1937年7月9日，暂七十二师驻地。
营长马富贵叼着半截烟卷，眯着眼看桌上那摞血书，厚厚一叠，像块烧红的烙铁，烫得他双手发颤。他认得顾家生的字，那小子写字向来工整，可今天这一笔一划却像是用刀刻上去似的。
"他娘的……"
马富贵骂了半句，烟灰簌簌落在血书上。忽然抬头问副官：
"师部有消息没？"
"还没。"
副官摇头：
"但听说二十九军那边打得惨，小鬼子连重炮都用上了。"
马富贵吐掉烟头，一脚碾进泥地里。他猛地咬破拇指，在血书上重重按下指印，又抓起钢笔在"马富贵"三个字上狠狠描了一遍，墨水混着血珠往下淌。
"送团部！"
他吼了一嗓子，顺手抄起桌上的酒壶灌了一口。
团部，郑大川的办公室里烟雾缭绕。团长郑大川平时最烦文书工作，可今天他却把那一摞摞血书翻来覆去看了三遍。每一张纸都浸着汗和血，有的名字歪歪扭扭，一看就是士兵们自己写的；有的干脆只按了个血手印，连字都不会写。
"狗日的……"
郑大川骂了一句，眼眶却红了。他抓起电话摇了两下：
"接师部！老子找师长！"
电话那头传来嘈杂的电流声，周参谋长不耐烦的声音响起：
"郑团长？什么事？"
"我全团官兵请战！"
郑大川嗓门震得窗玻璃嗡嗡响。
"血书都递上来了，参座您给个准话！"
电话那头沉默了几秒，周参谋长压低声音：
"师座正在开会，总裁刚下令全国备战……"
"备他娘的战！"
郑大川一拍桌子，"小鬼子都打到家门口了，还备什么战？老子要上前线！"
电话突然被接起，师长王学民低沉的声音传来：
"郑大川。"
郑大川立刻站直了身体：
"师座！我团全体官兵请战！"
王师长沉默片刻，忽然笑了：
"你急什么？二十九军还在顶着，还轮不到我们这些刚组建的杂牌去送死。"
"师座！"
郑大川急了。
"杂牌怎么了？杂牌也是华夏的兵！"
电话那头传来纸张翻动的声音，王师长终于叹了口气：
"行了，你们团待命，随时准备开拔。"
郑大川啪地立正："是！"
当夜，暂七十二师驻地灯火通明。
士兵们围坐在篝火旁，刺刀磨得锃亮，子弹一颗颗擦得能照出人影。炊事班破天荒的炖肉了，油花在锅里咕嘟咕嘟冒泡，香气飘出老远。
"听说没？"一个新兵凑到老兵身边，"北平那边，学生娃娃都上街游行了，喊得嗓子都哑了。"
老兵往枪膛里压着子弹，头也不抬：
"听说沪上那边更热闹，码头工人把日本人的货全砸了，连娘们都把首饰捐出来了。"
远处传来手风琴的声音，有人开始唱军歌，很快整个驻地都跟着吼起来，歌声震得树上的麻雀扑棱棱飞走。
顾家生靠在墙根下抽烟，火光映着他半边脸。程远跑过来，兴奋得满脸通红：
"四哥！我刚去团部打探消息，看见郑团长也在写血书！听说连师长都签字了！"
顾家生吐出一口烟，没说话。他望向北方，仿佛那里隐约有炮火的闪光。
1937年7月17日，庐山，美庐别墅。
山间的雾气还未散尽，松针上的露水折射着晨光。国府军政大员们的汽车一辆接一辆驶入警戒区，轮胎碾过湿漉的青石板，发出沉闷的摩擦声。