只见在田埂边，靠近那个被滑坡土石掩埋了大半的、曾经发现古种陶罐的浅坑边缘，一株被忽略的、极其瘦弱的辣椒幼苗，正顽强地生长着。它的根须甚至有一部分扎进了那混合着古种粉末和滑坡泥土的、颜色深褐、隐隐泛着金属光泽的污染土壤里。
此刻，在正午炽烈的阳光下，那株幼苗顶端，几片新抽出的嫩叶边缘，竟然……浮现出一圈极其细微、却异常耀眼的……金边？！而在叶片背面靠近叶脉的地方，更是隐隐透出几丝如同火焰灼烧般的……暗红色脉络？！
这绝非普通辣椒苗能呈现的色泽！
李小武的瞳孔骤然收缩到针尖大小！他猛地扑了过去，不顾肮脏，跪在那株奇异的幼苗前，手指颤抖着，小心翼翼地触碰那金边的嫩叶和叶背的暗红脉络！
入手，叶片竟带着一丝……微弱的灼热感？！仿佛叶脉中流淌的不是汁液，而是……熔岩？！
GLK2变异？黄金斑？极端环境适应性？远超已知品种的潜在辣度？
周教授激动的话语如同惊雷般在他脑海中炸响！
这株在霜冻、暴雨、盐碱、重金属多重污染和山体滑坡的废墟上生长出来的幼苗，这株吸收了古种粉末和神秘污染物的幼苗……正在发生着某种……未知的、惊人的变异？！
“嘀嘀嘀……”
裤袋里的手机再次疯狂震动起来。屏幕上跳跃的名字，赫然是——“王记干货老刘”。
李小武看着屏幕上那个名字，又低头看着眼前这株在绝境中闪耀着妖异光泽的幼苗，嘴角缓缓勾起一抹冰冷、疯狂、却又带着一丝绝地反击般光芒的弧度。
他没有接电话，任由铃声在空旷的田野上刺耳地响着。
“嘀嘀嘀——！”
“王记干货老刘”的名字在手机屏幕上疯狂跳动，铃声在空旷的田野上显得格外刺耳，如同催命的符咒。
李小武蹲在田埂边，布满血丝的眼睛死死盯着眼前这株奇异的幼苗，对那聒噪的铃声充耳不闻。
指尖触碰着叶片边缘那圈在炽烈阳光下闪耀的细微金边，以及叶背那几丝如同熔岩流淌般的暗红脉络，一股微弱却异常清晰的灼热感顺着指尖传来，烫得他心脏猛地一缩！
不是错觉！
这株从多重绝境废墟中挣扎而出的幼苗，这株根系扎在混合了古种粉末、重金属污染土壤和滑坡碎石的“毒土”中的幼苗，正在发生着某种肉眼可见的、超出他认知的变异！GLK2？黄金斑？周教授那激动到破音的声音如同惊雷般在他脑海中反复炸响！
“武……武哥？”赵二虎看着李小武近乎魔怔地盯着那株不起眼的幼苗，又看看他手中还在疯狂震动的手机，犹豫地提醒，“那老刘……”
“不用理他。”李小武的声音异常沙哑，却带着一种奇异的平静。他缓缓站起身，目光从幼苗移开，投向远处那片被老刘伙计粗暴采摘的辣椒田，眼神冰冷如铁。“那点钱，救不了命，也买不回尊严。”
他猛地掏出手机，在赵二虎惊愕的目光中，直接按下了关机键！催命的铃声戛然而止，世界瞬间清净下来，只剩下风掠过枯草的声音和他胸腔里擂鼓般的心跳。
“二虎，”李小武转向赵二虎，布满血丝的眼睛里燃烧着孤注一掷的疯狂火焰，“帮我个忙！”
夜幕降临，李家破败的堂屋成了临时战场。昏黄的灯光下，气氛凝重而紧张。
那本沾满泥污的曾祖手札被小心地摊开在桌上，旁边放着李小武那部伤痕累累的旧手机和一个便携式补光灯。
李小武深吸一口气，打开手机摄像头，调整好角度，对准了桌上那株被他小心翼翼移栽到一个小瓦盆里的奇异幼苗。补光灯的光线聚焦在幼苗顶端，那圈细微的金边和叶背的暗红脉络在强光下更加清晰可见，如同叶脉中流淌着熔岩。
“开机。”李小武的声音低沉而紧绷。
