时间在那一刻仿佛被无限拉长、凝固。沉重的雕花木门推开时发出的“吱呀”声，如同地狱的丧钟，狠狠敲在沈清辞濒临崩溃的神经上。门口那道被光线拉长的、极具压迫感的身影，如同笼罩下来的无边阴影，瞬间将她吞噬！
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出！血液冲上头顶，又在下一秒冻结成冰，四肢百骸都僵住了。她甚至能清晰地听到自己牙齿打颤的细微声响。巨大的恐惧如同冰冷的巨浪，瞬间将她淹没，窒息感扼住了喉咙。完了！被发现了！在书房偷看书卷，触碰王爷的东西……王嬷嬷的威胁言犹在耳，更可怕的是，这里是萧珩的书房！他本人……会不会就在门外？
沈清辞的大脑一片空白，求生的本能让她在电光火石间做出了反应！她猛地将手中那本《北疆风物志》合拢，用尽全身力气，以最快最轻的动作，将它塞回书案下那个不起眼的角落，胡乱地用旁边几本旧书盖住。同时，她几乎是凭借着肌肉记忆，抓起掉落在脚边的抹布，迅速低下头，用力擦拭着面前那块紫檀木书案腿，仿佛她一直就在那里，专注地清除着某个顽固的污渍。
整个动作快得如同幻影，她甚至能感觉到自己后背瞬间渗出的冷汗，浸湿了单薄的衣衫。
脚步声响起。
沉稳、缓慢，带着一种无形的重量，踏在厚实的波斯地毯上，发出几不可闻的闷响。每一步，都像是踩在沈清辞的心尖上。
来人走进了书房。
沈清辞死死低着头，视线只敢停留在自己那双红肿破皮、此刻正微微颤抖的手，以及面前冰冷的紫檀木桌腿上。她能感觉到那极具压迫感的目光，如同冰冷的探针，扫过整个书房，最终……落在了她的身上。
那目光如有实质，冰冷、锐利、带着审视和漠然，仿佛要将她从里到外看个通透。沈清辞的身体控制不住地微微颤抖起来，攥着抹布的手指用力到骨节发白。巨大的恐惧让她几乎无法呼吸，只能死死咬着下唇，用疼痛强迫自己保持最后的镇定，维持着擦拭的姿势，不敢抬头，不敢发出一丝声响。
空气仿佛凝固了，书房里只剩下炭盆里木炭燃烧的细微噼啪声，和她自己如雷的心跳。
“谁让你进来的？”一个冰冷低沉的声音响起，如同玉石相击，带着不容置疑的威严。这声音……不是萧珩！沈清辞紧绷的神经稍微松了一瞬，但随即又高高悬起。虽然不是王爷本人，但这声音的主人，显然也是王府中位高权重、足以决定她生死的人物！
“回……回大人话，”沈清辞强迫自己发出声音，干涩沙哑得厉害，“是……是管事吩咐奴婢前来打扫……”她依旧不敢抬头，声音低微，带着恐惧的颤抖。
“抬起头来。”那声音命令道，带着一种不容抗拒的力量。
沈清辞的心脏再次揪紧。她缓缓地、极其艰难地抬起头，视线依旧垂着，只敢望向对方玄色锦袍的下摆和一双皂色云纹官靴。来人身材高大，气息沉凝，仅仅是站在那里，就散发出一种久居上位的冷肃气场。
“是你？”那冰冷的声音里似乎带上了一丝极淡的讶异。
沈清辞心头一凛，难道这人认识她？她鼓起勇气，将视线稍稍抬高了几分，终于看清了来人的面容。那是一个约莫四十岁左右的男子，面容方正，五官深刻，眼神锐利如鹰隼，下颌线条紧绷，透着一股冷硬的威严。他穿着一身玄色劲装，腰间悬着一柄样式古朴的长刀，整个人如同一柄出鞘的寒刃，锋芒毕露。
沈清辞瞬间认出了他！此人正是那日去北疆奴营提她回来的、萧珩的心腹护卫首领！那个胸前有着狴犴徽记、目光冰冷如铁的男人！
“凌大人……”沈清辞的声音更低了几分，带着难以掩饰的恐惧。这位凌大人，显然在王府地位极高，且是萧珩绝对的心腹。他怎么会突然来外书房？是巧合，还是……？
凌锋（护卫首领）冰冷的视线在她惨不忍睹的双手上停留了一瞬，眉头几不可察地蹙了一下，随即又恢复冷漠。他的目光扫过她擦拭的位置，又扫过略显凌乱的书案（尤其是书案下那堆旧书的方向），眼神锐利如刀。
“打扫完了？”凌锋的声音毫无波澜，听不出情绪。