此刻见父亲凝视，黄叙终难忍，挥手告别。
黄忠眼眶微湿，转头不语。
“军师，我们出发了。”
魏延说道。
郭女王瞪了苏晨一眼。
“苏公子，定不负所托！”
言罢，率先扬鞭而去。
黄忠与魏延紧随其后。
三人很快消失在视线中。
“回城。”
苏晨轻拍黄叙肩膀，转身回襄阳。
未回蔡府，而是前往暗卫购置的宅邸。
日子依旧闲适。
每日指导黄叙武艺，其余不问世事。
偶尔兴起，书信一封，由暗卫送往许昌甄宓处。
甄宓来信更为频繁，几乎三日一封。
信中谈及日常趣事、生意进展及北方扩展之事。
苏晨颇为满意。
甄宓，经商奇才也！
数日后，江陵城外。
数百身披灰甲、手持长兵器的骑兵，凶神恶煞般追逐着一老一少，口中呼喊着难以理解的粗俗言语。
老者与少女面露疲态，坐骑喘息不止，步履艰难。
此乃黄忠与郭珠，身后紧追不舍的“水贼”实为魏延与伪装的曹兵。
魏延的凶相毕露，活脱脱一个恶名远扬的水贼。
不久，众人奔至江陵城外。
城墙上，张飞值守，见状怒不可遏。
“区区水贼，竟敢欺压弱小，实在可恨！”
“我誓要取下匪首人头！”
言罢，张飞抓起丈八蛇矛欲下城。
孙乾急阻：“张将军，夏侯惇大军近在咫尺，需防有诈。”
张飞闻言，稍稍冷静，但仍心有不甘。
孙乾继续道：“主公吩咐行事需谨慎。且这荒野之地怎会有老人与女子？恐是夏侯惇之计。”
张飞犹豫：“难道任由他们受害？”
孙乾分析：“主公欲拉拢江陵世家，郭永乃江陵大族，其女若真在此，切不可贸然行事。”
此时，城下女子急呼：“我是南郡太守郭永之女，求将军开恩，让我进城。”
张飞转向孙乾：“那郭永，可是兄长近日招待的贵宾？”
孙乾点头：“正是。且郭永确有一女，但据说已前往襄阳。”
张飞决断：“那还等什么，速速开门，放她进来！”
张飞满心激动。
若能迎郭永之女进城并安全送回郭家，郭永定会对兄长心存感激。届时兄长再向郭永求助联络世家，定能顺利许多。
他也能在兄长面前立下赫赫战功。
“将军切勿急躁，先确认身份为上。”
孙乾显得格外冷静。
郭永之女怎会突然出现在江陵？
莫非又是夏侯惇的阴谋？
“如何验证？”
张飞问道。
“城楼上尚有昔日江陵的士兵，他们定识得太守之女，只需几人辨认即可。”
孙乾言罢，随即转身唤来几位江陵老兵。