赵婶子也在，她动作稍慢，被挤在后面，看着那迅速下降的水位和被搅得如同泥浆的水面，眉头紧锁，眼中是深深的无奈。
水位每下降一寸，空气中无形的压力就增加一分，推搡和低低的咒骂声开始增多。
姜婵的到来，只是让这紧绷的场面多了一个沉默的参与者，她抱着陶罐，没有像其他人那样急切地往前冲挤。
当排到她时，姜婵一个箭步冲上前，找准空隙把陶罐斜插进水坑，她特意选了个刁钻的角度，既不会搅起太多泥沙，又能最大限度地接水。
她专注地看着陶罐慢慢沉入水中，水面上的浮沫和杂质被挤到一边，相对清澈的中层水渐渐灌入罐中。
陶罐终于接满，她小心地提起罐子，浑浊的水面上还漂浮着几根草屑，但已经比其他人罐里的“泥汤”干净多了。
姜婵头也不回地加快脚步，现在，她得赶紧找个隐蔽处把水净化了。
……
姜婵抱着装满浑水的陶罐，快步绕到一处倒塌的土墙后面，她警惕地环顾四周，确认没人注意后，立刻将陶罐送进空间。
空间里的净水器安静地立在角落，姜婵熟练地将陶罐放在进水口，按下启动键，机器发出轻微的嗡鸣，浑浊的黄褐色液体被缓缓吸入。
透过观察窗，她能看到层层过滤的过程：
第一道粗滤网拦住枯叶和泥沙
第二道活性炭吸附异味和杂质
最后一道纳米膜过滤掉微生物和毒素！
随着指示灯由红变绿，清澈的水流开始从出水口滴落，姜婵连忙拿出另一个干净的陶罐接住。
原本10斤左右的浑水，经过净化后得到了近9斤清水——这个出水量比她预计的还要好。
姜婵不自觉地勾起嘴角，这是逃荒以来第一次感到一丝轻松，有了净水器，至少饮水问题暂时解决了。
当姜婵回到破屋时，小桃还坐在干草堆上，正小口小口地啃着那块饼，孩子吃得很小心，每一口都要嚼很久，生怕吃得太快会饿得更快。
突然，小桃剧烈地咳嗽起来，整张小脸憋得通红，她慌乱地拍打胸口，一块干硬的饼渣卡在喉咙里，咳不出来又咽不下去。
“喝！”姜婵一个箭步冲上前，把刚净化好的水递过去。
小桃双手捧着陶罐，咕咚咕咚连喝了好几大口，清水冲下卡住的饼渣，她的呼吸终于顺畅起来。
她看着陶罐中明显下去了一截的水，声音带着浓重的哭腔，“对不起……对不起！我……我喝太多了！我不该喝这么多的……水……水太金贵了……”
她小小的身体因为自责而颤抖，手指无措地绞着破旧的衣角，仿佛犯下了弥天大罪。
姜婵看着小桃那泪眼婆娑的样子，听着她语无伦次地道歉，眉头几不可察地蹙了一下，“别哭了。”她的声音依旧冷淡，但似乎少了点平日的冰碴，“喝了就喝了，不缺水！”
小桃泪眼朦胧地看着她。
姜婵转身整理包袱，语气平淡，“我答应过你奶奶，有我一口吃的，就有你一口。”
小桃先是愣住，随即眼泪掉得更快。
姜婵看着她，眉头微皱，哭？在这缺水的鬼地方？简直就是浪费！
“不许哭！刚喝的水，哭完又没了。”
这句半开玩笑的话让小桃破涕为笑，她用手背胡乱抹着脸，结果把灰尘抹得到处都是，活像只小花猫。
见她这副模样，姜婵嘴角不自觉地上扬，但下一秒她就绷紧了脸，硬生生把笑意压了下去，这种感觉很奇怪——在末日里独来独往惯了，现在身边多了个小拖油瓶，居然……也不算太糟？