赵二虎手指有些发抖，但还是按下了抖音APP的启动图标。熟悉的开屏画面闪过，跳转到李小武那个沉寂了许久的账号——“大李村小武”。粉丝数依旧停留在可怜的几百人。
李小武深吸一口气，手指点向屏幕中央那个鲜红的“+”号！直播模式开启！
他整理了一下自己满是泥污和汗渍的衣领，努力让自己的表情看起来不那么狰狞和绝望。他凑近镜头，布满血丝的眼睛直视着手机屏幕，仿佛能穿透那冰冷的电子元件，看到另一端可能存在的、陌生的观众。
“各位……可能不认识我的朋友，大家好。我是李小武，一个……快被逼到绝路的农民。”他的开场白嘶哑、干涩，没有任何修饰，带着浓重的疲惫和一种近乎破釜沉舟的坦诚。
镜头缓缓移动，对准了桌上那本泛黄、神秘的手札，以及旁边瓦盆里那株闪耀着妖异光泽的幼苗。
“我脚下的这片土地，叫大李村。很穷，很偏僻。我拼尽全力，想在这里种点不一样的辣椒，想给村里，也给自己，找条活路。”他的声音带着压抑的颤抖，开始讲述这几个月地狱般的经历——父母的激烈反对、女友的不解分手、周明远的环环构陷（伦理举报、煽动毁苗、执法检查）、霜冻暴雨的毁灭打击、土壤的重金属污染、山体滑坡父亲被埋母亲中毒昏迷、被奸商趁火打劫贱卖辣椒……以及，那本在绝望中带来一丝诡异希望、却又差点夺走母亲生命的曾祖手札！
他没有丝毫隐瞒，没有刻意煽情，只是用一种近乎麻木的平静，将所有的屈辱、挣扎、绝望和那一线微弱的、近乎疯狂的希望，赤裸裸地呈现在镜头前。
说到父亲被巨石压住、母亲为救父敷药中毒昏迷时，他声音哽咽，眼眶通红；说到被老刘四分之一价格胁迫贱卖辣椒时，他眼中喷薄着压抑的怒火；说到发现这株奇异幼苗时，他的声音又陡然拔高，带着一种近乎偏执的激动！
“你们看！”他猛地将镜头拉近，对准瓦盆里的幼苗，手指激动地指着叶片边缘的金线和叶背的暗红脉络，“这就是那株苗！在霜冻、暴雨、盐碱、重金属污染的绝境里，在古种粉末和滑坡废墟的土壤里长出来的！它还在变！叶脉像在烧！像有火在里面流！我不知道它最终会长成什么样！不知道它结出的辣椒会是什么味道！更不知道它能不能……能不能帮我救回躺在医院里、等着救命钱的爹娘！”
他的声音带着哭腔，充满了巨大的不确定性和一种被逼到悬崖边的疯狂赌性！
“有人说我疯了！说我异想天开！说我守着个破罐子破种子瞎折腾！是！我可能是疯了！被这操蛋的日子逼疯的！”他猛地一拳砸在桌子上，发出“砰”的一声闷响，震得镜头晃动！“但我没别的路了！这株苗，就是我最后的希望！就是这大李村、这穷山沟，最后可能翻盘的机会！”
他死死盯着镜头，布满血丝的眼睛里燃烧着骇人的光芒，每一个字都像是从灵魂深处吼出来的：
“我！李小武！今晚！就在这直播间！赌上所有！我要让所有人看看！看看这绝境里长出的‘火’！看看它能不能……烧出一条活路来！你们敢不敢看？！敢不敢跟我一起……等一个奇迹？！”
直播间里，死寂一片。
开播几分钟，屏幕上只有零星几条飘过的弹幕：
“？？？”
“讲故事呢？”
“卖惨？”
“辣椒苗发光？P的吧？”
李小武的心一点点沉下去。巨大的孤独感和冰冷的现实再次将他包围。果然……没人信。没人关心一个山沟沟里农民的绝望挣扎。他的“豪赌”，在流量为王的网络世界里，显得如此可笑和苍白。
赵二虎在旁边急得抓耳挠腮，却又束手无策。
就在李小武几乎要被绝望再次吞噬，准备关掉这徒劳的直播时—
一条带着金色炫光特效、异常醒目的弹幕，如同流星般划过死寂的屏幕：
