“不……不买粮……”罗尘用尽力气开口，声音如同蚊蚋，又带着被粗砺砂纸磨砺过的嘶哑，“打听……打听个人。”他艰难地吞咽了一口根本不存在的唾沫，灼痛的喉结上下滚动，干裂起皮的嘴唇嚅嗫着，吐出那个在舌尖滚动了一个早上的、带着浓重尸气和阴寒希望的名字：
“麻……麻七指爷……还在寨里么？”
这名字仿佛带着某种神秘的魔力，刚一出口，牛二那张干瘪的老树皮脸上，松弛的眼皮猛地一跳！他浑浊的眼睛瞬间闪过一丝复杂的情绪——惊讶？疑惑？甚至是……一丝不易察觉的忌惮？
他不再急着关门，但也没让罗尘进来。只是倚着门框，浑浊的眼珠里那点微光彻底黯淡下去，甚至带上了一抹萧索的灰败。
“老麻头？”牛二叹了口气，那气叹得仿佛从几十年腐烂的时光里透出来，“早没啦！”
罗尘的心猛地一沉！浑身的血液都仿佛瞬间凉了半截。
牛二却没停下话头，像是被这个名字勾起了满腹牢骚和积压的陈年霉气。
“前年开春儿，县里要人‘剿’盘踞东边老鹰嘴的杆子。朱保长带着人手，挨家挨户抓丁拉夫！你爹妈那时候还没死透……咳咳！”牛二似乎意识到说漏了嘴，干咳两声掩饰过去，“……老麻头都什么岁数了？瞎了一只眼，那七根手指头听说还是早年赶尸时让粽子（湘西对行尸或僵尸的俚称）给折了的！身子骨垮得像个空壳子，走路都打晃！就这，朱保长那杀千刀的不也没放过？硬是被乡丁捆麻袋似的拖走了！扔去给官爷们背子弹粮草！”
牛二的声音猛地拔高，带着浓浓的怨气：“你说说！那是什么地方？老鹰嘴啊！流弹跟下雨似的！听说……就听说啊，”他压低了声音，小眼珠子左右瞥了瞥，仿佛怕惊扰了空气中某些游荡的鬼魂，“连个囫囵尸首都没找回来！骨头渣子都让炮弹子炸飞了！”
罗尘只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶！麻七指爷……那个据说年轻时曾凭一根墨斗线就能稳住走煞活尸的老赶尸人……就这么没了？炸成了渣？
一线希望瞬间被掐灭！
“那……那孙驼子呢？”罗尘不死心，声音抖得不成样子，几乎是挤出的名字，“就是……后街那个……背后像扣了口锅的……”
“老孙？”牛二脸上的褶子更深了，浑浊的眼睛里蒙上一层死灰般的麻木，“跑了！早跑了！比你爹死得还早那会儿就走了！”
“跑了？”罗尘的心彻底沉到了冰冷的谷底。
“可不嘛！”牛二像是找到了发泄口，唾沫星子随着痰音溅出，“那年冬天，白毛风刮得紧，雪片子像鹅毛！比刀子还硬！山里都传开了，说西边苗王峪那边闹了‘红煞’（一种极其凶厉的尸煞），连着折了好几波脚夫！寨子里没人敢去！那会儿老孙家里……”他啧了一声，“饿死两个小的，婆娘也病得快挺尸了！债主堵着门砸板子！朱保长天天嚷嚷着要拉他去顶替修碉堡的活！那活儿，十个人扔进去，九个半埋在里头！剩下半个不是缺手就是断脚！”
牛二摇了摇头，语气里带着点兔死狐悲的麻木：“没活路了！真的没活路了！那天晚上，有人瞅见老孙一个人，背着个比他驼背还高的破背架，深一脚浅一脚往南边苗人寨子的大山坳里去了……那方向，看着是奔着苗王峪后那条老阴栈道的！啧啧啧……那片林子……深得连苗人的老猎狗进去都得带齐‘三宝’（指黑狗血、朱砂、辰砂）！”
南边……苗王峪……老阴栈道！
罗尘只觉得后脖子寒毛都竖了起来！那地方……别说活着回来了！能把魂拖回来都算命硬！那是赶尸人自己都绕着走的禁地！老孙这是……被逼得要去闯那条尸骨铺成的绝户路？
牛二浑浊的目光落在罗尘那张死灰中唯一还透着点活气的青白脸上，看着他眼中最后一丝微弱的光火彻底熄灭。
“哎……”牛二最终还是又叹了那口饱含人世艰辛的浊气，像把最后一点人气也叹了出去。他干瘦枯槁的手摸索着，从门槛后面那个盛放垃圾瘪谷壳的大破篾箩筐底下，艰难地刨了好一会儿，才抠出半个硬邦邦、带着黑色霉点、形似窝窝头的灰黑色杂粮粗面疙瘩！
那东西散发着一股子陈年仓库灰尘和老鼠屎混合的怪味儿。
牛二飞快带地把这东西塞进罗尘同样冰凉沾满泥污的手里！动作快得像是生怕慢了一点自己会反悔！
“快走！快走！”牛二的声音低沉急促，如同轰赶一只垂死的病鸟，浑浊的眼睛里带着一丝复杂的怜悯，但更多的是一种甩脱了麻烦、尽快撇清关系的焦虑。他几乎是粗暴地把罗尘往巷子里推搡了一下！“以后别再来……朱保长看见你跟咱说话……没准连累……”后面的话被关门板“砰”的一声闷响，彻底堵死在了门里！
罗尘被推得一个踉跄，左脚沉重如同绑了石砣，险些栽倒在肮脏的烂泥里！
他下意识地紧紧攥住手里那个冰冷坚硬、散发着恶心陈腐霉味的粗面疙瘩！那触感，比他怀里那本冰冷的皮卷和三清铃加起来，还要沉重万倍！
巷口的风冰冷刺骨，裹挟着烂泥地和墙角泔水桶里散发出的死气，刀割般刮在他脸上、脖子里、钻入那身单薄的破衣烂衫！
牛二的话如同带钩的毒刺，狠狠扎进他的脑子！
麻七指被炸成了渣！
孙驼子逃进了苗王峪那片生人勿近的绝域！
整个罗家岙……不！是这方圆百里，还能赶尸的“老脚夫”……没了！彻底断了根了！
唯一能让他从白沙河滩那填命的炮坑口爬出来的生路……被一只无形的大手，硬生生从这断壁残垣的世界里……抹掉了！
罗尘僵直地立在原地，像一具被钉死在冻土里的苍白石碑。破败巷子里呜咽的风声如同无数细碎幽怨的鬼哭。
许久。
他僵硬地一点一点地低下头。
布满污垢、冻得通红开裂的手心里，那半个灰黑色散发出恶心味道的杂粮粗面疙瘩，像一块冰冷凝固的尸块。