青雾秘境的森林远比沈清辞想象的更幽深。
参天古树的枝叶层层叠叠，将天空遮蔽得严严实实，只有零星的光斑透过缝隙洒落，空气中浮动着肉眼可见的灵气光点，吸入一口都让丹田内的灵力微微躁动。
沈清辞收敛气息，脚步放轻，警惕地观察着四周。苏云曦叮嘱过，秘境深处虽机缘更多，却也潜藏着更多危险，以他目前的修为，最好先在边缘区域探索。
他从包裹里取出苏云曦给的醒神草，捏碎一片叶子凑到鼻尖轻嗅。草木的清香带着一丝微苦，瞬间驱散了传送带来的眩晕感，让他精神一振。
按照宗门分发的简易地图，他辨认了一下方向，决定先朝着标注有“凝露草”生长的区域移动。凝露草虽不算珍稀，却能换取不少灵石，对他而言是稳妥的收获。
林中很安静，只有风吹过树叶的沙沙声和偶尔传来的不知名鸟鸣。沈清辞不敢大意，将灵力运转到双耳，仔细分辨着周围的动静——炼气五层的修为虽不高，却已能让他对危险有一定的感知。
走了约莫半个时辰，他果然在一处潮湿的山壁下发现了几株凝露草。晶莹的叶片上挂着露珠，散发着淡淡的水汽，正是炼制回春丹的上好材料。
沈清辞心中一喜，拿出随身携带的玉铲，小心翼翼地将凝露草连同根部的泥土一起挖起，小心地放入特制的灵草袋中。刚收完最后一株，他忽然听到身后传来一阵轻微的窸窣声。
“谁？”沈清辞猛地转身，手中的银色小盾瞬间挡在身前，灵力蓄势待发。
只见一棵古树后，缓缓走出一只通体翠绿的小兽，约莫半人高，外形像鹿，却长着一对晶莹的玉角，正睁着湿漉漉的大眼睛看着他，嘴角还叼着一颗红色的野果。
是“玉角鹿”，一种低阶灵兽，性格温顺，以灵果为食，身上的鹿茸有微弱的滋养灵力之效，算不上危险。
沈清辞松了口气，收起小盾。他对灵兽并无恶意，正准备转身离开，却见那玉角鹿忽然焦躁地刨了刨蹄子，对着他身后的方向发出一阵急促的低鸣。
沈清辞心中警铃大作，猛地回头——
只见一道黑影从树丛中窜出，速度快如闪电，直扑玉角鹿！那黑影身形细长，通体漆黑，长着一对锋利的爪子，竟是一只“墨影豹”！
墨影豹是炼气期修士常见的对手，速度极快，爪牙淬有微弱毒素，寻常炼气五层弟子遇上都要头疼。
玉角鹿吓得瘫软在地，连挣扎都忘了。
眼看墨影豹的利爪就要抓到玉角鹿，沈清辞几乎是本能地动了。他将灵力灌注于双脚，猛地冲向墨影豹，同时抽出腰间的铁剑——那是他用仅剩的几块灵石换来的下品法器。
“铛！”
铁剑与墨影豹的利爪碰撞，发出一声脆响。沈清辞只觉一股巨力传来，手臂发麻，连退两步才稳住身形。
墨影豹被挡了一下，显然有些意外，它放弃了玉角鹿，猩红的眼睛转向沈清辞，喉咙里发出威胁的低吼，周身散发出凶戾的气息。
“快走！”沈清辞对玉角鹿低喝一声。
玉角鹿仿佛听懂了，连滚带爬地钻进了树丛，很快没了踪影。
墨影豹见猎物跑了，怒火更盛，猛地扑向沈清辞，腥臭的风扑面而来。
沈清辞不敢硬接，脚下步伐变幻，尽量避开墨影豹的锋芒。他的身法不算精妙，但在试炼场磨练出的实战经验此刻派上了用场——他总能在间不容发之际避开致命攻击，同时寻找反击的机会。
“嗤啦！”
墨影豹的爪子还是扫到了他的手臂，衣袍被划破，留下三道血痕，伤口处迅速传来一阵麻痹感。
“有毒！”沈清辞心中一凛，不敢再拖延。他摸出一张苏云曦给的防御符，灵力注入，符箓瞬间化作一道淡金色的光罩将他笼罩。
“吼！”
墨影豹一爪拍在光罩上，光罩剧烈波动，却没破碎。它显然被激怒了，疯狂地攻击着光罩。
沈清辞趁机服下一粒解毒丹——那是他自己备的最低阶丹药，效果有限，却能暂时压制毒素蔓延。他深吸一口气，将灵力凝聚于铁剑，眼神变得锐利起来。
防御符支撑不了太久，必须速战速决！
就在墨影豹再次扑来时，沈清辞猛地撤去光罩，不是后退，而是迎着墨影豹冲了上去！他以剑为盾，挡住墨影豹的利爪，同时左手成掌，将全身灵力灌注于掌心，狠狠拍向墨影豹的腹部——那里是它防御最薄弱的地方！