而今，他从千回百转的绳结中挣脱，终于明白，皮开肉绽只能使人畏惧，从不能扭转人心。
他与兰芙之间，必须有一个人低头。
她宁死也不肯屈服，那他为何就不能尝试真正顺应她一回呢。
哪怕同五年前那样，装模作样讨好她，卑微迁就哄一哄她，她这个人最是心软，或许就不会走到如今这个地步。
他为何就非要与她硬碰硬。
她是能豁得出去，可他能忍心眼睁睁看着她去死吗？
雨点洒了几下便偃旗息鼓，风声也骤然停息。
兰芙终于不再震颤呢喃，在祁明昀的搀扶下靠在床头，灰暗的眸子盯着一方兀自出神，湿凉的泪划过鼻梁，滴在伤痕累累的手腕上，被角被揪得起皱也不肯松开一丝。
婢女送了煎好的汤药进来，推门声惊了兰芙一跳，她见是生人闯入，又起了激烈反应。
祁明昀接过药碗，忙将人给赶了出去，又吩咐人去拿一罐糖渍杏干过来，味道要甜一些，口感不能涩。
兰芙眼中覆上一层灰蒙，熠熠烛光映在眼底，显得瞳仁中的黯淡愈发深浓，听着他催促的声音，只知浅浅张嘴。
祁明昀喂了她一颗杏干，不经意碰上了她的唇，指尖沾满黏腻与湿漉，就如当年在那间瓦房下，灯影稀疏，他喂她吃蜜饯。
一碗苦涩的药汁入口，兰芙连眉头都未皱一丝，不知是想到了何事，莫名其妙又开始哭，泪珠啪嗒落到药碗中，又被她吞咽下肚。
“喝完药便睡觉，好吗？”祁明昀替她刮去面颊上的泪，将最后一勺药送入她口中。
兰芙精神恍惚，望着他格外熟悉的脸庞，却想不起来他是谁，但他的话语与举止，与她内心深处埋藏至深的身影重合，故而看见他要比看见那些陌生的脸更令她安心。
她木讷点点头，接过痰盂漱了口，终于冲刷了几分口中的苦涩，身后的软枕被他拿下，扶她躺入温暖的被窝中。
她双手紧扣在胸前，安稳平躺，盯着头顶的帷帐，两颗眼珠在静静转动。
察觉到身旁的衣摆带起凉风，覆在她身上的幽影有移转之势，她突然伸出那只还裹着纱布的素白右手，拉住离她渐渐远去的衣角，毫无征兆地道出一句：“你去采药小心一些。”
祁明昀霍然愣在原地，往昔的回忆如泉水静涌，冲得他身心恍怔。那年他去白石山的前一夜，她也是这样拉着他的衣角，口中不断重复这句话。
记忆化为奔涌潮水，将他的铁石心肠浸润得软涩难耐。这一瞬，他竟与她一样，分不清身处何地。
“好。”他声音沉哑，覆上她的手背，发觉她五指攥得很紧。
他拍了拍她的手，让她能安心，“我去吹灯，即刻就回来。”
兰芙听到他的承诺，松开掌心。
房内一应烛台皆被吹熄，院中斑驳竹影借着微弱清晖映在窗纱，洒在地上，声响沙沙簌簌，泠泠悦耳。
兰芙喜欢这种声音，只因风动竹叶之声使她想起另一道令她安然的模糊场景。
祁明昀吹了灯回来，见兰芙不知何时已浅浅往里挪移了几分，她仍双手交叠，覆于胸前，睁着眸子平视上方，抿唇不语。
他褪下被冷露浸湿的外裳，掀开被角，往她留给他的位置上躺，动作极轻，不敢惊动她。
兰芙刚喝下药，躁动的心神悉数平复，久违的困意袭来，眼皮如沾千斤重，细微拨动几下，便合得不留缝隙。
这是她几个月来，睡得最安稳的一夜。
祁明昀这夜不敢阖眼，听着身旁绵长的呼吸，睁眼直到天边第一束光影铺陈在地。
兰芙辰时初便醒了，静躺在榻上，眼眸仍无光彩，不知怎的，眼泪自然而然从眼尾滑落，枕巾不消片刻便湿泞半块。
她忽然觉得手腕很疼，一阵阵瓷片乍裂声潜入耳畔，她猛然坐起身，大口喘息。
“怎么了？”祁明昀立即随她起身，搂过她颤动的双肩。
顺着她抖动的手臂往下，忽瞥见一道刺目的殷红。她手腕上的伤口不知何时又裂开了，鲜血浸透了纱布，连衣袖也染上点点红渍。
她怕疼，他是知道的，可他仍无法想象，她拾起瓦片往自己手腕上划一刀这般深长可怖的口子时，居然感受不到一丝痛意吗？
她的右手，掌心与手腕疤痕堆叠，永远都无法消褪。
太医进来为她包扎时，她又哭闹不休，藏着手不肯伸出来，最后祁明昀逐了人出去，取了伤药亲自替她包扎。
解下旧纱布，伤痕森然惊心，红痕处可见模糊血肉，往下淌着血渍。
“疼吗？”就如她初次替他包扎伤口时，也问了他一句“疼吗”。
兰芙面色平淡，波澜不惊，望着窗外满枝摇曳的竹叶，不回他的话。
婢女送了早膳进来，一碗金丝燕窝粥、翡翠糖糕与椰丝卷各一碟，还有一桌小菜点心。
粥勺送到嘴边，兰芙偏头，淡淡道：“不想吃这些。”
换做以往，祁明昀从不允许她说这种话，她不吃，他有千万种法子让她吃。他给她夹什么，她便要吃什么，不仅要动筷子，还得如数吃完。
如今，他放下热气氤氲的粥碗，让人将这些东西通通撤下，极有耐心地问她：“想吃什么？”
太医说她需要静养，这段时日再受不得刺激，他也不忍见到她疯疯癫癫之态，比任何人都盼望她早日好转，自然是一切顺着她的意愿来。
“汤粉。”她终于望他一眼。
他意料之中，她说出这个答案。
“你尚未痊愈，不宜进食辛辣之物。”他坐到她身旁，温言缓语同她打商量，“吃鸡蛋羹好不好？”
她从前生病时，吃不得辛辣，便唯独爱吃他为她做的鸡蛋羹。