周围宾客脸上的表情凝固在错愕和一丝忍不住的笑意之间，仿佛被这意料之外的转折冻住了。
苏婉儿的脸颊骤然褪去所有血色，又在下一秒涌上羞耻的涨红，如同打翻了的廉价调色盘。精心描画的眼线在剧烈收缩的瞳孔映衬下显得格外僵硬，仿佛两条生锈的黑铁丝。她张了张嘴，声音卡在喉咙里，像是被那滩刺目的咖啡渍烫哑了，只能挤出几个破碎的音节：“我……你……不是……”
“没事就好。”顾轻轻唇角弧度加深，眼底却依旧冰封一片，声音甜得像裹了糖霜的刀锋，“只是可惜了这杯精心准备的咖啡呢。”她甚至微微耸了下肩，轻盈得如同羽毛落下。
一股强大冰冷的气场如同极地寒潮，倏然降临。人群如同摩西分海般，下意识地向两侧退开一条通道。
陆沉洲就站在那条通道的尽头。
定制西装勾勒出挺拔而压迫感十足的身形。他没有看地上那摊还在冒着微弱热气的咖啡污渍，如同那里空无一物。冰冷锐利的视线，如同手术刀精准地聚焦在惊魂未定、狼狈又茫然的苏婉儿脸上。整个空间的温度仿佛瞬间降到了冰点。
他的步伐沉缓稳定，如同踏在冰面上，一步步穿过人群自动分开的道路，来到对峙的两人之间。脚步最终停在顾轻轻身侧不到半臂的距离，以一种不容置疑的护卫姿态将她挡在身后。那种强大凛冽的保护欲如同实体化的铠甲，激得距离近的几个宾客又悄然后退了一步。
陆沉洲的目光终于锁定苏婉儿，唇线抿成一条坚硬的直线，声音低沉平静，却带着一种碾压骨骼的重量：
“苏小姐。”
苏婉儿像是被这冰冷的称谓冻得一哆嗦，终于找回了自己擅长的领域。眼底瞬间蓄满了摇摇欲坠的泪光，长长的睫毛像被风吹得不住颤抖，嘴唇翕动着，将精心准备的委屈和惊恐释放到极致：“沉洲哥哥……我、我不是有意的……刚才裙子……我的鞋跟……我头好晕……”她的声音带着浓重的哭腔，肩膀微微颤抖，仿佛下一刻就要像枝头不堪重负的娇花彻底委顿下去。
她太熟悉这流程了。示弱，委屈，梨花带雨。接下来应该是陆沉洲微蹙的眉头，一丝几不可查的动容，然后是她更大声的抽泣，直到他转向那个顾轻轻，说出“算了，轻轻，婉儿不是故意的”。
这套路她演练过无数次。
然而今天，预想中的桥段没有上演。
陆沉洲那双深不见底的墨色眼眸里，没有出现预料中的任何一丝松动或怜悯。反而像是严冬最深处的冻湖，映不出任何波澜。他看着苏婉儿哭泣的脸，眼神如同审视一件出现不可控裂缝的失败品。
苏婉儿的声音在他冰冷目光的持续注视下，如同被掐断信号的杂音，那带着哭腔的诉说渐渐干涩、微弱下去，最终变成几声尴尬而突兀的抽噎。她的表演卡在了半空，像是断了线的提线木偶。
陆沉洲收回视线，垂眸看了一眼自己袖口上那颗冰冷坚硬的蓝宝石袖扣，仿佛苏婉儿的哭泣声只是拂过耳边的无意义杂音。他薄唇微启，清晰地吐出两个字，重如千钧：
“道歉。”
嗡——
死寂的宴会厅仿佛被无形的重锤击中，响起一片压抑着的震惊吸气声。
道歉？
陆总……让苏婉儿道歉？
那个他曾经亲自带回陆家，被所有人默认是陆家未来半个女主人的苏婉儿？那个他永远会在她撒娇哭诉时给予一丝纵容的苏婉儿？
苏婉儿的身体彻底僵住了。
那两滴挂在长睫毛上、欲落未落的泪珠像是被瞬间冻成了冰晶。脸上的血色褪得干干净净，只剩下一种被当众剥去所有伪装的惨白。精心构筑的、属于无辜受害者的盔甲，在这一声冰冷的“道歉”面前，寸寸碎裂，剥落殆尽。
周围宾客的表情也凝固了，震惊如同实质的潮水无声涌动。无数道目光如同冰冷的探照灯，焦灼在她那张失色的脸上。
