密道深不见底，霍思言提灯而行，沈芝紧随其后，二人踏入一片如坟穴般的地下石室，脚下全是覆尘的术式阵纹，一层又一层，皆指向中央的一口沉棺。
那棺极长，覆以红绫黑漆，四角缀有古制魂铃，静静沉于地砖之中，仿佛沉眠数十载未曾动摇。
沈芝心头泛起隐隐寒意，低声问道：“曦王……真埋在这里？”
霍思言未言，先拂去棺面浮尘，只见其上雕着数道极罕的“焚魂封式”符文，此种封术在魂术典籍中早已禁绝，唯太傅谢贺曾有记载。
“这是活封。”
霍思言指着某一处符角，神色紧绷。
“这说明入棺之人……活着进来过。”
沈芝脸色微变，眼睛紧紧盯着霍思言手之处。
“你怀疑，曦王当年只是被封了，而非真正殒命？”
霍思言抬眸望她，眼神冰冷：“封他之人，最可能是谁？”
沈芝沉默，片刻才冷声开口：“若封术是谢贺设的，那太后便是始谋。”
“她那年执政，与曦王争锋，若想除他又怕动摇宗室，只能假死封魂。”
霍思言手指缓缓抚过棺盖，忽地止住。
“封印有裂痕。”
沈芝脸色一凛，俯身细看。
果然，棺盖东侧的一道焚印已出现轻微溢裂，裂缝间隐隐有魂息逸散。
“这不是自然风蚀，是近期才裂开的。”
“有人来过。”
霍思言站起身，目光锐利如刃，沉声下令：“回封地口，让魏临派人查近三月内所有出入宫中太史、内侍，尤其是曾掌过术案的老臣。”
“我要知道谁来动过这棺。”
沈芝盯着那裂缝，忽然想起一事：“这棺封的若真是曦王，那魂印该已彻底焚毁，可我查魂案时，发现一支魂印副卷，模样极似曦王佩印。”
“有人做了副本？”
霍思言冷笑：“若魂印未毁，那曦王……可能还活在某处。”
“以别名。”
“以副身。”
她语气沉到极点：“而有人在借他名义，行走皇城。”
同一时刻，西城药署。
姜砚披着一身旧氅，从偏门而入，药署之中一片静寂，只有一盏青灯挂于屋檐。
他推门入内，一名身着异制黑袍的男子早在室中候着。
“你迟了。”
黑袍人道。
姜砚眉眼一挑，毫不在意地坐下。
“太后那边刚松手，自然得绕几道暗路。”
“你带的东西呢？”
黑袍人从袖中取出一只小巧玉匣，淡道：“此物名碎魂针，你要的。”
“所谓碎魂针，集世间魂魄大乘之者，古有一针定乾坤，便是这碎魂针。”
姜砚接过玉匣，顿时感觉到一股不属于他的力量，这是一种阴气极重，重到让人背后发凉的气息。
他伸出手想要将那碎魂针取出时，黑袍人却阻止了他，并且面色凝重。
“但我也得提醒你一句，若目标真是曦王之魂，那东西……未必刺得穿。”
姜砚冷哼一声：“我不信他真能活。”
“哪怕只剩魂体，也要让他灭得干干净净。”
黑袍人盯着他，片刻后语气忽变：“我们那边，要的不是他的死。”
“是他的复活。”
姜砚微一挑眉。