她此前上早朝时只听过皇帝的声音，此时隔着午宴的重重几案，抬眼望去却发现，这位大周朝的九五之尊，看着却比想象中清减许多。
皇帝面色有些青白，眼睛微眯着有几分怠。
他开口讲话时终于显得有了些精神。
“今见诸卿齐聚木樨围场，朕心甚慰。我大周建朝之时，厉兵秣马，诸臣凭骑射之艺，立不世之功。”
他举起手中金樽，望向身边围绕着的众臣，道：“朕望诸卿在围猎中，能尽显英勇，绵延大周千秋之业。”
众人齐声应和。
午宴后未过多久，便听到骏马的嘶鸣。马蹄踏在地面上，一队马进了围场，矫健俊逸。
又有宫中侍卫把先前放在北边的箭靶与弓抬了进来。
这便是要比试骑射之术了。
“不知道谢学士会否参加？”时秋心确实很好奇。
叶采苓摇摇头：“好几日未见他，我也不知晓。”心里却是有几分期待。
之前作为赏赐的黑柘木弓的旁边便是箭靶。
箭靶成圆盘状，上面用油墨套印着不同的t色环。
眼前第一个靶子放在围场中心处。第二个则是与它拉开了些距离，约二十步的样子。共三个箭靶，依次排开。
擂鼓的侍卫站到了鼓前。围场地方大，宫里惯常使用的铁铎在这里派不上用场，唯有鼓声方能传得足够远。
一声重重的擂击，这便是开始比试的信号。
准备比试的人先朗声报上姓名官职，便挽弓射箭。有传令的侍卫从箭靶附近起身，测定后报上环数。
只是，为何要设立三个箭靶？若是只为了备用更替，何必互相之间间隔几十步呢？
忽地听传令官的声音更大了些。
“边宁侯，齐康，射中一百步靶——”
箭矢离开弓弦时发出一声沉闷的响，于此同时远处的箭靶被击中。
被射中的靶子带到众人面前展示。叶采苓方才见到，第一个箭靶用的是牛皮垫，已经被箭矢穿透，直至第二个箭靶方才停止。
皇上道：“我便知晓，我朝武将大有可为。当赏。”
便有太监躬身退了下去。
时秋心此刻正在叶采苓身边，悄声道：“只是今日的头彩，怕是要等人射中第三个靶子方才有赏，此前只听家兄提起过，现在亲眼看过去，能击穿一个箭靶已经很不容易了。”
叶采苓随着她目光望去。
确实，第二个箭靶已经是一百步开外。要让箭矢穿透箭靶，落到最后的目标上，需要持弓人有极强的臂力，甚至还要预判箭头穿过前几个箭靶后，对行动轨迹有多少影响。
这样的能力，非在沙场历经千百次，不能练就。
叶采苓忽地想起：“你兄长刚刚可否参加了？成绩如何？”
“当是快到他了。”
时秋心道。
时青卓笑容明朗，勒停白马，语气上扬。