“再一年，他似乎真的憋住了骨长，我长到了与他齐平。这一年他伴着我长大，自我身侧磨墨，暗地里带我练武，夜神一样守着我长大。那年冬天我得了极重的天花，你也有印象是不是？夜里总是他独守，不论何时我睁眼，总能见他明亮的眼睛注视着我。御医说我幼时羸弱，少时练武筋骨才强健了不少，否则熬不过那年冬天。那年除夕，我在他提来的花灯里唤他谢漆哥哥，他在新岁的钟声里同我说，‘小瑱，新岁吉乐’。”
“世上没人那样珍重地唤我。”高瑱把谢如月抱得更紧了些，下颌贴着他的脸轻喃，“我有尊贵的父皇和四个皇兄，却在一个影奴身上领悟人之父兄的滋味，只有他一心一意地守着我的年少，唯恐我伤及一寸肌理。他为我挡过很多风霜，我心里爱着他，似进护国寺的香客爱神祇，我眼里也爱他，似饕餮爱美食一样爱他皮囊，爱他黑漆漆的名字下，一双亮晶晶的眼睛。”
“直到韩宋云狄门之夜，他不保护我了，我落下了重伤，不久，他还舍下我了。我还是很爱他，只是多了双倍的恨。”高瑱抚摸他的朱砂痣，“还多了你。如月，如月，他伴了我四年，你能伴我到几何？”
谢如月不知何时泪眼不止，一句“到此身尽时”磕绊不成句。
高瑱沉浸在自己的世间里，没听清他的回复，抑或是听了也不甚在意：“我做过一些梦。梦里谢漆不一样，他还如四年前一样守着我，除了多一身疤什么都没变。可是，真奇怪，我对着这样的谢漆爱归爱，放下时也瞬即就放下了，我看着他跪在我脚边恳求让我接他回来，而我又喂了他一盏酒，把他扔回去了。”
“如月，我终究是生在帝王家的贵胄，常人的情愫于我而言或许并不重要。我父皇如是，我如是。”
“我的儿子亦当如是。”
“所以你……为此高兴是蠢笨的。”
谢如月从未有如此刻魂销目断，紧紧抱住他摇头：“不会的，我知道殿下是什么样的人，您也是有血有肉的人，不是填塞稻草的假人，我虽不能取代玄漆大人在您心中的分量……可我……我……”
高瑱以亲吻止住他的话，温柔地抚摸着谢如月的后颈，桃花眼里映着人，可他看的不是人，是超乎人身的世间潜行法则。
他和摩肩擦踵的人们走在活路上，是没空在意擦肩而过时的行人面目的。
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长洛九月秋考，十月再放榜，秋榜上的文试结果还是与之前一样。
然而这一次出了问题。
有代闺台的士子敲登闻鼓泣血鸣冤，声称听到了有世族不学无术的人在楚馆间对着相好的歌姬吹嘘，声称他的榜上之名是买来的，家中花费万两，买了一个榜上五十名进退的名次。