“这不老藤就像成精了似的，喜欢人类的书籍与乐曲，还会学人类的举止，实在骇人，于是我驾车将其送去白帝城，过了几日它又出现在藏书阁附近，只是这些时日它不知怎的消失了踪迹，许是被其他事物吸引住了。”
苗子越提到不老藤，亦是撇撇嘴，抱着胳膊似是起了鸡皮疙瘩。
“阿凝，你瞧我带谁来了阿凝……”
踏过熟悉的长廊与楼梯，扶手上仍留着秦栀幼年时照猫画虎的符咒，众人来到楼顶，绕开通顶的巨大书架，满身书卷气的清秀女子俯身在书案前，似是困乏地昏睡过去，见状众人本是不愿打扰，可秦栀目光微移，忽然看见缠绕在她脖颈后的一根纤细根须。
她眉头一蹙，快步走上前轻轻扶起柳凝的身子，便看见她面色发白，嘴唇乌青，显然是窒息的症状。
苗子越瞳孔猛缩，上前同秦栀一起小心翼翼扯下根须，秦栀给她打入一道内力疏通气管，苗子越则去掐她的人中，过了半晌柳凝终于醒过神来，眼眸里还有几分混沌，却已然认出了面前的苗子越。
“阿凝你怎么样了可有哪里不适”苗子越心疼得眉毛都揪成一团。
秦栀也从柳凝身边探出头来，有些紧张地望向她，“柳凝姐姐，你还好吗”
“阿，阿栀”
她嗓子干哑，咳嗽了一阵子方才端详起秦栀的脸来，顿时喜上眉梢，如小时候每次抱住秦栀一般，轻轻伸手将她搂在怀里。
褚云祁蹲身拿起地上那缠住柳凝的根须，与先前林皎月带回来的不老藤的根须放在一处对比，果真一模一样，他递到秦栀面前道：“师尊您看。”
见状秦栀也是皱起了眉，她望向柳凝，问道：“柳凝姐姐，这是怎么回事不老藤袭击了你吗”
苗子越扶着柳凝倚靠在榻上，拿来水壶，倒了杯水给她润了润嗓子，便听她娓娓道来。
今日晨时她正在藏书阁为白帝撰写今年秋闱的试题，每次秋闱最后一道论述都是出自大同派，意在测验考生是否心向大道。
柳凝正苦思时，忽然感觉衣袖被人牵起，一转头便看见了不老藤神经兮兮的枝叶，仿佛一个小贼似的，攀在柳凝的身后偷窥试题。
柳凝知道它有着自己的意识且对人类的学问十分感兴趣，可毕竟这是白帝秘密交代的任务，不可泄露给任何人与物，于是她抬起衣袖挡住试题，并且使劲将不老藤给推开了去。
往日性子温吞的不老藤今日不知怎的，竟勃然大怒，浑身枝叶都颤抖起来，仿佛不受控制一般缠住柳凝脖颈和四肢，将她死死禁锢住。
柳凝意识陷入模糊，眼前一片昏暗，只看见不老藤伸出一根藤条卷起案上的白鹿纸。
初拟的试题已经飞鸽传书给了白帝，如今是正在精修的版本，若此时泄露怕是难有时间撰写新的试题，柳凝瞬间忧心忡忡起来。
秦栀安抚了她的情绪，试了个眼色给褚云祁，二人走到一边。