“我需要知道张家的布局，宝库或重要房间的位置，守卫换班的时间。”林夕压低了声音，“或许，有机会‘取回’属于我的东西。”
云清尘眼中闪过震惊：“你想潜入张家？太危险了！”
“比坐以待毙，等待不知何时落下的铡刀要安全。”林夕语气平静，却带着不容置疑的决心，“我不会贸然行动，但需要做好准备。知己知彼，方能百战不殆。”
云清尘沉默了。他深知林夕说的是事实。如今的张家，就像一个随时可能爆炸的火药桶。他沉吟良久，终于缓缓点头：“好。这些信息，我会尽快设法帮你弄到。但你必须答应我，绝不可独自行动，万事需与我商议！”
“好。”林夕点头应下。有云清尘的帮助，成功率会大很多。
离开云清尘的小院，夜色已深。
她没有回房，而是绕到了百草堂的后门。这里相对僻静，不远处就是那片他们来时穿过的竹林。
夜风吹拂，竹涛阵阵，带着凉意。
她站在后门口，望着远处黑暗中起伏的山峦轮廓，那是更广阔、也更危险的世界。
古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。
她忽然想起这句诗，虽不应景，却莫名契合她此刻的心境——前路漫漫，孤身前行，危机四伏。
但她心中没有断肠的愁绪，只有一往无前的决绝。
她从怀里掏出那支黑木发钗，紧紧握在手中。冰凉的触感让她保持清醒。
力量，情报，时机，缺一不可。
在拿到张家情报之前，她必须更快地提升自己。
她转身，快步走回厢房。关紧房门，意识沉入空间。
空间里，生机盎然。凝露草长势喜人，叶片饱满，露珠晶莹；铁线藤蜿蜒盘绕，韧性十足；那几株枯苓草更是彻底焕发生机，甚至比药圃里最好的样本还要翠绿；那株无名紫草已经长出了五片厚厚的叶子，颜色深邃，依旧看不出品种。
泉眼的水位又下降了一些。
林夕没有丝毫犹豫，取出银针，再次刺向指尖。这一次，她刺得更深，挤出的鲜血也更多。
眩晕感袭来，她扶住空间里那株最高的草苗才站稳。
但泉眼的水位以肉眼可见的速度回升了一截，周围的雾气也变得浓郁。
她退出空间，脸色苍白，却眼神明亮。
拿出《百草初窥》和《林家药典》残卷，就着昏暗的油灯，继续研读那些艰涩的法诀和药性原理。
夜风吹打着窗棂，发出呜呜的声响，仿佛远古的战号。
她在灯下默默积蓄着力量，等待着云清尘的情报，也等待着属于她的、必须踏上的征程。
前方的路注定不会平坦，但既然选择了，便只能一往无前。
踏征程，虽千万人吾往矣。