费桂珍盛情难却，只得跟季上扬一同吃晚茶。两人攀谈起来了。季上扬说：“我们庄上的还乡团比外庄的还乡团犯嫌，昨日下午有两个新四军侦察兵被李方莲、小金龙几个人扑住，押到穆家垛打杀了。我不晓得他们日后怎得过，中共新四军肯定要找他们算账。”
费桂珍说：“他们呀叫个债多不愁，虱多不痒，已经杀了好多的新四军，最没影子的是杀掉徐金余家的两个外孙子，说人家是新四军的小探子。……唉，我们这些种田人如今没好日子过啊，苛捐杂税缴个没完。”
季上扬说：“你我两个人家的家境已经算不错的了，青黄不接的时候还缺粮的。你想想看，那些家境不怎么好的人家有时候连粥都喝不上。有人说，实在没得吃就出去讨饭，一个大梦的，到哪去讨饭啊？遇到兵匪你命就没得了，真的叫个无路可走啊。”
费桂珍说：“有些人巴结国民党当权者，横行霸道，肆无忌惮，中共新四军眼光就盯在这些人身上，尚家庄申五才他势力大的，被新四军打杀在圩堤上，他手下两个保镖也被打死。”季上扬说：“这个人五毒俱全，再加上无恶不作，肯定没好下场，只是早晚不同而已。”
“蔡家堡有个王正豪，力大无穷，哪个都不放在他眼里，当上陆蔡乡乡长更是威武不得了。”费桂珍笑着说，“他最后弄得好的，强拉人家回娘家的新娘子要腐化人家，哪晓得这个新娘子是新四军化装的，在他心口塘打了两枪，头上的太阳穴被打了个洞，四天之后蔡家堡庄上人才晓得他死在一个瓦屋里的铺上，尸体倒有点儿发臭。”
季上扬说：“一个人作恶多了，不是不报，时候未到，一旦来到，当即报销。桂珍呀，世上的坏人少了，这个社会才得太平。如若牛鬼蛇神满地跑，我们老百姓就别想有个安稳的日子过。”费桂珍说：“上扬呀，你赶紧撑船，撑到东边场上，太阳就要落了。”说着便告辞而去。
季上扬上了稻把船，提起篙子撑了起来，……