“【省城老饕】打赏了‘嘉年华’x1！并留言：兄弟，故事讲得真！苗子拍近点！叶背的‘火纹’有点意思！像古书里提过的‘龙焱椒’？”
嘉年华！价值3000块的顶级礼物！那炫目的特效瞬间点亮了整个直播间！
李小武和赵二虎都愣住了！难以置信地看着屏幕！
紧接着，仿佛被这个嘉年华点燃了引信！
“【农科院小陈】打赏了‘火箭’x1！：卧槽！真是李小武师兄？！周教授团队群里都传疯了！说你在搞‘龙爪椒’古种逆境培育！这苗子……是古种后代变异体？黄金斑显性表达？！师兄坚持住！我这就摇人来看！”
“【非遗探秘者】打赏了‘热气球’x1！：主播！手札！那手札能再拍清楚点吗？！那个盘藤火焰符号！我好像在某个西南少数民族的巫医残卷里见过类似的！关注了！千万别关播！”
“【辣椒猎人阿K】打赏了‘保时捷’x1！：金边火纹？！WOC！传说中的‘熔岩椒’特征？！主播！求定位！我明天就飞过去！高价求购这棵苗！不！整块地的土我都要了！”
轰——！
直播间瞬间炸了！
炫目的礼物特效疯狂刷屏！火箭、跑车、飞机……如同节日的烟花，将小小的手机屏幕彻底淹没！在线人数如同坐了火箭般疯狂飙升！从几十，到几百，到几千……数字疯狂跳动！弹幕更是如同决堤的洪水，瞬间淹没了整个屏幕！
“卧槽！真金边火纹？！P图能P这么真？！”
“农科院大佬都来了？古种？龙爪椒？不明觉厉！”
“手札！求看手札！感觉有惊天大秘密！”
“主播别放弃！我们挺你！”
“妈的看哭了！奸商去死！周明远滚出来受死！”
“已关注！已分享！主播挺住！等你的‘火椒’！”
“众筹！给叔叔阿姨众筹医药费！链接呢？！”
海啸般的弹幕和礼物，伴随着在线人数突破一万、五万、十万……的疯狂提示！巨大的信息流冲击让李小武那部破旧的手机都开始发烫、卡顿！
李小武彻底懵了！他呆呆地看着屏幕上那疯狂滚动的、带着各种支持和惊叹的弹幕，看着那不断飙升的在线人数和铺天盖地的礼物特效，巨大的声浪仿佛穿透屏幕，将他淹没！他感觉像是在做梦！一个荒诞离奇、却又无比真实的梦！
“火……火了？”赵二虎张大了嘴巴，眼珠子都快瞪出来了，结结巴巴地指着手机屏幕，“武……武哥！十万！不！十五万人在线了！还在涨！”
就在这时，手机突然响起刺耳的提示音！一个鲜红的弹窗强制跳出！
“抖音平台通知：您的直播间（ID:大李村小武）因涉嫌传播未经证实的农业信息（古种变异）、夸大宣传产品功效（治病辣椒）、及可能涉及封建迷信内容（神秘手札符号），已被暂时封禁！封禁时长：24小时。请遵守平台规则，规范直播内容。”
直播间画面瞬间黑屏！只剩下那个冰冷的封禁通知！
刚刚燃起的滔天巨浪，如同被无形的巨手瞬间扼住喉咙！戛然而止！
李小武脸上的狂喜和激动瞬间冻结！如同被一盆冰水兜头浇下！浑身冰冷！封禁？！又是周明远！肯定是他！只有他才有能力在这么短的时间内精准举报，动用关系让平台封号！
巨大的落差和愤怒让李小武眼前发黑！他猛地一拳狠狠砸在桌子上！桌子上的瓦盆被震得跳了起来，那株珍贵的幼苗剧烈摇晃！
“CAOTA妈的周明远！”赵二虎也气得破口大骂，一脚踹翻了旁边的凳子！
希望刚刚点燃，就被无情掐灭！这比从未拥有过希望，更加残忍！
“嘀嘀嘀……”
李小武那部备用（之前摔坏的旧手机，勉强修好能接电话）的手机，在口袋里疯狂震动起来！屏幕上跳跃的，赫然是周明远的名字！
