龙椅下首，魏国公徐达闻言，深以为然地点点头，捋着短须，声音沉稳：
“上位所言极是。嘉靖此人之权谋机变，驭下制衡，确有过人之处。只是…”
他目光扫过光幕上那口曾在官道上移动的乌沉棺材，又看看嘉靖那张气急败坏的脸，带着一丝难以言喻的感慨，
“…这守成的皇帝，终究不如开国之君肆意。杀一个海瑞这样的清官直臣，他得掂量天下悠悠众口，得顾忌身后史笔如刀，得考虑朝野物议沸腾…”
一旁的冯胜接话，语气里竟有几分对嘉靖的“同情”：“是啊，他想杀人，得先找个能堵住天下人嘴的由头，得平衡各方势力，得考虑会不会激起更大的乱子…杀个人都杀得如此憋屈！哪像咱们…”
他后半句没说完，只是嘿嘿一笑，目光敬畏地扫过龙椅上那位杀伐决断从不犹豫的开国雄主。
永昌侯蓝玉更是直接，一拍大腿，嗓门洪亮：“憋屈！真他娘的憋屈！这皇帝当得，杀个六品官都怕这怕那！哪像咱们上位，看谁不顺眼，管他公侯将相，说剥皮就剥皮，说抄家灭族就抄家灭族！痛快！这才叫皇帝！”
他话糙理不糙，引得周围不少经历过洪武初年血雨腥风的将领都心有戚戚焉地点头。
一时间，这些跟随朱元璋尸山血海里杀出来的勋贵们，看着光幕里那个被一封奏疏气得跳脚却又投鼠忌器的后世皇帝，竟莫名生出一丝优越感来——至少，在洪武朝当官，死也死得干脆利落，不用受这份憋屈的鸟气！
光幕之中，西苑精舍内死寂一片。那份被掷于金砖之上的《治安疏》，像一块烧红的炭，灼烧着所有人的视线。
嘉靖皇帝枯坐在软榻上，胸膛的起伏渐渐平复，但那灰败的脸色却愈发阴沉。
暴怒的潮水退去，留下的是冰冷的礁石和更深的漩涡。他死死盯着地上那份奏疏，眼神复杂难明，愤怒、屈辱、一丝被戳破隐秘的狼狈，还有更深沉的东西在翻涌。
过了许久，久到黄锦都以为皇帝不会再开口时，嘉靖却缓缓抬了抬手，指向地面，声音嘶哑干涩：“…捡起来。”
黄锦立刻躬身上前，小心翼翼地拾起那份承载着滔天指责的奏疏，双手捧到皇帝面前。
嘉靖没有立刻去接。他闭了闭眼，复又睁开，那双深陷的眼窝里，燃烧着一种近乎偏执的光。
他伸出枯瘦的手，近乎粗暴地从黄锦手中抓过奏疏，动作带着一种自虐般的狠厉。
他重新翻开那刺目的文字。这一次，不再是暴怒的扫视，而是一个字、一个字，如同咀嚼黄连般，缓慢而用力地读了下去。殿内静得可怕，只有纸张翻动的沙沙声，和皇帝时而沉重、时而急促的呼吸。
时间一点点流逝。晨光透过窗棂，在殿内投下斜长的光影。
嘉靖竟就那样坐着，一遍，又一遍，反复地读着那份将他骂得体无完肤的奏疏。他时而眉头紧锁，时而嘴角抽搐，时而眼神空洞地望着虚空，仿佛被那字里行间的锋芒刺中了灵魂深处某个不为人知的角落。
不知过了多久，当嘉靖终于放下那份几乎被他攥出指痕的奏疏时，他整个人的精气神仿佛都被抽走了一截，显得更加颓唐衰败。他靠在软枕上，长长地、深深地叹息了一声。那叹息里，充满了疲惫、无奈，以及一种难以言喻的复杂情绪。
“此人之言…”嘉靖的声音低哑，带着一丝不易察觉的颤抖，目光茫然地投向虚空，像是在对黄锦说，又像是在自言自语，“…字字如刀，句句见血。所指诸弊，皆中要害…所言诸事，虽苛烈，然…并非全然虚妄。”
他停顿了许久，似乎在积攒力气，又似乎在咀嚼一个极其苦涩的结论。最终，那浑浊的目光里，竟泛起一丝微弱的、近乎自嘲的亮光，缓缓道：
“此人…可比比干。刚直敢谏，不惜死节…”随即，他嘴角扯出一个极其难看的弧度，带着帝王最后的倔强与挽尊，“然朕…朕非商纣！朕…不是昏君！”
最后那句“朕非昏君”，声音陡然拔高，带着一种色厉内荏的尖锐，在空旷的精舍内回荡，更像是在说服自己。
光幕下的洪武君臣，看得分明。
哼“！死鸭子嘴硬！”朱元璋冷哼一声，锐利的眼神仿佛能穿透光幕，直刺嘉靖内心，“到了这份上，还要给自己脸上贴金！不是昏君？不是昏君能被骂得哑口无言？不是昏君能把江山搞成‘家家皆净’？”
朱棣则眯起了眼睛，手指无意识地在刀柄上摩挲：“这嘉靖…倒真沉得住气。被骂成这样，还能反复看，还能认账…这份忍功和心机，确实不简单。可惜，全用在保自己那点帝王面子和修道成仙上了。”