娇媚的女声随之响起：“郎君觉得她值几两银子”
李琮皱了眉，似是有些不屑，道：“好生教养，让她学些女人该学的东西，别让她逃出来就行，钱财乃身外之物，我不需要。”
女人眨眨眼，丝帕扑在李琮肩头，“哟！这是哪家的小娘子惹到郎君了，郎君这般嫌弃”
李琮冷冷答道：“不该问的别问。”
说罢拂袖而去。
自那以后秦栀的脖颈间多了一条绳子，像只小狗一般拴在院中，每日观摩其他女孩子跳舞弹琴。
有时她觉得无聊困乏，刚悄悄打了个哈欠便被呵斥：“好好瞧清楚了，下个月起，你便与她们一道练习，到时候做不好是要挨鞭子的。”
秦栀想过逃跑，院子里有个姑娘替她结了绳子，给她指了一条逃离教坊司的“明路”，可当她跨出院子的那一刻才发现，她被骗了。
她被杂役捉住抽烂了脚心，夜里拖着伤腿缓缓爬到那姑娘身边，目色狠厉又阴沉，完全不是个八岁孩子该有的神色。
她一口咬在女孩耳朵上，不论旁人怎么抽打她都不肯松手，直到那血淋淋的耳朵彻底被咬下来方才吐干净嘴里的血迹。
“谁再跟我玩阴的，她就是下场！”
姑娘耳朵断了半截，容貌有损，次日清晨便被管教嬷嬷打发去了另一个院子，据说那里学的是真正服侍男人的本事，而秦栀所处的院子，学的则是让男人爱上自己的本事。
不论是前者还是后者，都不是秦栀想要的结果，依附男人终究不如依靠自己，她从未想过放弃逃离，也再不会信院子里的任何人。
直到白曜的出现，打破了一切的平静。
秦栀发现竟然会有人比自己还要落魄不堪，却又比自己更加倔强难驯。
他被枷锁铐在地上，整个人跪趴在树边难以动弹，酷暑里毒辣的太阳在他身下晕染出人形汗渍，可秦栀趴在窗台悄悄望过去时，他那双银灰色的眸子始终死死盯着门外。
“狗东西爱吃吃，不吃就去死！”
这是他绝食的第二日，他面色惨白已然是强弩之末，却紧闭着唇不肯说半个字，皮鞭将他后背抽得皮开肉绽，却始终低不下那桀骜的头颅，秦栀有些动容。
他跟自己似乎隐隐有种互相吸引的异样感觉。
深夜秦栀失眠，忽然听见院子里有摔倒的声音，她悄悄钻出房门，只见那少年紧闭着双眼倒在地上不知生死。
他皮肤烫得要命，不知是不是秦栀的错觉，他浑身似乎发散着一股奇异香气，让人忍不住想要靠近。
“走开……”少年双眼微眯，看不清秦栀的容貌，嘴里嘟囔着叫她别碰自己，却提不起一丝力气驱赶她。
她给少年喂了些水，又将白日里藏的馒头撕成碎片塞到少年口中，少年紧皱着眉难以下咽，秦栀宽慰他道：“不吃就是死，吃饱了、活下来了，才有机会逃出去！”