暮色四合，临海县的街巷渐渐安静下来。
云昭蜷缩在一间废弃茶棚的角落里，用稻草盖住身体。白天的追逐让他筋疲力尽，左肩被赵明澜击中的地方还在隐隐作痛。他小心地运转体内所剩不多的沧海之气，让那股清凉的能量在伤处流转。疼痛稍有缓解，但腹中的饥饿感却越发明显。
他从行囊里摸出最后半块干粮——那是王大叔临别时塞给他的玉米饼，已经硬得像石头。云昭小口啃着，思绪回到白天在藏古斋的遭遇。
"赵明澜..."他默念这个名字，那个锦衣少年显然认得他，至少认得他是渔村的人。而且对方使用的"赤焰剑"和符纸火球，明显不是普通人能有的手段。
"修行者..."云昭喃喃自语，这个词是从赵明澜口中听来的。县城里真有能够操纵火焰的修行之人，那么自己体内的沧海之气，是否也是...
正思索间，远处传来打更声。云昭数了数，已是三更天。他决定趁夜色去寻找王大叔说的那位老秀才。白天太过危险，赵明澜既然能调动衙役，说明赵家在县城势力不小。
收拾好简单的行囊，云昭像影子一样溜出茶棚。夜里的临海县与白日截然不同，主街上空无一人，只有几处青楼酒肆还亮着灯笼，传出隐约的丝竹声。他贴着墙根前行，避开偶尔巡逻的更夫。
王大叔说过，老秀才姓周，住在城西的墨水巷，因为通晓古今，人称"周通"。墨水巷...云昭回忆着县城布局，小心翼翼地向西摸去。
穿过几条幽暗的小巷，云昭突然闻到一股墨香。顺着气味寻去，眼前出现一条狭窄的巷道，两侧墙壁上满是斑驳的墨迹，想来就是墨水巷了。巷子深处有一盏孤灯，在夜色中显得格外温暖。
云昭走近那处亮着灯的宅院，发现门楣上挂着一块简陋的木牌，上书"周氏书塾"四字。他刚要敲门，突然听见院内传出说话声。
"...此事非同小可，你确定没看错？"一个苍老的声音问道。
"千真万确！"另一个声音急切地回答，"那渔村少年手中鱼叉能激起水箭，赵明澜的赤焰剑竟奈何不了他！"
云昭浑身一僵——这分明是在说他！他屏住呼吸，耳朵紧贴门缝。
"渔村少年...姓什么？"老者的声音突然紧张起来。
"好像姓云，听赵明澜喊他'云家村的小杂种'..."
"云？！"老者失声叫道，随即压低声音，"可是永嘉七年的那个云家？"
"这...学生不知。但观那少年容貌，确有几分云氏特征..."
院内突然安静下来。云昭心跳如鼓，永嘉七年——这不正是他银锁片上刻的年号吗？
"你速去通知..."老者的声音突然变得模糊，接着是一阵脚步声。
云昭连忙后退几步，躲到巷角的阴影里。院门"吱呀"一声打开，一个瘦高个子的年轻人匆匆走出，很快消失在夜色中。
等脚步声远去，云昭深吸一口气，走到院门前，轻轻叩响了门环。
"谁？"院内传来警惕的询问。
"晚生云昭，求见周先生。"云昭尽量让自己的声音显得恭敬。
门内沉默片刻，随后是沉重的脚步声。门开了一条缝，露出一张布满皱纹的脸和一双锐利的眼睛。老者看上去六十多岁，白发用一根木簪随意挽起，身上的灰布长衫洗得发白，却干净整洁。
"云昭？"老者上下打量着他，目光在他腰间的鱼叉上停留片刻，"你就是今日与赵明澜交手的那位？"
云昭心头一紧，但事已至此，只能硬着头皮承认："正是晚生。"
出乎意料的是，老者突然让开身子："进来吧，老朽等你多时了。"
屋内陈设简单，却堆满了书籍和卷轴。一张大案几上摊开着几本古籍，墨迹未干。角落里，一盏油灯静静燃烧，照亮了满墙的字画。
"坐。"老者指了指一张矮凳，自己则在案几后坐下，"老朽周通，想必你是从云家村来的？"
云昭端正地坐下，将鱼叉放在脚边："是。王大叔说先生博古通今，知晓临海县诸多往事，特来请教。"
周通的目光在云昭脸上逡巡，似乎在寻找什么："你今年多大？"
"按银锁片上所刻，应是永嘉七年生人，下月满十七岁。"
周通的手指突然颤抖起来："可否让老朽看看那银锁片？"
云昭从颈间取下银锁片，双手递上。周通接过锁片，凑近油灯仔细查看，尤其反复摩挲着背面的日期。当他翻到正面时，突然倒吸一口凉气——锁片内侧刻着一个极小的云纹图案，不仔细看根本无法发现。
"果然..."周通的声音变得异常沙哑，"十七年了...老朽以为云家血脉已绝，没想到..."
云昭心跳加速："先生认得这锁片？"
周通没有直接回答，而是反问道："你可知道自己身世？"
"养母临终前告知，我非她亲生，是父亲从海边抱回的。随身只有这银锁片和半块玉佩。"
"玉佩何在？"
"与养母一同下葬了。"云昭犹豫片刻，补充道，"不过我记得上面刻着一个'云'字，昨日在西海湾潜水时，还发现了另外半块..."