李小武看着那个名字，牙齿咬得咯咯作响，眼中喷出噬人的怒火！他猛地按下接听键，将手机狠狠贴在耳边！
“呵呵，李小武，”周明远那带着慵懒笑意、却冰冷刺骨的声音立刻传来，背景音里似乎还有优雅的钢琴声，“直播很精彩嘛？金边火纹？‘龙焱椒’？啧啧啧，编故事的能力见长啊！可惜，平台好像不太喜欢这种……虚假宣传？”
“周明远！你他妈混蛋！”李小武从牙缝里挤出嘶吼。
“别激动嘛，”周明远的声音带着猫捉老鼠般的戏谑，“我只是……帮你认清现实。网络不是法外之地，更不是你这种乡下人异想天开的地方。你那点小把戏，上不了台面。封你24小时，是给你个教训。识相的，乖乖把那种子和地交出来，之前说的条件，还算数。否则……”
他故意停顿了一下，声音陡然转冷，带着赤裸裸的威胁：
“下次封的，可就不止是直播间了。你爹妈还在医院躺着吧？那笔天价的医疗费……啧啧，要是再爆出点你非法行医、传播封建迷信的料……你觉得，医院还会收留他们吗？嗯？”
每一个字，都像淬毒的冰锥，狠狠扎进李小武的心脏！他气得浑身发抖，几乎要将手机捏碎！周明远！这是要把他往死里逼！不仅要掐灭他唯一的希望，还要用父母的生命来威胁他！
“你……你敢！”李小武的声音因为极致的愤怒而扭曲。
“呵，我有什么不敢的？”周明远轻笑一声，充满了掌控一切的优越感，“捏死你，跟捏死一只蚂蚁没什么区别。好好想想吧，李小武。你的时间……不多了。哦，对了，忘了告诉你……”
他的语气突然变得玩味：
“我托了点关系，拿到了你地里那批幸存的、被老刘收走的青辣椒样品，送去省城最权威的食品检测中心做了个……快速筛查。结果嘛……挺有意思的。重金属铅（Pb）含量……啧啧，超标得有点吓人啊。你说，这要是‘不小心’泄露出去……你那‘火椒’还没长出来，你这人……怕是要先进去了吧？”
重金属超标？！检测报告？！
李小武如遭雷击！浑身冰冷！他猛地想起手腕上智能手环那刺眼的铅污染预警！想起那株幼苗扎根的污染土壤！周明远竟然……竟然拿到了样品，还做了检测！这是绝杀！是釜底抽薪！一旦报告公开，他不仅身败名裂，甚至可能面临法律制裁！彻底万劫不复！
“周明远！！！”李小武发出野兽般的咆哮，巨大的愤怒和绝望几乎要将他撕裂！
“嘀…嘀…嘀…”
回应他的，只有电话被挂断后冰冷的忙音。
堂屋里死一般的寂静。只有李小武粗重如牛的喘息声和赵二虎愤怒的咒骂声。刚刚燃起的百万流量之火，被彻底扑灭，只剩下冰冷的灰烬和无尽的黑暗。周明远如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下，将他和他所珍视的一切，彻底毁灭。
李小武失魂落魄地跌坐在椅子上，双手死死抓着自己的头发。怎么办？直播被封，舆论武器被缴械。父母危在旦夕，天价医疗费像无底洞。周明远手握“重金属超标”的致命证据，随时可以置他于死地！似乎……真的没有活路了？
他的目光，无意识地扫过桌上那本在灯光下显得格外神秘的手札。泛黄的纸页上，那个盘藤火焰的符号，仿佛在无声地跳动。
就在这绝望的深渊里，一个冰冷、疯狂、带着同归于尽般决绝的念头，如同毒蛇般，悄然缠上了他的心脏。
他的目光，缓缓移向旁边同样愤怒却束手无策的赵二虎，最后……定格在瓦盆里那株在灯光下闪耀着妖异金边和暗红脉络的幼苗上。
“二虎……”李小武的声音异常沙哑，带着一种令人心悸的死寂，“你……怕不怕死？”