苏慕昭缓缓睁开眼，方才涌入脑海的一切还未散去，一方华丽的牌匾在眼前清晰立着。
那牌匾是上好的紫檀木所制，边缘镶着金，上头用朱漆题着三个大字，笔锋凌厉，却透着股阴柔的邪气：
暗香苑。
苏慕昭心中一沉，
她能感觉到，那暗香苑绝非善地，盘踞着一股污秽的煞气。
正是这股煞气，禁锢并加剧了芸娘的怨气，让她有冤难伸，有苦难言。
卖花女，银镯子，孩子，暗香苑……
这次的案子似乎有些难度，
不过，苏慕昭并不怕这所谓的难度。
能渡了这等级别的冤魂，她自己能得到的东西可是无法估量的。
想要有所得，有点付出是再正常不过。
当晚，她用卖艺换来的几个铜板买了些米糊，小心翼翼地喂给了小豆子。
而后苏慕昭坐在床沿，静静望着小豆丁。
小家伙蜷缩在打了补丁的被褥里，睫毛在眼睑下投出一小片绒绒的阴影，呼吸匀净绵长，小鼻子微微翕动，偶尔还会咂咂嘴，像是在梦里含住了什么甜物。
她伸出手，指尖轻轻拂过小豆丁额前汗湿的碎发。
直到确认小豆丁呼吸平稳，是真的睡沉了，她才缓缓收回手。
下一刻，那点柔软彻底从眼底褪去。
苏慕昭的眼神骤然清明，一手摸向枕头下的短刀，指尖在刀柄上一搭，确认刀刃稳妥，才拿上傀儡，直起身，转身走向了用木板拼成的门。
轻轻拨开简陋的木闩，夜风带着郊外的寒气灌进来，吹得油布墙簌簌作响。
没有任何停顿，她闪身出了住所，反手将木板掩好。
借着周围废弃房屋的阴影，她矮着身子在夜色中快速穿行着。
她的临时住所外是片荒废的村落，往南走半个时辰便是向南陵城的城门。
那消息贩子绰号“顺风耳”，常在南城根的破茶馆蹲点，说不定就能知道些什么。
据苏慕昭所知，此人贪财却也惜命，想从他嘴里问出暗香苑的底细，要是没钱，露几分手段也是可行。
……
子夜的更漏敲过三响，寒鸦一声凄厉的啼叫，划破了城门处沉沉的死寂。
一道黑影如鬼魅般，悄无声息地贴着墙根滑入城南最污秽的一条暗巷。
巷子深处，一盏豆大的油灯在风中摇曳，照亮了一张猥琐瘦削的脸，正是那个自诩无所不知的情报贩子，“顺风耳”。
苏慕昭将兜帽压得更低，只露出一双寒星般的眸子。
她刻意放重了脚步，踩在湿滑的青石板上，发出轻微却足够引人警觉的“啪嗒”声。
“谁？”
顺风耳的身体猛地一颤，像只受惊的老鼠，警惕地缩向墙角，那双贼溜溜的眼睛在黑暗中滴溜乱转。
苏慕昭没有回答，只是从破旧的袖中缓缓抽出一柄泛着冷光的匕首，一步步逼近。
那顺风耳刚一转头，就见到刀尖的寒芒映在顺风耳的瞳孔里，瞬间放大。
“好汉饶命！好汉饶命！”
他立刻瘫软在地，双手高举，声音抖得不成样子，
“我……我就是个混口饭吃的，身上真没几个钱！”
苏慕昭发出一声粗哑的冷笑，刻意模仿城中地痞的腔调，邪笑着低吼道：
“少废话！把钱袋子交出来！”
顺风耳闻言，脸上闪过一丝肉疼，那表情比刚才听到脚步声时还要痛苦。
他哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个瘪瘪的钱袋，紧紧攥在手里，哭丧着脸哀求：
“好汉，您行行好，这里头就几十个铜板，是我一家老小的活命钱啊！您要是拿走了，我们可怎么活啊！”
苏慕昭的目光在那钱袋上停留了一瞬，匕首却猛地向前一递，刀尖几乎贴上了他的喉咙。
冰冷的触感让顺风耳浑身的汗毛都竖了起来，一股骚臭味从他裤裆弥漫开来。
“你当我是傻子？”
苏慕昭的声音里充满了不耐与暴戾，
“就你这‘顺风耳’，每天经手的消息油水，会只有这几个子儿？”
“看来你是敬酒不吃吃罚酒，想让老子先给你身上开几个口子，再自己动手搜了！”