“云祁，你不觉得这赤霄城附近太过安静了吗，这可是南诏以火为尊的城镇之一，更是王室所在。”
吃饱餍足的褚云祁此时十分乖顺，他伸手勾着秦栀的手指，被后者无情躲开后也只是轻笑一声。
听了秦栀疑惑的问询，他随口答了句：“年前我听说赤王权位不稳，朝堂上有个位高权重的摄政王与之相抗，如今这萧条光景，怕是赤王失势了吧。”
赤霄家那位八岁称王的小殿下，如今算起来也是年近而立之年，她与秦栀山洞一别至今已有二十年之久，当初她赠秦栀饭食，救命之恩此生难忘。
于是听了这番评价秦栀心中不畅，有些为赤王担忧。
褚云祁若有若无提了句：“师尊，您着急寻南诏赤王，究竟是为了什么”
秦栀不再保留，直截了当道：“为了无尽之炎，在大同派藏书阁中有所记载，无尽之炎存在于南诏王庭，而且……”
“她是个好人，”她笃定道，“赤王殿下于我有恩，于情于理我都该去帮她。”
褚云祁眸色微闪，似是捕捉到秦栀对赤王境遇的细微感触，他沉了眉，答道：“怕是难度不小呢。”
秦栀略微挑眉，“怎么说那摄政王就这般厉害吗”
褚云祁点头，娓娓道来：“传闻摄政王杨明策乃是前朝国公遗腹子，满腹才学，十六岁时被先王指给年仅七岁的赤霄瑾为太子少师，二人亦师亦友相伴长大，先王因病退位后，赤霄瑾称王，继承其父国公爵位，辅佐赤霄瑾坐稳王位。”
秦栀不禁嘟囔了句：“从前的相知相遇，互相扶持走过最艰难的岁月，如今怎会到争锋相对的地步”
褚云祁继续说：“一切的转变，就在白帝登基的那一年。”
秦栀眼皮一跳，只听他道：“白帝元年，赤王首当其冲对白帝俯首称臣，成为白帝收复天下最大的依仗，却也因此触怒了南诏不少世家，对于传承百年的世家而言，皇室颠覆不足为虑，可却不能影响他们本来的生活。”
“一旦掀起战事，没有哪个世家能独善其身，于是，他们认为赤霄瑾不配为王，反而投身支持一人之下、万人之上的摄政王杨明策麾下，时至今日，朝局已经彻底割裂成赤霄一派与杨氏一派。”
秦栀不解道：“可后来白曜胜了玄帝，登基称帝，也意味着赤王她根本没选错人。”
褚云祁面色古怪了一瞬，“世家能享福百年，全凭底蕴和人脉，白帝所行新政夹杂着大同派的理念，多年来一直在削弱世家的权势，切断了各个世家之间的联系，比如当年与赤霄家旗鼓相当的赤焰一族，便是在白帝的打压下分崩离析，如今已溃散成无数分支。”
“赤焰……”秦栀眉头紧锁，似是想起了这个姓氏，“遴选那时，我曾与赤焰家两个小辈一同拜入扶桑山，后来不知怎的，二人竟相继入世，离开了苍炎府。”
现在想来，便是那时家族形势巨变，父辈们分家避祸，霍宁惜与霍星洲也被召回了各自的分支，帮衬着父辈，独当一面。
王城的夜十分寂寥漫长，秦栀与褚云祁隐匿行踪，悄悄潜入，避开王城中几道灵师气息所在，一点点靠近最中心的位置，也就是赤王的寝宫。
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