帐帘再次掀起，随着带进一股刺骨的寒风和外面清冷的雪光。
高长恭抱着郑祁耶，站在那一片狼藉的昏暗中心，站在血腥与毒香交织的死亡气息里。他微微侧过头，脸颊轻轻贴上她冰冷的额角，动作轻柔得像怕惊醒一个梦。
然后，他抱着她，稳稳地、一步一步地，走向帐外。
寒风裹挟着雪沫子，如同无数冰冷的刀片，瞬间割在脸上。帐外的世界，是一片刺眼的白。雪不知何时停了，铅灰色的云层裂开一道缝隙，惨淡的、毫无暖意的天光，挣扎着投射下来，照在连绵起伏的雪原上，反射出冰冷刺目的光芒。
营地里死寂一片。巡逻的士兵、缩在角落里的伤卒、忙碌的伙夫.....所有人都像是被施了定身法，僵立在原地。无数道目光，惊愕、茫然、难以置信……如同实质般投射过来，聚焦在从主帅大帐中走出的身影。
他们的兰陵王。
他们的战神。
他抱着一个人，一步一步，踏着厚厚的积雪，走向营地的辕门。他身上的半旧皮甲沾满血污和尘土，脸上泪痕和血污纵橫交错，形容枯槁，如同刚从地狱血池中爬出的恶鬼。可他抱着怀中人的姿态，却异常平稳，异常坚定，仿佛怀中是他失而复得的稀世珍宝，又仿佛是他生命里仅存的，全部的重量。
他走过的地方，士兵们如同被无形的力量分开的海水，下意识地向后退去，让出一条通道。没有人说话，只有靴子踩在厚雪上发出的单调而沉重的“咯吱.....咯吱....”声，以及寒风掠过营旗的呜咽……。
那声音，在死寂的雪原上，敲打着每一个人的心脏。
辕门处的守卫下意识地想要阻拦，可对上高长恭那双空洞得如同深渊般的眼睛时，所有的勇气瞬间冻结。他们垂下手中的长矛，默默地退开。
高长恭抱着郑祁耶，毫无阻碍地穿过了辕门，踏上了营外更加空旷、更加荒凉的雪野。
他抱着她，一步一步，向着东方，向着那云层裂口处、挣扎着透出更多光亮的方向，坚定地走去。脚下的.积雪越来越深，每一步都留下一个深深的、带着血色的脚印，很快又被风卷起的雪沫子覆盖。
冰冷的晨光，将他抱着亡妻走向雪野的身影拉得很长、很长，投在身后无边无际的洁白之上，像一道无法愈合的、永恒的黑色伤痕……。
凛冽的寒风卷起他散乱在额角的发丝，掠过他干裂染血的唇。他微微低下头，下颌再次轻轻抵在怀中妻子冰冷光洁的额头上，动作轻柔.如同耳语。嘶哑的声音，破碎在风里，只有怀中那早已听不见的人，或许能感受到那胸腔最后的震动:
“阿祁...别睡.....
.我带你....去看....河清海晏.”.....
