尘泥沼泽的暮色笼罩着腐朽的枯木与泥泞的水潭，空气中弥漫着硫磺与腐殖质的刺鼻气味。奥妮克希亚展开漆黑的龙翼，在低空盘旋一圈后，轰然降落在巢穴入口的岩石平台上。她的鳞片在夕阳余晖中泛着熔岩般的暗红色光泽，龙瞳如两轮燃烧的黄金，扫视着闻声赶来的龙人与幼龙们。
“公主回来了！”一头体型硕大的龙人守卫单膝跪地，粗糙的嗓音中带着敬畏。
稚龙们兴奋地拍打着未长成的翅膀，从巢穴各处涌来，尖锐的嘶鸣声此起彼伏。其中一条格外莽撞的黑色幼龙突然抽动鼻翼，竖瞳锁定了站在奥妮克希亚身侧的德伦——这个人类正捂着口鼻，显然被沼泽的臭气熏得不轻。
“点心！”幼龙欢叫一声，后腿一蹬便扑向德伦，獠牙间滴落腐蚀性的唾液。
奥妮克希亚的瞳孔骤然收缩成一条细线。
龙爪撕裂空气的尖啸声骤然炸响。
下一秒，那条幼龙在半空中爆成一团血雾，碎肉与骨渣如雨般洒落在泥沼中，滋滋作响。奥妮克希亚的右爪悬停在德伦面前，暗红色的龙血顺着爪尖滴落，在地面上蚀出一个个小坑。
巢穴瞬间死寂。
“听好了，渣滓们。”奥妮克希亚的声音轻柔得可怕，龙威却如实质般压得所有龙类匍匐在地，“这个人类是我的宠物。”她的尾巴缓缓卷住德伦的腰，将他提到与自己视线平齐的高度，“谁敢碰他一根头发——”
龙爪猛地插入岩壁，整座巢穴都在震颤。
“我就把谁像刚才那样撕碎。”
德伦被龙尾卷着悬在半空，脸上却挂着从容的微笑。他甚至还整了整被龙血溅脏的衣领，对下方噤若寒蝉的龙人们点头致意：“晚上好，先生们。我是德伦，负责帮公主殿下打理一些......特殊业务。”
一头年长的龙人战战兢兢地抬头：“公、公主，死亡之翼大人命令过，巢穴不许人类踏足......”
奥妮克希亚的喉咙深处滚出一声低沉的龙啸，那龙人立刻像被无形的手掐住脖子般涨红了脸。“父亲问起来，就说我在驯养新玩具。”她甩尾将德伦轻轻放在一块凸起的岩石上，鳞片摩擦间火星四溅，“现在，把东区洞穴清空，以后会有'货物'运到。”
龙裔们慌忙退下。
奥妮克希亚冷哼一声，变回高等精灵形态，拽着德伦的领子走向巢穴深处：“表现不错，宠物。”她的尖耳因愤怒微微颤动，“这群渣滓在我不在的时候越发散漫。需要给他们好好地提提神，谁才是这里的主宰？”
德伦任由她拖着走，嘴角却越扬越高。在转过一道沟壑后，他突然压低声音：“你注意到没有？第三排那个龙人守卫——他的眼睛一直在乱看。”
奥妮克希亚脚步一顿：“父亲的眼线。”
“不知道。“德伦毫不在意地说，“就算让他把消息传回去，也不是什么大事。黑龙公主玩腻了贵族游戏，偶然换换口味，也不是什么大事。”
黑龙公主的眼中闪过一丝赞赏。她突然将德伦按在灼热的岩壁上，龙爪故意擦过他的脸颊，在石头上留下五道焦痕。“宠物，”她高声骂道，“现在你还有点用处，别惹恼我，不然就把你扔给幼龙们吃掉！”
暗处，似乎有什么阴影在扭曲转动，然后消失不见了。
当确定周围再没有暗中窥视的目光，奥妮克希亚猛地挥手，一道暗影屏障无声地笼罩了整个内巢。暗红色光芒在石壁上跳动，将她的侧脸映得半明半暗。
德伦正蹲在地上整理自己带来的物品，各种碰撞声在突然寂静的空间里显得格外清脆。他头也不抬地说道：“屏障加个隔音效果？我可不想半夜被龙崽子们的啃骨头声吵醒。”
“闭嘴，人类。”奥妮克希亚的指尖燃起黑焰，却迟迟没有施法。她的龙尾不安地扫过地面，在岩石上刮出细碎的火星。
德伦终于察觉异样，放下手中的兽皮睡袋。在摇曳的火光中，他看见黑龙公主挺直的背影——那个在加里维克斯亲王面前威风凛凛的龙族，此刻肩胛骨处的衣料正随着呼吸微微紧绷。
“你在担心。”这不是疑问句。
奥妮克希亚突然转身，龙瞳在黑暗中收缩成两道金线：“我撕碎了一条雏龙！就在你面前！”她的声音带着古怪的嘶鸣，“而你居然还能若无其事地摆弄行李准备睡觉？”
德伦慢条斯理地用绒布擦净手上的灰尘，突然轻笑出声：“原来如此。”他向前走去，靴底碾碎了一截不知什么生物遗留的焦骨，“你以为我会尖叫着逃跑？还是跪下来求黑龙公主大发慈悲？”
奥妮克希亚的指尖爆出一簇火花，照亮了奥妮克希亚微微颤动的瞳孔。她发现人类离得太近了——近到能看清自己鳞片状的眼睑纹路投下的阴影。