陆沉洲的目光没在她身上过多停留，似乎下达指令后便完成了程序。他自然地转过身，目光落在顾轻轻空着的手上。深邃的眼眸掠过一丝细微的、难以察觉的情绪，像寒冰深处闪过的一缕微光。
“烫到手了没有？”他低沉的音调放得很缓，仿佛之前那个冰封一切的指令只是错觉。他甚至微微侧过身，离她更近一点，形成一个半保护的状态。
顾轻轻清晰地嗅到了他身上传来的冷冽木质香气，一丝不苟，如同他给人的感觉。她也敏锐地捕捉到了这细微的身体语言变化——他距离她太近了。
她飞快地将那只空手收到身后，摇了摇头，仰起脸看他时，脸上已经重新覆盖了一层干净明亮的笑容：
“没事的，陆先生。一点都没溅到。”她顿了顿，笑容加深，眼睛弯得像月牙儿，话锋却朝着地上那摊咖啡转了转，“就是有点可惜……那杯咖啡可香了。不过嘛，”她声音故意压低一点点，带上点小女孩分享秘密的俏皮，用只有两人能清晰听到的音量说，“地板先生那么辛苦招待大家，给它补充点‘提神’饮料，也算……物尽其用啦？”那个“物尽其用”，被她说得有些意味深长。
陆沉洲凝视着她刻意仰起的、在璀璨灯光下笑意盈盈的脸。她眼底很亮，像有星星跌碎在里面，但那光亮之下覆盖的冰层，仿佛永冻的苔原。
他像是没听懂那句暗示的“物尽其用”，又像是什么都了然于心。
下一秒，顾轻轻清楚地看到，他左耳的耳尖，那块原本色泽冷感的皮肤，在周围喧嚣又寂静的背景音中，以一种肉眼可见的速度，悄悄泛起一抹极其浅淡、却又无比鲜明的绯色。
如同在极寒的冻土上，悄然绽放出一丝细小的、属于春天的征兆。
那抹绯色虽然转瞬即逝，却被顾轻轻锐利的目光牢牢捕捉。她眼底深处那层冰寒似乎微微松动了一线，一丝不易察觉的笑意如蜻蜓点水般掠过。
系统的机械警报几乎是同步在她意识深处炸响，尖锐得像钢针划过硬物表面：【警报！警报！主体情绪模块出现异常共鸣波动！目标陆沉洲，情感参数：偏离算法路径！偏离程度28.7%！逻辑异常！逻辑异常！崩坏值+15%！立刻定位错误源！】
顾轻轻在心中懒洋洋地回应001的叫嚣：“崩坏？001同志，你这词用得就不精准了。”她嘴角的弧度加深，是猎手终于确认陷阱起效时的从容，“这叫‘解冻’的第一步。数据紊乱？很好，越乱越好……乱到……足够掀翻这个笼子的时候。”
陆沉洲的目光从顾轻轻脸上收回，重新落回前方——苏婉儿仍惨白着一张脸，僵立原地，像一座坍塌了一半的白垩雕塑。
他并未再次出声催促“道歉”二字，但那沉默如同实质的砝码，沉沉压在苏婉儿身上。最终，在她摇摇欲坠、几乎要被四面八方那些无声而刺探的目光压垮时，他微侧过头，对着身后两步之外如同幽灵般一直沉默侍立的助理周特助，声音不高却极具穿透力：
“替苏小姐准备一套合适的替换礼服。”他顿了顿，补充道，“送她回休息室整理一下。”
一句交代，无关痛痒。他甚至连让她换哪里、休息多久都懒得指明。
“是，陆总。”周特助立刻上前一步，姿态恭敬却不容置疑地伸出手臂，引向侧厅方向。
苏婉儿抬起眼睛，带着最后一丝绝望和难以置信看向陆沉洲。她嘴唇动了动，似乎还想做最后的挣扎。
陆沉洲像是完全没有接收到她的目光信号。他甚至微低了低头，对着顾轻轻，语气是一种刻板公式化、但方向完全转变的询问：“冷餐区的杏仁慕斯似乎不错，需要帮你取一份么？”
这极其平常的一句询问，对苏婉儿而言却无异于当胸一剑。
她浑身剧烈一颤，仿佛最后一丝支撑也被连根抽掉。脸上的屈辱混合着彻底的崩溃，嘴唇被她死死咬住，渗出一丝血色。她终于在那两道冰冷无形的目光（一道来自陆沉洲，另一道来自她身后待命的周特助）中败下阵来。
不再有任何表演式的委屈