏忠贤小心翼翼地起身，趋步上前，双手接过那张纸。
借着烛光，他看清了上面的字。
字迹瘦劲，锋芒毕露，一如其主。
纸上只有寥寥数语，却像是几把带着倒钩的锥子，看得魏忠贤心惊肉跳。
“一，出身清白，三代之内，无党援，无劣迹。”
“二，武艺出众，然性情沉毅，不喜张扬。”
“三，官阶不过五品，久居其位，未得升迁。”
“四，最重要的一条：忠，而非愚。”
魏忠贤的瞳孔，猛地一缩。
这四个条件，每一个都无比的苛刻，且充满了矛盾。
在如今的大明官场，没有党援，如何立足？
一个有才华的人，又怎会久居低位而不得升迁？
这本身就说明他要么无能，要么不通人情世故。
而最后一条，“忠，而非愚”，更是诛心之言。
什么是忠？忠于皇上。
什么是愚？愚忠于朝廷，愚忠于法度，愚忠于那些所谓的“规矩”。
皇帝要找的，不是一个朝廷的忠臣，而是一个只属于他自己的……家奴！
一个聪明能干只听他一个人话的家奴！
魏忠贤瞬间明白了。
皇帝这是不相信任何人。
不相信文官，不相信勋贵，甚至……不相信他魏忠贤手下的阉党和东厂！
他要另起炉灶，在所有人的眼皮子底下，打造一把真正属于他自己的，贴身佩戴的匕首！
一股寒意，再次从魏忠贤的心底升起。
魏忠贤意识到，自己这把“刀”，或许只是皇帝用来在外面砍杀的开山刀。
而皇帝现在要找的，是一把用来在枕边防身的短兵！
两者，有着本质的区别。
“怎么？找不到？”朱由检的声音，幽幽传来。
“不，不！”魏忠贤一个激灵，连忙躬身，“奴婢……奴婢这就去办！请皇爷给奴婢一夜时间，奴婢就是把东厂的卷宗库翻个底朝天，也一定为皇爷找到这个人！”
“去吧。”朱由检挥了挥手，“朕，等你的名单。”
……
这一夜，东厂衙门灯火通明。
魏忠贤亲自坐镇，几十名最心腹的理刑官和档案吏，在堆积如山的卷宗中疯狂地翻找着。
空气中弥漫着纸张的霉味，每一个人都绷紧了神经，因为他们能感觉到老祖宗这次是真的在拼命。
天色微亮时，一份经过反复筛选，只有三个名字的名单，被送到了魏忠贤的面前。
他拿起名单，逐一审视。
第一个，划掉。此人虽勇，但性情暴躁，难堪大用。
第二个，划掉。此人看似沉稳，但卷宗显示其与江南某商号有隐秘往来，不清白。
他的目光，落在了最后一个名字上。
“周全。二十七岁。锦衣卫南镇抚司，试百户。世袭百户出身，其父战死于萨尔浒。武艺上乘，尤擅长刀。性沉，寡言。入职八年，无过，亦无功。未曾婚配，京中无党羽，无应酬，俸禄多半寄回老家，赡养老母。”
魏忠贤的眼睛，微微眯起。
就是他了！