第一百四十五章：兽谷秘辛，混沌共生
瑶姬前往南荒的第三日，老周在雷灵珠认主时，突然感应到西方兽谷传来异动——那里的守护兽气息变得极其狂躁，与之前被混沌污染时的状态截然不同，却带着更危险的毁灭气息。
“我去看看。”老周握紧刚认主的金灵珠，珠体在他掌心泛着冷光，“金灵属锐，能破万物虚妄，或许能查清守护兽狂躁的原因。”苏尘不放心，让阿烈与他同行，雷灵珠的雷霆之力正好能压制兽谷的戾气。
兽谷果然不对劲。往日温顺的灵兽此刻双目赤红，见人就扑，连最胆小的雪兔都露出尖利的獠牙。谷深处传来守护兽的咆哮，那声音中夹杂着痛苦与愤怒，震得树叶簌簌落下，叶片上的露珠竟凝结成灰黑色的冰晶。
“是混沌气，但比之前的更纯。”阿烈一箭射向扑来的野狼，雷霆之力在狼身上炸开，却没能净化戾气，反而让它变得更加狂暴，“这些畜生好像和混沌气融为一体了，杀不死也净化不了！”
老周挥斧劈开一条血路，金灵珠的光芒扫过兽谷，在地面照出无数细小的裂缝，混沌气正从裂缝中喷涌而出，像喷泉般滋养着谷中的生灵。“观测者在把兽谷变成混沌的养殖场！”他的脸色凝重，“这些灵兽吸收了混沌气，虽然变强了，却也成了会行走的混沌源。”
守护兽的巢穴在谷心的巨石上。当两人赶到时，只见那头通体雪白的巨熊被无数灰黑色的藤蔓缠绕，藤蔓上的尖刺刺入它的皮肉，正源源不断地抽取它的本源之力。而巨熊的利爪上，沾着与云游子丹毒相同的黏液，显然它也中了圈套。
“是‘蚀心藤’！”老周认出这是混沌衍生的邪物，能顺着血脉侵蚀神智，“难怪它会狂躁，是被藤蔓控制了！”阿烈拉弓欲射，却被老周拦住：“别用雷霆！会伤到守护兽的本源！”
就在此时，巨熊突然挣脱藤蔓，咆哮着扑向两人。它的眉心浮现出与混沌印记相同的灰纹，眼中却闪过一丝哀求，仿佛在说“杀了我”。老周心念一动，运转金灵珠的力量，斧刃上泛起柔和的金光，不是攻击，而是顺着藤蔓的纹路，试图剥离混沌气。
“你疯了？！”阿烈惊呼，却见金芒所过之处，藤蔓竟真的开始枯萎，巨熊的咆哮也变得缓和。老周的额头上渗出冷汗：“金灵属锐，却也能‘抽丝剥茧’，这些藤蔓虽然是混沌所化，根基却还是草木，能被金灵之力克制。”
巨熊似乎明白了老周的意图，主动停下攻击，任由金光包裹全身。藤蔓在惨叫声中化作飞灰，露出它胸口的伤口——那里嵌着一块灰黑色的晶石，正是从阴天子殿裂缝流出的混沌残片。
“这才是源头。”老周刚想伸手取下残片，巨熊却突然发出痛苦的嘶吼，伤口处的混沌气与它的本源之力交织，竟形成了一种诡异的平衡，“它好像……在吸收混沌气？”
阿烈的雷灵珠突然亮起，映出残片的内部结构：混沌气与守护兽的本源之力正在融合，形成一种全新的能量，既带着混沌的破坏力，又有灵兽的生机。“这是……共生？”阿烈瞪大了眼睛，“观测者不是在控制它，是在逼它与混沌共生！”
巨熊的眉心闪过挣扎，似乎在抵抗这种共生。老周突然明白了什么：“它不想变成怪物，但混沌气能让它变强，保护兽谷……这是观测者给它的选择，也是给我们的难题。”