无奈之下，李自成只得将约莫一万人的主力部队、也就是老营兵放在最后面和明军对峙。
这一万人的老营兵肩负着抵御明军骚扰的重任，他们一旦发现明军有所行动就会立刻做出反应。
当然，也只是进行驱赶而已！
毕竟在这深山老林里也没法真的打起来。
不过这样的结果就是农民军的行军速度越来越慢
而前面的队伍也不能不顾及后面的情况，只能跟着减速，整整三十万人的队伍就像一只被束缚住手脚的巨兽，行动变得迟缓而又艰难。
除此之外，估摸着是汉中等地的守军也接到了命令，所以最近一段时间前方隐约也可以看到明军的身影。
这些明军如同幽灵一般，时隐时现，让农民军感到无比的紧张和不安。
而且他们还会在前面布置各种机关，搞得农民军苦不堪言。
不过好在农民军这边主打一个人多，尽管行军过程中遇到了重重困难和阻碍，但队伍依旧保持着相应稳定的速度向着汉中进发。
在李自成看来，只要进入了汉中之后，农民军就可以进行一段时间的休养了。
毕竟汉中地处秦岭以南，气候相对温暖，物产丰富，是一个理想的休整之地。
在那里农民军可以补充粮食以及各种物资，然后再在汉中大肆掠夺一番，补充一下损失的兵力，为进入四川做好充分的准备。
如此一来，就可以顺利进入四川了！
只是想象总是美好的，现实却是残酷的，李自成想要途径汉中入四川，又哪有那么容易呢？
伴随着天色逐渐变暗，夕阳的余晖渐渐消失在地平线下，夜幕如同一块巨大的黑色幕布，缓缓地笼罩了整个秦岭。
而李自成的队伍也早已停下脚步，随后一众农民军开始挑选合适的地方安营扎寨。
只见一些农民军将随身携带的帐篷拿了出来，这些帐篷大多是用粗布制成，颜色暗淡，上面还沾满了灰尘和污渍。
他们熟练地展开帐篷，用木桩和绳子将其固定在地面上。
不过毕竟是在山里，平坦的地方不好找，有些没办法的，直接就搭在了碎石堆上，下面再铺上厚厚的枯树叶，也算是勉强能睡了。
在众人的忙碌之中，一座座营帐如雨后春笋般在山间逐渐成型。
至于夜晚取暖的问题倒不需要担心，因为这里是秦岭，山里到处都是高大的树木。
这些树木历经岁月的洗礼，长得粗壮而挺拔，农民军们手持斧头，走进山林，挑选那些干燥的树木砍伐下来便可以当柴火使用了。
经过一番努力，各处终于燃起了一丛丛篝火，温暖的火光照亮了周围的一切，也驱散了些许寒意。
但即便如此，也不是人人都能住上帐篷的。
毕竟这次可是穿越秦岭，路途遥远，行军艰难，哪有功夫携带那么多的帐篷？
因此大多数人都只能围绕着篝火蜷缩在一起，然后抱团取暖过夜。
他们紧紧地靠在一起，用自己的体温相互温暖着对方，脸上满是疲惫和无奈，眼神中透露出对未来的迷茫和担忧。
小冰河时期天气本就异常寒冷，而秦岭又是山区，气候只会更加寒冷。
即便是在后世的夏天，秦岭山里的温度都有可能悄然降至零度左右，有些地方的积雪甚至终年不化！
而现在，只会更加严重！
毫不夸张地说，倘若此时有人端着一碗热气腾腾的开水泼向空中，那滚烫的开水在瞬间便会化作晶莹剔透的冰块。
然而面对如此恶劣到近乎绝望的天气，那些农民军们却毫无选择的余地。
他们就像一群被命运驱赶的羔羊，只能硬着头皮，紧紧地跟随着李自成的脚步继续走下去。
倘若此时他们身处平原，或许还能心存一丝侥幸，四处寻找别的出路。
但此刻他们却被困在了这崇山峻岭之中，四周是高耸入云的山峰，仿佛一道道无法逾越的屏障，在这绝境之下，不跟着李自成走，那就只有死路一条了。
毕竟，跟着李自成好歹还能得到一碗稀得能照见人影的稀粥，勉强维持着生命。
相比之下，李自成的营帐此时无疑是其中最为引人注目的存在。
那帐篷的顶部和四周，皆是用上等的羊皮精心制造而成，外面再围上一圈厚厚的毯子，可以有效地阻挡外界的严寒。
里面也早已燃起了炭火，整个营帐内无比温暖舒适，与外面的场景真可谓是天壤之别。
就在这时，刚刚巡视完营地的李自成缓缓走进了营帐之中。
他那高大的身影在火光的映照下显得有些落寞和疲惫。
随后他踱步走到塌前坐下，目光有些迷茫的地望着眼前那盆炭火，仿佛陷入了深深的沉思之中。
炭火散发出的热量温暖着他的身体，让他感到暖洋洋的，但他的心中却如同被一层厚厚的冰霜所覆盖，寒冷无比。
因为在这漫长的三个月时间里，他们就像一群蚂蚁在这茫茫的秦岭山中艰难地摸索前行，并且三个月只走了不到七百里！
而更让他痛心疾首的是，在这三个月里，兵力已经损失超过了三万人！
几乎每天都有数百人死亡！
原本制定得看似完美的入川计划，如今也变得漏洞百出。
别的不说，就说最重要的粮食，如今已经远远不够用了。
要知道当初李自成只是携带了三个月的粮食就带领三十万人的军队一头扎进的秦岭山中，他满心以为在这三个月内，他们能够顺利地穿越秦岭，抵达四川。
然而三个月的时间眼看就要到了，他们却依然被困在这秦岭之中，甚至别说到四川了，就连汉中都还没能到达！
虽然在行军的途中，他们也遇到了一些住在山里的百姓，然后从他们那里得到了一些粮食，但这对于庞大的军队来说不过是杯水车薪而已。
远远不够满足众人每日的需求。
因此目前他们只能无奈地选择缩衣节食。
除了李自成的嫡系部队每天还能勉强吃上两顿干饭之外，其他的所有人每天都只能喝那稀得可怜的稀粥。
那稀粥里几乎看不到几粒米，喝下去根本无法填饱肚子。
吃不饱肚子，农民军们便只能自己想办法寻找食物。
一些年轻力壮的农民军们会自发结伴走进深山，去寻找那些隐藏在山林中的猎物。
然而在这寒冷的冬天，动物们大多也不会轻易出来，因此大多时候他们也只能空手而归。
所以大多数人会选择挖树根、剥树皮充饥。
这些东西又苦又涩，难以下咽，但为了生存，他们只能硬着头皮吞咽下去。
因此但凡农民军经过之处，山里的树木大多都被破坏得不成样子了。
原本树木林立的大山，如今变得千疮百孔。
而且他们最近已经完全忘记了时间，也不知道什么时候新年早已过了，不过在生死面前，谁还在乎这个节日呢？