“好。”陆婉合上了书。
她一合上书，贺妍就吹灭了蜡烛。
蜡烛多烧一刻，就费些钱，她们手头不宽裕，能省则省。
借着窗外透进的月光，母女俩简单洗漱后上了床。
冬夜里，北风呼啸，院中枯枝摇曳，在半旧的窗子上投下一片阴影。
屋子的隔音不好，时不时能听见隔壁传来的咳嗽声还有巷子里的犬吠声。
这个小宅子不是她们的，她们只是租住在这里。
而且只租了其中一间房，院子里还挤挤挨挨地租住了其他两三户人家。
陆婉和母亲相拥在一起睡觉，这样会暖一些。
母亲白日劳累了一日，很快睡着了。
陆婉也很困，闭上了眼，但是没能入睡。
她们母女才来京城没多久，陆婉想到来年开春时的官学考试，便有些紧张。
她一定要考入官学，才能改变自己的处境。
陆婉的外祖父贺庭方也曾在京中做官，官职虽然不大，但是和三皇子走得近。
后来杜太后与三皇子的谋反案被揭露，外祖父和其他投在三皇子麾下的臣子都也被处死或流放。
外祖父被处死，家中妻儿皆被流放。
唯有贺妍，在家中大难来临之际，匆匆地许给了老家山南道的一户人家，从而逃过一劫。
那是十几年前的事情了，贺妍为避祸而嫁人的时候甚至还未及笄。
贺妍嫁入了一户姓陆的人家，在一个小得不能再小的县城里。
贺庭方生前回老家的时候，曾经顺手帮过陆家一把，且手中握有陆家行贿的把柄。
因此，陆家才让幺子娶了贺妍。
贺妍嫁入陆家的时候，贺家已经被抄家，她几乎没有嫁妆。
而陆家也没有给什么聘礼，甚至没有操办酒席，不想声张自己家娶了个罪臣之女。
贺妍相貌生得秀丽，以前做官家小姐也养得好，这点倒是得夫君喜欢。
两人刚成亲时，感情也不错。
陆家在老家当地也算富庶，家中有宅有地，也有长工帮佣。
可是家中人多，糟心事也多。
贺妍得夫君喜爱，却因为罪人之女的身份被婆母长嫂嫌弃。
贺妍虽然愤懑委屈，但身后无人撑腰，出了陆家门更是漂泊无依，因此也只能在陆家处处逢迎，忍气吞声。
贺妍生下了一个女儿，取名陆婉，之后便一直无所出。
婆婆做主给夫君纳了两个妾，两个妾室倒是生下了儿子，让贺妍处境更难。
好在女儿陆婉很争气，自小就聪颖且极其用功。
她和陆家的兄弟姊妹们一起在族塾中启蒙，教过她的夫子都说，以她的资质，将来很可能考中做宫中女官。
也因此，陆婉能一直念书，启蒙后还被送到了当地最好的书院。
前几年，皇上颁布诏令，说长安的官学也能招女学生了。
若能以优异的成绩考入官学，以后束脩全免，还会资助日用钱粮。
陆婉九岁这年，对父母说：“婉儿想去考官学。”
她说得很坚定。
她自小目睹母亲在家中如何辛劳受苦，看见那些姨娘困在阴暗的小院里明争暗斗一辈子，也看见十二三岁的堂姐就被订亲给了县城里不学无术的浪荡子。
前几日的时候，她无意间听见祖母和大伯母随口聊到：
“家中孙辈的亲事就差三房的没定了，婉儿那丫头伶俐，又在书院念过书，过个几年，长大了些，就算没考上女官，和县令大人家的公子也能配一配，我们陆家也能得个好亲家。”
陆婉浑身发麻，她不要，不要被困在这里。
她一定要走出去，离开这里。
她和家人说要去考官学的时候，大家都笑话她。
她通过了当地的筛选，要进京去考的时候，大家还是笑她。
连她爹也笑，摇头道：“你虽然聪明，可是考进官学难如登天，连长安的那些贵女都未必能考进去，你去了长安也是浪费盘缠。”
祖母也不同意，不愿意从公中给她出路费盘缠。
只有母亲贺妍支持她，拿出了这些年省下的积蓄，跟她说：
“婉儿，娘带你去长安考官学。你外祖父曾中过状元，在京中也曾指点过后辈学子，娘当初看过他们的文章，知道那些中举的人腹中才华几分。婉儿，他们不明白你的天资，可是娘知道。”
“娘不会让你困在这里一辈子，你一定要往上走。”
贺妍次日就跪在婆母面前，说要带女儿去长安考官学。
长嫂讥讽:“看来弟妹还没忘了以前富贵日子，还想着靠女儿扶摇直上，只可惜有些事得看命。”
老夫人道：“你们母女都心气高，既然非要去，那你们就去，去外面碰壁吃亏了，才会死心回来。”
陆家最终让贺妍母女跟着老家其他几个进京赶考的老乡结队走了。
老夫人还从自己的私房钱中出了钱给陆婉。
贺妍带着陆婉走后，长媳有些不甘心地问：“母亲为何还要给她们钱？这不是明摆着把银子扔进水里。”
老夫人冷哼一声：“我倒是不想给，可人活了这么年，见多了事，万事就怕个万一。若是那丫头日后真的踩大运飞上枝头了呢？不出点钱，难免遭她记恨。”
“那丫头外祖家有狠人的种，你是外地嫁来的，不知多年前庄家全家暴毙的案子。当年她外祖父回乡一趟，城东庄家同堂五世一夜间全没了。”
长媳闻言，背上一阵寒凉，不敢再多说。
贺妍和陆婉到了京城，租了个小屋，陆婉专心温习功课，贺妍就接些缝补洗衣的活计，能赚一点是一点。
她们要精打细算地过日子，至少熬到明年春日。
半夜，下雪了。
一片片的雪花落下。
陆婉闭上眼，攥紧了手中的被褥，心中默背了一遍晚上读过的文章。