谢昭临瑟缩了了一下：“是……不知小姐是……”
少女没有立刻回答。
她缓步走近，裙裾纹丝不动，连衣料的摩挲声都没有。
直到停在床前三尺处——一个恰到好处的距离，既不会太近失了身份，又足够压迫。
“周芷兰。”她微微颔首，像在陈述一个无关紧要的事实，“楚家未来的少夫人。”
稍作停顿，又补充道：“当然，这与你无关。”
谢昭临瞳孔微缩，唇瓣轻颤：“楚家……少夫人？”
周芷兰唇角勾起一个极浅的弧度，笑意未达眼底：“楚怀舟没告诉你？”
她伸手，指尖轻轻掠过床边的药碗边缘，指甲与瓷釉相碰，发出极轻的一声“叮”。
“看来，”她收回手，从袖中取出一方素白锦帕，慢条斯理地擦拭指尖，“他也没那么在意你。”
帕子被丢进炭盆，火焰“嗤”地窜高，映得她眉眼愈发冷冽。
“现在你知道了。”
突然，她俯身，指尖抵在谢昭临咽喉，力道不轻不重，却精准地压在命脉上：“我对你们的旧情没兴趣，也不想管你们究竟爱的有多么死去活来。”
指尖微微下压：“但别妨碍我。”
谢昭临抬眸，眼中适时地流露出一丝怯意：“周小姐……这是什么意思？”
“字面意思。”
周芷兰收回手，从袖中取出一张地契，推到谢昭临面前，“城南有处宅子，明日搬过去。”
谢昭临垂眸看去，地契上赫然写着她的名字，而卖方署名却是空着的。
“这是……？”
“楚家不是你该待的地方。”周芷兰的声音平静得像在讨论明日的天气，“宅子已经打点好了，每月会有十两银子送到你手上。”
谢昭临轻轻笑了：“周小姐是要买我离开？”
“不。”周芷兰指尖点了点地契空白处，“是要你认清自己的位置。”
她的眼神像在打量一件待估的货物：“楚家不需要一个来历不明的女人搅乱局面。你住在这里一天，就多一分变数。”
谢昭临摩挲着储物戒：“若我拒绝呢？”
“张秀秀，”她突然俯身，一字一顿道，“你是真信了他的鬼话，还是——”声音骤然转冷，“另有所图？”
话音未落，她广袖一甩，一道凌厉灵力破空而出，“轰”地一声在谢昭临身后的墙上炸开个碗口大的窟窿，碎屑飞溅中，她慢条斯理地整理着袖口。
“我不管你在盘算什么。”她语调平静得可怕，“这不是商量，是通知。”
“明日此时若还在楚家——”
“我会亲自把你扔出去。”
她转身走向门口，却在指尖触及门框时突然顿住，阳光斜照进来，将她的侧影拉得修长。
“对了，”她头也不回地说，“别指望向楚怀舟告状。”指尖在门框上轻轻一叩，“他正在闭关，三日后才会出来。”
话音落下，她的身影便彻底消失在光影交界处，只余一缕若有似无的幽香。
谢昭临垂眸凝视着那张地契，指尖在纸面上轻轻摩挲。
阳光透过窗棂，在纸面上投下斑驳的光影。
她的指尖突然一顿——