一直躬身侍立在皇帝身侧的中常侍靳忠，眼帘低垂，仿佛一尊没有情绪的木雕。然而，当他听到“录尚书事”与“开府”这两个词时，内心早已波涛汹涌。
他比殿内任何人都清楚这两个词背后所蕴含的滔天权势。录尚书事，是入主中枢，执掌国柄；开府建牙，是自组班底，培植亲信！
这两项恩赏，对秦王来说，乃如虎添翼啊！
储位岂不危矣！？
“便依二位爱卿所言。”赵渊终于打破了沉寂，一锤定音，“加秦王赵玄‘录尚书事’之衔，特许开府，仪同三司。另，增食邑三千户。”
他转向苏休，道：“苏卿，你去拟召吧，拟完呈与朕看。”
“臣……遵旨。”苏休与众臣皆伏身领命。
是夜，苏府书斋。
苏休褪去朝服，只着一身素色深衣，用侍从奉上的铜盆净手。他的长子，身为中书舍人的苏哲，侍立一旁，为父亲续上热茶。
“父亲，”苏哲见父亲久久不语，忍不住开口问道：“今日陛下对秦王的封赏，是否……太过隆重了？”
苏休摇了摇头，声音低沉，“何止是隆重，天子这道诏书，恐有其他深意。”
“陛下何意？”
苏休捋了捋胡须，“储位恐要易主了……”
苏哲面露不解：“就算易主，那晋王殿下军功赫赫，楚王殿下士林归心，皆根基颇深。秦王不过是办成了一桩差事，陛下为何会……”
“你只看到了‘录尚书事’的权，却没看懂‘开府’的意啊。”苏休终于抬起头，那双浑浊却精明的眼睛里，闪烁着洞悉一切的光芒。
“开府，意味着什么？意味着陛下亲手给了秦王一把钥匙，一把可以打开天下人才宝库的钥匙。从此，他便可以名正言顺地招揽幕僚，组建自己的班底。这，正是他此前最欠缺的东西。”
苏休站起身，在书斋中缓缓踱步，剖析着如今的局势：
“你看当今三位有力争储的皇子。晋王赵辰，勇冠三军，手握兵权，然其性情刚愎，身边多是些赳赳武夫，有爪牙而少心腹智囊，此为其短。”
“楚王赵奕，温文尔雅，得天下文士之心，朝中清流皆以其为首。然其手中无一兵一卒，亦无尺寸之功，有羽翼而无利刃，此亦为其短。”
“而秦王赵玄，此人有勇有谋，既有领兵平定匪乱在前，因军功立为秦王，今在朔津立威，又有善后六条彰显其文治。此前，他唯一的短板，便是在朝中孤身一人，毫无根基。可如今，陛下亲许其开府，便是要为他补上这块短板。一个没有了短板的秦王……你觉得，未来会是何等威风？”
苏哲听得冷汗涔涔，他这才明白，这看似寻常的封赏背后，竟藏着如此玄机。
“那……父亲，”苏哲的声音有些干涩，“吾家日后，该当何去何从？”
苏休停下脚步，转身看着自己的儿子，眼中闪过一丝决绝。
“明日，你便携上重礼，去参拜秦王。”
“父亲的意思是……”
“你去，请愿为其僚属，入他府中效力。”苏休的声音斩钉截铁，“我苏家，要第一个向他表明心迹！”
苏哲心头巨震，他看着父亲那不容置疑的眼神，许久，才深深地躬身一揖。
“孩儿……遵命。”
白岳枫与白逸襄赌气，从白府跑出后，胸中的屈辱与怒火无处发泄，便一头扎进了京城最喧闹的酒馆。
他坐在大堂里，一壶接一壶地灌着烈酒。
却是酒入愁肠，愁更愁。
温晴岚的冷漠，白逸襄的得意，自己寄人篱下的窘迫，一幕幕在眼前交织，让他只想沉醉在这片刻的麻痹之中。
酒过三巡，他已是酩酊大醉，脚步虚浮地被人半推半就地带进了隔壁的赌场。
在震耳欲聋的骰子声和叫嚷声中，他掏出身上所有的银子，一把拍在赌桌上，红着眼睛嘶吼着：“押大！全押大！”