“现在！”姬娆的声音陡然拔高，带着雷霆般的威势，“所有经手今日送入蚕宫桑叶之人！所有在事发前靠近过这片区域之人！所有身上、手上沾染了不明气味之人！立刻！用这蒜汁，涂抹你们的双手！你们的衣角！若有隐瞒…”她目光如电，扫向阿秋手中寒光闪闪的青铜戈，“休怪本宫以谋害社稷农桑之罪，严惩不贷！”
无形的压力如同巨石，沉甸甸地压在每一个蚕妇心头。在王权（阿秋的戈锋）和这匪夷所思却又真实不虚的“蒜汁神迹”双重威慑下，无人再敢心存侥幸。
一个接一个的蚕妇，颤抖着，走到盛放着蒜汁的陶碗旁，伸出自己的双手，或是撕下衣角的一小片布，蘸取那辛辣的汁液，涂抹上去。
时间在沉重的寂静中流逝。大部分蚕妇手上的蒜汁依旧是乳白色，只有几个手上沾了些许灰尘或草汁的，蒜汁颜色略显微黄，却远非刺目的赤红。
气氛越来越压抑。老女官的脸色已经从煞白转为死灰，豆大的汗珠顺着她松弛的脸颊滚落，浸湿了衣领。她缩在人群最后，身体抖得如同秋风中的落叶。
就在人群的注意力稍稍松懈之际——
一个站在靠近出事蚕架外围、身材瘦小的年轻蚕妇，趁着众人目光都集中在前面验看的人身上，猛地将双手缩进宽大的麻布袖子里，身体微微侧转，试图悄无声息地退向通往蚕宫侧后方小角门的阴影处！
她的动作极其轻微，带着一种做贼心虚的仓皇！
“阿秋！”姬娆冰冷的声音如同追魂索命！
根本无需多余命令！阿秋如同早已锁定猎物的豹子，在姬娆话音出口的瞬间，身形已如鬼魅般暴射而出！手中的青铜短戈并未挥出，而是如同沉重的铁尺，带着凌厉的风声，精准无比地狠狠拍在那瘦小蚕妇的后膝弯上！
“啊！”一声短促凄厉的惨叫！那蚕妇如同被抽掉了脊梁骨，双腿一软，扑通一声重重跪倒在地！巨大的冲击力让她身体前扑，双手下意识地撑向冰冷的地面！
就在她双手撑地的瞬间——
嗤——！
极其细微却清晰的声音响起！
只见她刚刚缩在袖中的双手手背上，以及那粗糙的麻布袖口边缘，几处不甚明显的暗绿色污渍，在接触到地面残留的些许水汽（可能是泼洒石灰水时溅落的）时，竟然如同被激活的鬼火，瞬间与空气发生了微弱的反应，升腾起几乎看不见的、带着硫磺气味的淡淡白烟！同时，那几处污渍的颜色，也似乎变得更加暗沉刺眼！
“按住她！”阿秋一声厉喝！旁边几个反应过来的健壮蚕妇立刻扑上去，七手八脚将那瘦小蚕妇死死按在地上！
姬娆快步上前，不顾那蚕妇杀猪般的哭嚎挣扎，一把抓起她沾着暗绿污渍的右手！春禾立刻端着一碗蒜汁递上。
姬娆毫不犹豫，将浓稠辛辣的蒜汁，狠狠地涂抹在那几处暗绿色的污渍之上！
滋——！
如同滚油滴入冷水！刺目的、妖艳的赤红色，如同被引爆的火山岩浆，瞬间从蒜汁覆盖处猛烈地扩散开来！迅速染红了她的整个手背！那赤红之色，比之前任何一次试验都要鲜艳、都要浓烈、都要……触目惊心！
“赤色！是赤色！”
“是她！毒是她下的！”
“天啊！她手上真的有鬼东西！”
人群瞬间炸开了锅！所有的恐惧、所有的愤怒，此刻终于找到了一个清晰而具体的宣泄口！无数道目光如同利刃，死死钉在那个被按在地上、手上染着妖异赤红、散发着刺鼻气味的瘦小蚕妇身上！先前所有的“神罚”、“妖妃”之说，在这铁一般的“蒜汁证言”面前，轰然崩塌！
姬娆居高临下，冰冷的目光如同审判之剑，刺向那因恐惧和剧痛（阿秋那一戈拍击力道极重）而涕泪横流、抖成一团的投毒者：“说！谁指使你下的毒？毒药从何而来？若有半句虚言…”她瞥了一眼阿秋手中那柄还在滴着石灰水的青铜短戈，意思不言自明。
那蚕妇早已吓得魂飞魄散，心理防线彻底崩溃。她涕泪交流，语无伦次地哭喊起来：“饶命！娘娘饶命啊！是…是…是姜…”一个“姜”字刚出口，她仿佛想起了什么更恐怖的事情，眼中瞬间被极致的恐惧填满，声音戛然而止！身体猛地一僵，随即开始剧烈地抽搐起来！眼珠暴凸，嘴角涌出大量带着刺鼻气味的白沫！
“不好！她嘴里藏毒！”阿秋脸色剧变，立刻伸手去掐她的下颌！
然而，已经晚了！
那蚕妇的抽搐只持续了短短几息，身体便猛地一挺，随即彻底瘫软下去。暴凸的眼珠死死盯着蚕宫高耸的穹顶，瞳孔涣散，脸上凝固着极致的惊骇与痛苦。一股浓烈的、与那暗绿色毒液极其相似的腥臭气息，从她口中弥漫开来。
死了。线索，在指向最关键名字的刹那，被无情掐断。
整个蚕宫，再次陷入一片死寂。只有那具迅速变得僵硬的尸体，和那只染着刺目赤红蒜汁的手，无声地诉说着刚刚发生的恐怖与阴谋。
姬娆缓缓直起身，目光从尸体移开，望向蚕宫那扇通往内廷深处的、幽暗的角门方向。她的眼神，冰冷如万载玄冰，深处却燃烧着足以焚毁一切的烈焰。
“姜”…虽然只有半个字，但在这深宫之中，还能是谁？
“收拾干净。”姬娆的声音平静得可怕，仿佛刚才目睹的并非一条生命的逝去，而是拂去了一片尘埃，“用石灰水泼洒尸体周围，深埋。今日之事，蚕宫之内，若有一字泄露…”她的目光缓缓扫过噤若寒蝉的蚕妇们，扫过那面如死灰、几乎瘫软的老女官，“后果自负。”
她不再看那狼藉的现场和僵硬的尸体，转身，走向那片尚未被毒手波及、依旧生机勃勃的蚕架区域。那里，沙沙的啃食声依旧清脆，白色的精灵在青翠的桑叶间缓缓蠕动。她伸出手指，轻轻触碰一条肥硕温润的蚕身，感受着那微小却顽强的生命力。
“继续饲育。桑叶加倍。五日后，”她抬起头，声音不大，却清晰地传遍死寂的蚕宫，“本宫要看到，最上等的丝茧。”