他走出楼道的时候，已经快是黄昏。暮色开始降临，那些勺子们成群飞向市中心那栋灯火璀璨的高塔，如同归家的鸽群。他正要离开，突然听到一阵啜泣声——这声音似乎有些熟悉，似乎刚刚在某处遇见过。他循声转过头，看到不远处的花坛边，有个孩子蜷缩着蹲在那里，像一朵藏在角落的蘑菇。
是曾经在杂货铺门口遇到的那个男孩子。他身上的光芒已经熄灭了，暮色中，他的皮肤看上去是近似腐烂的灰黑色。男孩蹲在地上，大脑袋沉沉地垂下，脖子像断了似的绵软。他的口中溢出抽泣，泪水和涎水顺着下巴滴落下来。
男孩子低声哭着，双手在地上不停地摸索，好像在寻找什么。他走近两步，看到他面前堆着一些破纸片。纸片被撕得很小很碎，比枯树皮还皱一百倍，边缘毛糙极了；他猜想，也许这孩子在回家路上不巧遇见了一条发狂的狗。
天空完全暗下，老楼的窗户陆陆续续地亮起。男孩子脚下的地面也亮了，一束灯光正好投落在他身上。他看上去像被囚禁在这块狭窄的光亮里。突然，男孩子眼神一亮，呼吸跟着急促起来，干瘦的胸脯剧烈起伏，像一艇在巨浪上颠簸的舢板。他用豆芽似的手指使劲抠挖脚下的泥土，哭声和泪水也止住了，他胡乱往脸上一抹，抹得满脸是土。
然后，男孩子的动作停下来。他从土中小心翼翼地捧出什么东西，手指间发出细小的光芒，仿佛里面装着一只虚弱的萤火虫。
他忍不住又走近了一步。
——不是萤火虫，男孩子手里的又是一张碎纸片，被撕得只剩下指甲盖那么大；上面印着那个银红相间的巨人的头像。
那块碎片微弱地亮着，光芒不比即将熄灭的火柴更强烈，却照得男孩子身上的灰黑色慢慢褪去。他用手抹掉纸片上的泥巴，把它小心翼翼地放到花坛边上。那里还摊着几块同样大小，甚至更小的碎片。他把它们拼凑起来，正好合成一张完整的卡片。
男孩子露出笑脸了，脸上泛出同样微弱的光。
突然，他身后的窗户被猛地推开，一声叫骂从屋子里传出。同时飞出的还有一本书，结结实实砸在男孩子后脑勺上。他被砸得朝前一扑，“咚”一声撞上花坛；顿时，男孩的鼻孔里涌出鲜血，“滴滴答答”地流到嘴唇，流到下巴，流到衣襟，流到地上。
但男孩子好像丝毫不觉得痛。他没顾上擦掉鼻血，只飞快地伸手把纸片收拢起来。然而来不及了，一个男人朝他大步走来，一巴掌拍上他的脑袋，把他打得朝另一边摔倒。男人身上散发着汗臭和烟臭混合的气息，他也是灰黑色的，也有硕大的头颅，和一个更大的肚子。他用粗哑的嗓子叫骂，嘴角龅出几颗黑黄的牙齿，又粗，又短，又尖。男人手里捏着一张皱巴巴的纸，上面用黑色和红色的笔写了些东西，有文字有数字；他把那张纸揉成一团，往男孩子脑袋上一掷，又吼着说出许多话来。男人的语气从谩骂变成了嘲讽，嘲讽中又带着恨意。那男孩没有哭，也没有挣扎，他安静地缩在地上，不管落到自己身上的是纸团还是拳头。
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