小桃垂首，声音放得更轻：“夫人吩咐了，小姐既想出来散心，表小姐您便陪着她好生玩耍便是。待到明年三月开春，夫人自会遣人来接他们回府。”
陈瑶抬眼，目光落在小桃脸上：“就这些？”
小桃面上讪讪，犹豫片刻，还是低声道：“夫人还说……或许在外头散散心，小姐的心思就淡了。若是……若是方便，还望表小姐能从旁劝诫一二。”
这话本不该她一个丫鬟多嘴，表小姐年纪尚轻，又不在父母跟前长大，能懂多少人情世故？但夫人之命，不得不传。
陈瑶心中了然，这哪是单纯陪玩？大舅母分明是把她当成了磨刀石，想借她之手，磨掉表姐那份不该有的心思。
秦秋茜性子有些执拗，这差事可不好办。
她心中尚存一疑问，又问：“那我二表哥呢？他不用去书院进学么？”
小桃抿嘴一笑：“夫人说了，若非二少爷引着那萧公子在小姐跟前晃悠，也惹不出这许多事端。
二少爷就是个祸头子，这次小姐要远行，二少爷被派来将功赎罪？”
陈瑶听得嘴角微抽，怪不得这兄妹俩对来乐天的缘由都含糊其辞，原来各自心虚呀。
翌日清晨，天色微明。陈瑶起身预备去练功，却见秦秋茜已揉着眼睛坐了起来。
“表姐，时辰还早，你再歇会儿？”
秦秋茜嘟囔：“不睡了，说好去看梅花的。”她可不能失信于人。
陈瑶劝道：“外头寒气未消呢。”
秦秋茜摆摆手：“这才哪到哪？京城比这儿冷多了！我觉着昨儿那梅花酥滋味甚好，趁这会儿人少清静，咱们去摘些新鲜梅花吧。”
陈瑶暗笑，铺垫这许多，恐怕只有这句“梅花酥”才是真心话吧？
前院的空地上，陈进与陈奇正一招一式地打着拳。
陈瑶与他们招呼一声，便领着秦秋茜从二人面前走过。
待她们身影消失，陈奇才小声嘀咕：“阿姐又偷懒。”
“有本事当面说去。”陈进瞥他一眼，手下动作不停，练得越发认真。
他日后是要进军营的，功夫底子打不牢，如何建功立业？
陈奇鼓了鼓腮帮子，终是没敢吱声。
他若说了，阿姐定有一箩筐歪理等着堵他。
两人剪了几支姿态横斜的梅枝，又摘了小半篮含苞带露的花瓣，正忙活着，秦方学溜溜达达地逛了过来。
他朝篮子里瞅了一眼，撇嘴道：“啧，你们这些姑娘家，就爱捣鼓这些花里胡哨的玩意儿。”
秦秋茜下巴一扬，反唇相讥：“那行，一会儿蒸好的梅花酥，你可别伸手！”
想起昨日为争最后一块梅花酥差点掀桌的情景，她就不信秦方学能忍住。
秦方学一噎，耳根微红，立刻岔开话头：“阿瑶，你们家那位赵师父呢？今日怎不见人？”
“赵师父告假外出办事了，算算日子也该回来了。”陈瑶答道。自打来了乐天府，赵虎告假是常事，这次一去数月未归。
好在他们兄妹几个还算自律，功夫并未落下。
用罢早饭，陈瑶便吩咐卢大柱套了马车，载上秦秋茜与秦方学，一同往县城布庄去了。