禁闭区。
阿尔法逐一拜访了那些曾经不可一世的雇佣兵。
边缘行者小队的成员们，在经历了罗米修斯博士精心准备的认知重塑后，精神早已千疮百孔。
曼恩，曾经的硬汉领袖，此刻眼神涣散，嘴角残留着无意识的抽搐。
“选择，很简单。”阿尔法声音平稳，不带一丝波澜。
“为基金会服务，你们将获得新生，以及远超过去的‘力量’。”
“拒绝，你们的价值将在这里终结，彻底。”
多莉欧挣扎着抬起头，声音沙哑：“我们还有选择吗？”
阿尔法没有回答，只是静静的看着她，那沉默本身就是最清晰的答案。
瑞贝卡和皮拉早已崩溃，蜷缩在角落，低声啜泣。
大卫·马丁内斯和露西对视一眼，从对方眼中看到了同样的恐惧与一丝微弱的求生欲。
“我们……我们答应。”大卫艰难的开口。
另一间禁闭室内。
V的情况稍好一些，但也好不到哪里去。
“你想要什么？”V的声音嘶哑，带着一丝不甘。
阿尔法重复了同样的说辞。
“力量？新生？”V低声嗤笑，“代价呢？”
“忠诚。”阿尔法言简意赅。
“以及，成为基金会最锋利的……实验品。”
V想起了那些在认知重塑中瞥见的，超越他想象极限的恐怖生物，以及那些同样强大到令人绝望的基金会战士。
“如果我说不呢？”
“你不会。”阿尔法的语气肯定。
“因为你渴望力量，渴望超越，渴望……活下去。”
杰克·威尔斯在隔壁听得真切，他猛的拍打着隔离墙：“V！答应他！我们得活下去！活下去才有机会！”
V闭上眼睛，脑海中闪过无数画面。
一次次生死边缘的挣扎和那些虚无缥缈的传奇梦。
最终，他缓缓睁开眼。
“好，我加入。”
李琟在监督者办公室，通过MOSS观看了全程。
他转向阿尔法：“通知罗米修斯博士，‘暴恐机动队’项目可以启动了。”
“让他们成为第一批‘受益者’，我希望看到他们脱胎换骨。”
“是，监督者。”
数日后，白宫。
椭圆形办公室内，总统签署了一份高度机密的文件。
他放下钢笔，长长吐出一口气，眼神复杂的望向窗外。
“幕僚长，顶点控股那边，可以开始深度合作了。”
“是，总统先生。”幕僚长恭敬回应。
李琟的提议，对这位渴望重塑美国荣光，并摆脱旧势力掣肘的总统而言，诱惑实在太大。
资金、技术、前所未有的政治影响力……以及那几乎不可能实现的罗斯福式任期。
他选择了赌一把。
很快，顶点控股与白宫的合作全面展开。
九头蛇网络，也借着这股东风，以前所未有的速度向政府核心部门渗透。
艾达王传回的情报越来越有价值，基金会对美国政局的掌控力，正在稳步提升。
MOSS的全息投影在李琟面前展开。
【监督者，艾达王已成功接触国防部副部长助理，初步建立联系。】
【另有十七名关键部门中层官员，已纳入九头蛇网络。】
李琟微微点头。
“很好，让艾达王继续，不要急于求成，安全第一。”
“白宫的合作，给我们争取了宝贵的时间和资源。”
阿萨拉，沙漠深处的秘密基地。