她靠近那道瘦高身影，惊奇道：“咦，兰诚哥哥，你怎么在这？”
此人是她大伯的儿子，名唤兰诚，在他们这一辈排行第二。兰诚面庭清秀，五官端正，眉宇间沉稳敦肃，但却不会说话。
他流利地比划手语，问兰芙今日去了何处，又邀她与祁明昀去家里吃晚饭。
“我们今日去松云山捡板栗了。”兰芙甜甜一笑，“去你家吃饭？这不太好罢？”
大伯和大伯母为人谦逊和蔼，不同那些只知贪利的豺狼，自爹娘走后，大伯一家是真心实意地怜她，时常过来照看她，兰诚哥哥也总过来帮她干重活。
对待亲近之人，她从来都是不端不持，能随意玩笑打趣。
兰诚知道她的性子，指节微弯扣了扣她的脑袋，比划手势：爹娘说子明初次回家，请他来我们家吃顿饭，你若是不想来也无妨的。
兰芙一听到嘴的肉飞了，不再装模作样地客套，“别呀，我想去，我想去。他还在后面呢，我去同他讲今晚去你家吃饭。”
祁明昀才走到门前，老远便听见兰芙的声音传出来，推开虚掩着的院门，一眼望见她面前站了位陌生男子，而她神情欢畅，颊边漾起深邃的笑涡。
他眸光微暗，将水壶随意一扔，木壶撞上石阶，发出清脆巨响，引得兰芙与兰诚齐齐回头。
“表哥，快来！”兰芙招呼他过去。
祁明昀心底躁郁，找了处空地随意丢下牵绊他的累赘，走过去冷淡道：“阿芙。”
未曾扫那男人一眼。
“表哥，这是大伯家的兰诚二哥，邀我们去他家吃饭呢。”
二哥，姓兰，应是她的堂哥。
他闷在心头的郁气瞬然消散大半，微微颔首，儒雅笑道：“诚表哥好。”
兰诚打量他几眼，此人生得仪表堂堂，身姿板正，言行举止温润持礼，倒真不失为富家公子。继而又看向兰芙，比了一个简单的手势。
兰芙心领神会，解释道：“表哥，二哥他问你年岁几何？”
竟是个哑巴，祁明昀暗道。
他极力让浅笑的神情僵在脸上，缓答：“今年十九。”
兰诚再次比划手势，由兰芙代为传达:“二哥说他也十九，你张口就喊他表哥，还不知你们二人谁更大呢。”
“无妨的，我粗鄙愚钝，不揣冒昧，远不比诚表哥沉稳厚道。”
一番话都说到这份上，兰诚欣然接受，越发觉得这个表弟蔼然可亲，器宇不凡。
“那走罢走罢，我都饿了一日了。”兰芙缠着他二人。
兰父四个儿子，偏偏老大兰木华最是命苦，自小便双腿有疾，行走不便，分家后自立门户，因干不了重活，家中一直不济。
好不容易娶了媳妇，夫妻俩恩爱和睦生下个儿子，眼看日子要越过越好，可厄运专挑苦命人，小儿长到三岁便害了怪病，夫妇俩散尽家财也没能救回来。
后来生了次子兰诚，可这孩子打娘胎出来便不会讲话，看了许多医吃了许多药也不见好。
兰诚也算是一表人才，就因讲不出话，再加上家中实在贫寒窘迫，没有一个姑娘愿意嫁到他们家去吃苦。
他家那间不大的木头房还是当初兰芙的爹接济他们家，帮忙找人盖的，房屋不及兰芙家大。
屋中灯影透过门扉，照得门前大道坦荡明亮，一只柴犬伏在门口，见熟人来了，即刻摇着尾巴迎上去。
“阿旺，来。”兰芙弯下腰，亲昵地抚摸脚边的大黑狗，“真乖。”
田莲香听到屋外的动静，端着两盘菜探头一瞧，“可算来了，诚儿今日去了几趟都不见你们人影。”
“伯母，我来罢。”兰芙接过那盘香煎豆腐，稳稳端上桌，“我和表哥今日去了松云山，我都饿了一日了。”
田莲香见到祁明昀，略带生疏地上前打量，话音慈和：“这便是子明罢，生得真俊，不枉你娘年轻时也是个大美人，听你娘在信上提过你，几年过去，都长这么高了。”
祁明昀做足了晚辈姿态，谦逊含笑:“晚辈叨扰舅舅舅妈了。”
“不叨扰，不叨扰，一家人真是缘分呐。来，饿
坏了罢，随意炒了几个菜，不知可吃得惯。”
贤惠热情的妇人招呼众人上桌，又多划了几支蜡烛添上，桌上瞬时明亮一圈。
“舅妈的手艺一看便是极好的。”祁明昀笑意生硬，可并无人发觉。他从未见过此等其乐融融之景，虽极其不适，却还是要佯装欢颜。
兰木华在后院劈柴，听到妻子叫唤，才净了手缓缓走来。
“大伯，等吃了饭我去帮你劈柴。”兰芙知道他腿脚不便，搀着他坐下。
兰木华知道她是故意说些好听的漂亮话，她一个女娃娃，哪里有力气劈柴，指着她无奈笑道：“说得好听，后面还有几个木墩子，吃完饭你去劈了。”
兰芙即刻将目光一转，“表哥力气可大了，让他去帮你劈柴。”
“舅舅好。”祁明昀立即起身作礼。
兰木华跟幼妹的感情还算深厚，今日这顿饭还是他主张张罗，许是太过思念妹妹，竟在祁明昀眉眼间窥见几丝妹妹的影子，浑厚的嗓音带着一丝沙哑，“孩子，坐，不必拘束，就跟在自家一样。”
饭桌上，他又问了祁明昀许多关于他父母之事与家中的变故，祁明昀面不改色，一一对答如流，说得兰木华夫妇眼中哀色流转，几番张口只剩哑然。
这顿饭吃了将近一个时辰，外面已是夜色浓沉，早不见来时道路的轮廓，寒蝉凄切，更为深秋之夜添上几分凉意与萧瑟。
“天都黑透了，让诚儿送送你们罢。”田莲香关切地递上一盏灯到兰芙手上。