这竟是一场局中局。
皇帝转了转眼珠。
半晌，那张苍老的脸忽然露出一个笑容。
谢臣眉头又一次皱起。皇帝看着他，虚弱道：“言渊，我给你的虎符，你也交给若瑾了？”
谢臣沉声道：“陛下，二皇子性情温和，颇有治理才干，如今的大庆需要这样的帝王。”
话音落下，皇帝一愣，竟是大笑起来。
一边笑，一边奇道：“你一个心狠手辣的太监，一个被天下唾弃惧怕的奸臣，一个拿满门性命苟且偷生的小人......也配谈百姓？”
“谢言渊，你真以为自己批了层人皮，就能当个人了？”
谢臣听多了此等辱骂，依旧面不改色。然而身后忽然传来一道破风声。
——砰！
一道双开门背影猛地蹿出去，狠狠一脚将皇帝踢下软榻。桃星流瞪着一双漂亮眼睛，怒道：“你再骂？”
谢臣一愣。
下一秒，他看见皇帝忽然按下手边一处凸起。
心头骤然收紧，谢臣下意识上前将桃星流揽进怀中，按住他的后脑。而后，砰的一声巨响！寝宫竟落下数道石门，硬生生将所有人都密不透风地困在了里面！
谢臣一惊，冷厉看向地上的皇帝。
皇帝笑起来，咳出一点鲜血，目光却出奇的亮。
是回光返照。
他脸上充斥着濒死的疯狂，笑吟吟地看着殿内无措的众人，有锦衣卫慌张道：“督公，我的内力没了！”
“我也是，浑身都酸软，怎么办？”
谢臣回忆起那古怪的沉香，倏然明白了一切。
香料有毒，原来从一开始，皇帝就没打算让他们活下去——他察觉到自己寿数将近，竟想让所有人给他陪葬！
谢臣皱眉：“都闭气！”
然而已经太晚，锦衣卫们纷纷倒下，只有皇帝的暗卫沉默屹立在原地，柳韦知只慌了一瞬，便跪下道：“父皇，是儿臣贪欲不足，请您放过他们，儿臣愿以死抵罪！”
皇帝又咳出一点鲜血，笑吟吟地看着众人，观察着他们临死前的丑态，始终一言不发。
下一秒，他忽然愣住。
乱作一团的寝宫内，还有两道身影始终不曾倒下。一个仿佛双开门冰箱，另一个像四开门冰箱。
谢臣吃了那颗牵机草炼出的丹丸，自然百毒不侵。拿起手边长枪，猛地上前与皇帝暗卫打作一团。他善用毒，很快将数十个暗卫纷纷打退，毫不留情地割断众人喉咙，斩草除根。
桃星流则气势汹汹地走到皇帝面前，一把揪住他的衣襟，怒道：“解药呢？拿出来。”
皇帝不明白他们怎么会没事。
但他依旧不慌张。
死到临头，有何慌张？更何况这座皇宫藏有无数机关，是历代皇帝才能知晓的最深秘密，谢臣再如何权倾朝野，也对此一无所知。
皇帝艰难地伸手，又一次按下某处凸起。