魏临领命而去。
谢知安却望向霍思言。
“太后已被削权三年，这些人为何仍敢潜入宫中？”
“金麟卫不是摆设，谁给他们胆子？”
霍思言冷声道：“就是因为我们查得慢，太后掌权时尚有约束，如今她被关，反倒成了遮掩。”
“真要查下去，怕是宫里一半人都要牵连。”
谢知安眯眼：“你是说，这不止是太后的局？”
霍思言缓缓开口：“是魂术残党借太后旧网而行。”
“但太后未必掌控全局。”
“她手中未必还有调令，或许只是……放出钥匙。”
“真正借此行事的，是隐藏更深之人。”
她目光扫过卷宗，手指停在一处印章上。
“这个章，不属太医署。”
谢知安凑近一看，脸色微变。
“是刑部旧令章。”
霍思言低声道：“刑部密档，也被动过手脚。”
“魏临若再查深一步，怕要动朝堂中枢。”
谢知安面色沉冷：“你准备好了吗？”
霍思言眼神坚定：“从我翻出那封旧信开始，便没有退路。”
门外脚步声响起，沈芝身着玄衣而入，神情淡漠。
她走至霍思言面前，递上一枚金牌：“太后命我回金麟卫，暂听将军调令。”
谢知安冷笑：“她倒舍得放人。”
沈芝不理，只望着霍思言：“我不求你信我，但若你要查内宫，我可带路。”
霍思言盯着她许久，忽然问：“你知道余慎是谁吗？”
沈芝顿了顿，声音极低：“他是冷翼的兄长。”
谢知安眼中寒光一闪：“那他现在在哪？”
沈芝平静道：“三日前已回西溟，宫中那批药，是留给他取的。”
“他若再入，便是死局。”
霍思言忽然转身，披上斗篷：“走，去御药库。”
沈芝微诧：“现在？”
霍思言冷声道：“你既回来了，就先试试心。”
“带我去你说的那条密道。”
沈芝轻轻一笑：“你真信我？”
霍思言答得冷静：“我信你不会拿自己陪葬。”
日暮时分，御药库后署。
沈芝领路，带众人穿过药仓、穿堂、冷窖，一路至后殿墙角。
她指着一块药柜：“推开第三层。”
魏临上前试探，果然松动。
咔哒一声，墙壁微响，一道狭窄石门显出，内有下行石梯。
霍思言挥手，众人分列两侧。
谢知安低声：“我先下。”
霍思言点头：“我断后。”
沈芝神色不动，踏入其间。
石梯幽深，湿气逼人。
一步步踏下，幽暗中，仿佛有低低耳语回响。
霍思言眼神冷冽，手中长刃滑出半寸。
石门缓缓合拢，身后再无一丝光。
脚下台阶通往深处，狭窄湿冷，宛如一条吞噬活人的蛇道。
霍思言一手按刀，另一手燃起魂术微光，掌心浮动着淡蓝幽焰，将周遭照出三尺光。
沈芝行在最前，步履极稳，神色漠然，仿佛对此地并不陌生。
魏临低声道：“地道怎么修得这般深？按方向，已往宫墙外去了。”
霍思言目光沉冷：“这地道修得极巧，既通御药库，又通外城，若真查到底，怕能绕遍内宫一圈。”