夜色如墨，寒风掠过书院屋檐，吹得残叶纷飞。
苏承盘膝坐于床榻之上，心神沉入意识空间。
戒指界面依旧悬浮在眼前，那行闪烁的小字——【副本记录加载中……目标：九曜】——仿佛一根细针刺在他心头。
他曾死在那个人手中。
那一战的记忆太过清晰，甚至在梦里反复上演。
第八境守关者“九曜”，手持血纹长剑，冷笑着踏碎他的神魂：“蝼蚁也敢挑战规则？你不过是我数据洪流中的一粒尘埃。”
如今，那道名字再次浮现，系统却无任何任务指引，只给出了一张模糊的地图轮廓。
山川叠嶂之间，一座孤坟般的建筑若隐若现，正是他前世陨落的终点。
“这不是巧合。”苏承低声道，眼神沉静如潭，“这枚戒指……恐怕比我想象的更深。”
他尝试触碰那地图轮廓，试图深入解析，但系统毫无反应，唯有提示冷冷浮现：
【目标尚未接触，无法生成任务指引】
“所以……我必须主动去找它。”苏承缓缓闭上眼，心中已有决断。
一夜未眠，他在意识中推演着各种可能。
而当晨曦初露时，体内的灵力竟已顺畅流转至锻体第五重，突破之快，远超常人理解范畴。
“看来昨日吸收凝气散的‘伪’效果，虽未提升修为，却意外打通了几处经脉。”苏承轻吐一口浊气，掌心一握，体内气血奔涌，宛如江河翻腾。
他悄然测试戒指能力，将一只受伤坠落在窗台上的小鸟收入其中。
片刻后取出，那鸟儿羽翼恢复如初，惊惶地扑棱几下，振翅飞走。
“不仅能储存万物，还能疗伤？”苏承眼中精光一闪，“如此一来，进入试炼之后，我便多了一道保命底牌。”
正思索间，门外传来轻柔的脚步声。
“苏师兄可在？”林婉儿的声音隔着木门响起，温婉中带着一丝迟疑。
苏承整理衣衫，上前开门。
女子一袭素裙，容颜清丽，眉宇间却藏着几分担忧。
“怎么了？”苏承问道。
“这几日，你变化太大了。”她轻声道，“先是服用凝气散后毫发无损，昨日又在沈长老面前镇定自若。我知道你不简单，可你也要小心些……赵元启他们，未必会善罢甘休。”
苏承一笑，面上不动声色，暗中却已启动戒指的弱点扫描功能。
一道淡红色的标记，在林婉儿胸口浮现。
【姓名：林婉儿】
【状态：轻微寒毒淤积（早年修炼不慎所致）】
【建议：可使用温养丹调理】
他不动声色地从袖中取出一枚丹药，递给她道：“这是我母亲遗留下的丹药，据说对体质调养有奇效。你若有空，不妨试试。”
林婉儿怔了怔，接过丹药，脸颊微红：“你总是这么细心。”
“只是举手之劳。”苏承微笑，目送她离开。
待房门再度关闭，他才收回目光，神色渐沉。
“她体内寒毒不深，但若放任不管，日后突破御气境时恐会出岔子。”他低声自语，“看来，这戒指的扫描功能不仅用于战斗，还可窥探他人状态……倒是个极好的辅助手段。”
时间悄然流逝，午后的阳光洒在庭院之中。
苏承并未急于修炼，而是借机观察书院内众人动向。
果然不出所料，赵元启频频与几名世家子弟密谈，似乎正在酝酿什么。
傍晚时分，演武场上传来一阵喧哗。
赵元启身着华服，立于场地中央，高声笑道：“听说苏承也要参加这次九境试炼？诸位说笑呢吧？就他这种出身卑微、资质平庸之人，怕是连第一境都撑不过三息！”
周围有人哄笑附和，也有不少人投来怜悯目光。
苏承并未回应，只是静静站在场边，神情淡然。
“你笑够了吗？”他淡淡开口。
赵元启一愣，旋即冷笑：“怎么，你要打我不成？”
“打你？”苏承嘴角微扬，“你还不值得我动手。”
一句话，让赵元启脸色陡变。
而就在这时，天边最后一缕余晖被夜幕吞噬，黑暗开始笼罩整个青禾书院。
回房途中，苏承脚步缓慢，似在思索。
但他心中清楚，这一夜不会平静。
赵元启绝不会就此作罢，尤其是在众人面前丢了面子之后。
果然，当他穿过一条幽暗小径时，前方树影摇曳，几个黑影悄无声息地围拢而来。
“苏承，你说得倒是轻松。”熟悉的声音响起，带着恶意，“今晚，我就让你知道什么叫真正的实力。”寒风如刀，夜色沉沉。
青禾书院演武场边，赵元启趾高气昂地站在人群中央，目光阴鸷地盯着不远处淡然立于人群之外的苏承。
他今日特意当众发难，只为打压这位近来风头渐起的外院学子。
“你们听说了吗？苏承也想参加九境试炼！”赵元启嗤笑出声，“怕不是连第一境都撑不过三息！”