暴风城的贵族区向来以优雅与静谧著称，然而今夜，卡特拉娜·普瑞斯托女伯爵的府邸却燃起了熊熊大火。
烈焰如愤怒的巨兽般吞噬着精美的雕花拱门与丝绸帷幔，将价值连城的油画与古董化作焦炭。仆人们尖叫着逃窜，暴风城卫兵们手忙脚乱地提着水桶救火，却根本压制不住那诡异的暗红色火焰——它仿佛有生命般，专门追逐着府邸内一切与“卡特拉娜”有关的物品燃烧。
“女伯爵还在里面！”一名侍女哭喊着。
卫兵队长咬咬牙，正要带队冲入火场，却被一股无形的力量猛地推开。紧接着，整座府邸的主梁轰然倒塌，火舌窜起十米高，逼得所有人连连后退。
没人注意到，阴影中伫立着一个高大的身影。
死亡之翼——以人类形态隐匿于暗处——金色的竖瞳倒映着跳动的火光，脸色阴沉得可怕。他原本只是来质问女儿为何沉迷于可笑的“肥料生意”，却没想到，整座府邸里所谓的“卡特拉娜女伯爵”，不过是个用魔法维持的幻象傀儡。
一小时前，他悄然潜入府邸卧室，看到“卡特拉娜”正虚弱地躺在床上，苍白的脸颊透着病态的美感。可当他一把掐住那纤细的脖颈时，手掌却穿透了虚影——
“奥妮克希亚！”他捏碎幻象核心的瞬间，傀儡竟诡异地对他眨了眨眼，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“有趣的把戏。”他的目光扫向远方，“看来我的女儿……找到了新玩具。”
突然，他耳朵微动。
“必须找到女伯爵！”卫兵队长正在对副官低吼，“伯瓦尔公爵绝不会允许普瑞斯托家族的代表莫名失踪！”
死亡之翼冷笑一声，身影如烟雾般消散。
黑石山深处，熔岩湖映照着奈法利安实验室里光怪陆离的景象：浸泡在绿液中的龙类器官、哀嚎的多彩龙实验体、还有墙上密密麻麻写满疯狂计算的羊皮纸。
黑龙王子正专注地将一管硫磺萃取液注入某只龙兽的脊椎，突然动作一顿。实验室的温度陡然升高，熔岩湖泛起不自然的波纹。
“父亲。”奈法利安头也不回，“我正在做关键实验。”
死亡之翼的人形身影从阴影中浮现，黑曜石般的靴子踩在血泊里，发出滋滋的蒸发声。
“你妹妹的事。”他单刀直入，“你知道多少？”
奈法利安的龙爪微不可察地抖了一下。
“我也不太清楚，听说她在搞农业，造化肥什么的。”他转身露出程式化的微笑，“您知道的，我一直在忙着做我的实验。”
死亡之翼突然抓起实验台上的一个玻璃罐——里面漂浮着某种与化肥成分相似的结晶。
“那这是什么？”
“呃……增效剂？”奈法利安伸手想拿回罐子，“最近到处流传化肥的故事，我就随便弄了点进行在研究，看看对我的实验有什么帮助。”
咔嚓！
玻璃罐在死亡之翼掌心爆裂，白色的粉末簌簌落下。
“最后一次机会。”灭世者的声音让熔岩湖表面结出冰霜，“她在哪？”
奈法利安背后的龙翼不安地收拢。他当然知道妹妹躲在巢穴里干什么——事实上，他还偷偷参股了10%的化肥生意，用硫磺贸易的利润补贴自己的多彩龙研究。
“尘泥沼泽，老巢。”他最终耸耸肩，“不过父亲，您真该看看她的财务报表，上季度利润增长……”
轰！
一记龙息擦着奈法利安的脸颊轰碎了半个实验台，多彩龙幼崽的残肢如雨点般落下。
“你最好祈祷她没在策划什么蠢事。”死亡之翼掐住儿子的喉咙，将他拎到熔岩湖上方，“否则下次烧掉的就不只是实验数据了。”
当父亲的威压终于消失后，奈法利安瘫坐在废墟中，擦了擦嘴角的龙血。
“自求多福吧，妹妹。”他苦笑着。然后等死亡之翼消失后，拿出了通讯水晶。
尘泥沼泽·奥妮克希亚巢穴地下工坊
奥妮克希亚踏入地下工坊时，德伦正趴在一堆铁管和铜锭中间，手里攥着一根奇怪的金属筒子，嘴里还叼着半截螺丝。
“又在捣鼓什么玩具？”她挑眉，用脚尖拨弄着一截扭曲的铜管。
德伦抬起头，脸上沾满机油，眼睛却亮得吓人。
“硝酸铵白糖推进剂，配空心装药破甲弹头！”他兴奋地举起那根铁管，“专门用来对付——”
“——说人话。”奥妮克希亚打断他。
德伦噎住，挠了挠头：“呃……就是……能把你爹的鳞甲烧个洞的玩意儿。”
黑龙公主眯起眼睛，黄金竖瞳在昏暗的灯光下收缩成一条细线。
“演示。”她命令道。
德伦立刻跳起来，手脚麻利地把一根缩小版的火箭弹架在铁台上，弹头正对着十步外的一块半掌厚的钢板。
“动静会不会太大？”奥妮克希亚皱眉，“龙裔巡逻队最近在尘泥沼泽活动频繁。”
“放心！”德伦拍胸脯保证，“声音比地精放屁还小！”
他点燃引信，拽着奥妮克希亚退到石柱后——
咻！
火箭弹拖着淡淡的尾烟飞出，在钢板上凿出一个边缘熔融的规整圆孔，余势不减地钉进后方石壁，发出“叮”的一声脆响。
奥妮克希亚盯着那个还在冒烟的孔洞，沉默了三秒。