一切都在按照他的蓝图有条不紊地推进。
蜂巢-02、03的建设稳步推进，武装力量完成了初步的装备升级换代，科研项目多点开花，资金来源稳定且持续增长，一切似乎都在掌控之中。
美国，某条州际公路。
一辆黑色的福特探险者在车流中平稳行驶。
驾驶座上，克里斯握着方向盘，目光扫视着前方的道路。
几个月的时间，足够让他适应基金会外勤特工的生活。
虽然大部分时间，他都在接受各种训练，学习如何使用那些超出常规理解的装备，以及如何撰写格式严谨的异常事件报告。
偶尔，他也会被派出去执行一些低风险的侦察任务。
就像现在。
副驾驶座上，放着一个银灰色类似对讲机的东西。
它正发出低沉而有规律的“嘀嘀”声。
便携式异常探测器，这是他的标准装备之一。
根据情报部提供的资料，他此行的目的地，是一个位于某地郊外的废弃露营地——水晶湖。
资料显示，过去几十年间，这片区域断断续续发生过多起人员失踪和无法解释的暴力事件。
当地警方将其归咎于意外或孤狼式罪犯，但基金会的数据库将该地点标记为“潜在低烈度异常（灰级）”。
能量读数一直很微弱，不稳定，直到最近几天才出现小幅度的、持续性的攀升。
“灰级…”克里斯自言自语。
意味着大概率没什么真正的危险，可能只是某种残留的能量场，或者无害的环境异变。
但他有一种不好预感，这次调查不会这么简单，寂静岭的事件告诉他，永远不要低估任何异常。
哪怕只是最微弱的信号，他瞥了一眼后视镜，确认没有被跟踪，基金会的保密条例极其严格。
对外，他的身份是保护伞安保公司的安全顾问。
保护伞…
这个名字总让他有种莫名的熟悉感，却又想不起具体在哪里听过。
车辆驶离高速公路，拐入一条越来越偏僻的乡间小路。
探测器的“嘀嘀”声，频率似乎加快了一些。
克里斯放慢了车速，眼神变得警惕起来。
又行驶了大约十分钟，一个锈迹斑斑、字迹模糊的木制指示牌出现在路边。
【水晶湖露营区】
牌子下方，一条被杂草几乎完全覆盖的土路蜿蜒着伸向密林深处。
克里斯将车停在路口，熄火。
四周一片死寂。
只有风吹过树叶的沙沙声，以及探测器那急促的蜂鸣。
他深吸一口气，打开手套箱，检查了一下里面的格洛克19手枪，确认子弹上膛。
然后，他拿起副驾驶座上的探测器，推开车门，踏上了水晶湖的土地。