述职以后，姚启圣像是了却一桩心事似的，在京城一病不起，帝王派太医前来为其诊治，得来了姚启圣生命已走至最后的结论。
一个月后，姚启圣在其夫人的陪伴下，病逝于京城。
尽管小美一再强调，姚启圣已经比原本多活了七年之久，按照姚启圣之命运，应于七年前失去皇恩，抑郁病逝于任上。
胤礽未被它安慰到，再未展颜。
太子冷冰冰的，颇有冰成疙瘩之趋势，面上再无笑容，疏离之更浓，待人不似曾经那般如和风细雨，更像个被扯回天上的仙人了。
沉稳了许多，却是康熙忧心的心境改变。
帝王问之：“姚公于国有巨大贡献，应以何礼葬之？”
胤礽答道：“为国捐躯的忠烈之臣，应以国士厚葬。”
姚启圣停灵那日，胤礽见到了杜立德，同样是半只脚踏入棺材的老家伙，杜立德身体情况也不容乐观。
老太师拍拍他的肩，宽慰他：“殿下已经做得很好了。”
胤礽不为所动，轻轻“嗯”了一声，反而关心杜立德：“太师身子不好，莫太伤神，姚大人是笑去的，你们是知己好友，他希望您晚年过得开心。”
杜立德轻叹一声，待祭拜完成，邀胤礽一路同行：“殿下不如随臣到处走一走？”
胤礽点了点头，只听杜立德说道：“殿下已经做得很好，然臣并不满足，希望殿下能够做得更好。”
二人一同来到府外，胤礽转眸问他：“如何才能做得更好，太师可能教我？”
“殿下成长了许多，现在的你，应该能有足够坚强的心境去看阴影下的大清。”
阳光透过树叶，痕迹斑斑驳驳地照印在杜立德的脸上，树荫下的杜立德，高深莫测。
不知不觉，他们已经走到高处，杜立德向胤礽招了招手，使得胤礽下意识又走进了一步。
“眼中有了尘埃，就可以看到脚下踏足的土地，体会这天下万民正需要的是什么。不再是将眼光放在高处，老臣希望殿下未来，能够做到足迹遍地，去体会正的变革之难处。”
杜立德为胤礽指了指，他顺着望去。
阳光下，禁鸦片的宣传报帖在几个小儿身后的墙上，他们好奇地问几个年轻人上面是什么。
读书人指那些黑白雕版出来的图案，正在耐心解释，引得小儿惊呼出声，连连点头。
胤礽心中一动，被杜立德也拉到了阳光底下，老太师嘟嘟哝哝：“人老了，就畏寒，还是晒太阳舒服。”
暖融融的阳光驱散了黑夜带来的冰寒，直入人心深处，眼前一片机勃勃之景，是如日出东升般有朝的大清。
“殿下可以走得快乐轻松，是因有别人在背负重担，但老臣极希望，殿下能将自己的脚，踏在真实的地面上。这责任，这重担，若你不背，以后让兄弟们去背，你放心吗？”
胤礽：“……”
杜立德人老了，谆谆诲就显得有絮絮叨叨，胤礽耐心听完，在太师期盼的眼中点了点头。
从此以后，胤礽再不提不做太子之言。', '')