————
同一片天光之下，数百里之遥的北齐都城，邺城。
皇宫深处，昭阳殿。巨大的青铜兽首炭盆里，上好的银炭烧得正旺，发出噼啪的微响，源源不断地散发着灼人的热浪，将殿内烘烤得如同盛夏。空气里弥漫着浓重的龙涎香，试图掩盖那无处不在的、属于权力和阴谋的陈腐气息。
高纬，北齐后主，斜倚在铺着厚厚白虎皮的紫檀木御榻上。他身上裹着华贵的紫貂裘，脸色却是一种不见天日的、病态的苍白。他手里把玩着一枚温润的羊脂白玉佩，眼神有些涣散地投向殿外灰蒙蒙的天空，手指无意识地捻着玉佩的流苏。
殿内暖得让人心头发闷，可高纬却觉得一股寒意，从骨头缝里丝丝缕缕地渗出来。他下意识的将貂裘又裹紧了些。
"陛下，喝口参汤暖暖身子吧？”一个面容姣好、声音柔媚的宫女小心翼翼地奉上一只白玉碗。
高纬懒懒地瞥了一眼，挥了挥手。宫女无声地退下。
“还没消息？”他忽然开口，声音不高，带着一丝不易察觉的紧绷，问的是侍立在御榻旁，一个穿着深紫色宦官服色、面白无须的中年太监。这太监垂着眼，气息沉稳，正是宫中大总管，皇帝的心腹。
“回陛下，”大总管微微躬身，声音平稳得没有一丝波澜，“时辰尚早，风雪阻路，信使怕是要迟些。陛下龙体要紧，莫要忧心过甚。”他目光扫过炭盆，使了个眼。立刻有小太监无声地又添了几块银碳，火焰腾起，热浪更盛。
高纬烦躁地将手中的玉佩丢在榻上，发出清脆的撞击声。他坐起身，眼神里透出焦躁和一丝.....难以言喻的恐惧。
“风雪，风雪能阻得住朕的旨意吗？”他像是在问总管，又像是在问自己，“朕.....朕是不是....太急了？”他眼中闪过一丝不确定的动摇，手指神经质地绞紧了貂裘柔软的皮毛。
大总管眼帘微垂，遮住眼底的精光，声音依旧四平八稳:“陛下乃天子，代天牧民，雷霆雨露俱是君恩。兰陵王殿下.....身受皇恩，必能体恤圣心。陛下赐酒，是体恤殿下征战辛劳，荣宠已极。殿下.....定会感念天恩浩荡。”他刻意加重了“感念”二字，话中的深意不言而喻。
高纬沉默下来，眼神重新变得阴。体恤？感念？他需要的不是感念，是结果。是那个让他夜不能寐、如芒在背的名字，彻底消失。他眼前又浮现出洛阳城下，那戴面具的将军如同天神般的身影，耳边仿佛又响起了震耳欲聋的“兰陵王”欢呼.....那声音，比此刻殿外的寒风更让他遍体生寒。
他猛地抓起案几上一份染着暗红污.迹的军报--那是之前从洛阳前线送来的，上面清晰地写着“兰陵王负创，呕血不止"几个刺眼的字。当时看到时，他心中竟掠过一丝病态的轻松。可那丝轻松很快就被更大的恐惧取代--万一他不死呢？万一他撑过来了呢？
“功高震主...功高震主啊.....”高纬低声念叨着，像是在说服自己，眼神重新变得冰冷而坚定，“不是朕心狠.....是他....逼朕的，是他....让朕睡不着觉！”他猛地擦紧拳头，指节发白。
就在这时，殿外传来一阵极其轻微、却急促的脚步声。那脚步声带着一种难以掩饰的慌乱，在寂静的殿内显得格外清晰。
高纬与大总管同时抬眼望去。
殿门被无声地推开一道缝隙。一个身影几乎是连滚带爬地扑了进来，带着一身未散的寒气，狼狈地跪伏在铺着厚厚波斯地毯的地面上，浑身抖得像秋风中的落叶。
正是那个从军营回来的、脸色惨白如鬼的太监。
他抬起头，脸上毫无人色，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却因为极度的恐惧和寒冷，牙齿咯咯作响，一个字也吐不出来。他沾着泥雪的袍子下摆还在微微颤抖。
高纬的心猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他。他霍然起身，裹在身上的貂裘滑落在地也浑然不觉，厉声喝道:“说，事情如何？”
大总管也上前一步，目光锐利如鹰集，紧紧盯着地上抖成一团的太监。
那太监被皇帝的暴喝吓得一个激灵，终于找回了自己的声音，却嘶哑得如同破锣，带着哭腔，语无伦次:“陛..陛下！奴...奴婢该死！奴婢该死啊！王妃.....王妃....她.....她抢了酒壶....饮.....饮尽了！”
“什么？！”高纬如遭雷击，身体剧烈一晃，若非大总管眼疾手快扶住，几乎要栽倒。他瞪圆了眼睛，死死盯着地上的太监，仿佛没听懂他的话，“谁？谁饮了？你说清楚！”