“好！那就这样：明天我就去县城找一处大一点的酒家，预定它几桌酒席。再过它几天，等我处理完眼前的这几位病人，让他们回自己家调养，腾出手来我来操办你们的婚事。该买的买，该下喜帖的下喜帖。咱把镇里县里的有头有脸的人物都请到，热热闹闹办一个婚庆大礼！不过呢，没法子请媒婆去海蛎子家提亲，更没法喝订婚酒了。”
“爹，咱就新事新办，不提亲，海蛎子你说行不行？”
“行，全听师父安排！”
“走，都去前院西厢房吃饭，吃完饭再去忙你们的事！”
老夫人叮嘱家里人都去饭堂吃饭，海蛎子拿起茶杯准备收拾喝茶的用具，老夫人走过来牵着海蛎子的手：
“走吧，吃饭去。茶杯让学徒来收拾你不用管。”
海蜇跟在老夫人海蛎子两人身后，随着也走出堂屋。院子里的积雪已经被学徒兼伙计他们打扫干净了，但是大家走在路上还是很小心地踮着脚步走，老夫人搀着奶奶走，生怕她滑倒。
“海蛎子！”
“嗯？”
海蛎子走在前面，听海蜇叫她，便回头应了海蜇一声。
“下午咱们两人去一趟两城公学堂。”
“什么事？”
“去看望一下牟老师。”
“那行，我跟你去！
两城公学堂远远望去，那哥特式建筑特有的红色房顶，在白雪的衬托下显得格外美丽。可当你近距离仔细端详它时，却有一种说不出的苦涩。外墙的黄沙墙皮已经成片脱落，裸露着里面的红砖。西洋房屋的每一扇窗户外层都有一副镶嵌在外墙的木制防护窗，以保护墙内的彩色玻璃窗户，而木制防护窗年久失修有些已经不复存在，有些木制防护窗只剩下外框还敷在外墙壁上勉强支撑，被风吹地来回摆动摇摇欲坠。内层窗户的彩色玻璃有些已经破碎，留下的窗棂像是散布在外墙的一个个不规则小黑洞，看上去很是凄凉。
公学堂周边有很多破烂不堪断墙残壁的茅草屋，雪已经停了，很多人都在自家屋外扫雪，清理道路。海蜇跟海蛎子在一处茅草屋前停住脚步，对一位正在扫雪的人喊：
“牟老师，扫雪啦？”
那人停下来，疑惑地抬头望着大门外叫他的人，边拍拍自己帽子上的雪，边朝大门口走去。
“谁呀？”
“我，海蜇！”
“啊？谁？海蜇？”
海蜇跟海蛎子走进牟老师的院子。
“是我，真的是我！”
“哎哟！海蜇，真是你，没想到！”
郑老师闻声也从屋里走了出来了。
“海蜇、邵百丽？”
“郑老师，你好！”
“牟老师，你好！”
海蛎子上前也跟牟老师打招呼。
“你是？”
“她是海蛎子！”