赵虎才落座，就有人便端上一盘热腾腾的烤肉。
秦方学起身，笑着替他斟满酒：“早知你今夜回来，我们该等等再开席。”
“原想明早回来，”赵虎摆手，“谁知道年节里，外头客栈都歇了。”
“这是你家！哪有到了家门口还投店的道理！”秦方学举杯相敬。
席间气氛复又热络。
严明川望向他身后：“赵师父，大白可也回来了？”
赵虎饮了口酒，啧道：“回了。路上喂它恁多好肉，指望它跟我亲近些。谁知刚踏进咱们这地界，‘嗖’地一下，就没影了！”
秦方学咧嘴大笑：“哈哈！那大家伙，定是寻阿瑶去了！”
陈家村小院。
陈瑶刚撬开一只肥蟹壳，小勺正准备挖那金黄诱人的蟹膏，忽然听到“砰”的一声闷响，院中似有重物砸落下来，紧接着便是大白那嘹亮熟悉的鸣叫。
“呀！是大白！”陈奇反应最快，推门一看，大白正在院中悠闲踱步，活像巡视自家领地。
它脚边不远处，躺着一只肥硕的野鸭子。
“哎哟，这是晓得过年，特地来给咱家添道硬菜呀！”李巧喜滋滋拎起鸭子进了灶房。
陈瑶几人欢喜地围着大白，又搂又亲，几月未见，想念得紧。
在家待了几日，初二清早，陈瑶与陈伟便将包袱搬上了马车。
“真不用送？就你俩赶车，我总悬着心。”陈猛眉头微蹙。
侄女虽会赶车，可毕竟年少，又是两个娃子，一家人还真有些不放心。
陈瑶摆手：“大伯您安心陪大伯母走娘家！这路我闭着眼都能走，再说有大白跟着呢，万无一失！”
按当地风俗，初二闺女回门。
李巧现在日子过得顺遂，就想带着全家一起走娘家。但陈瑶姐弟的身份有些尴尬，且庄子上还有秦方学等人需要照应。
陈瑶便决定直接回庄子上。
马车行至村口，正撞见策马而来的赵虎。
“师父！”陈瑶站在车辕上挥手。
“没误了时辰吧？”赵虎翻身下马，与送行的陈猛寒暄，“我就猜到阿瑶这丫头逞强，定要自个儿回去。幸好赶上了，有我护着，陈大哥尽可放心。”
辞别了陈猛等人，陈瑶执鞭驾车，与赵虎骑马并行。
“阿瑶，”赵虎侧头问道，“这些日子，功夫没落下吧？”
陈瑶小嘴一噘，满脸不乐意：“师父！大过年的，您怎么专挑扫兴的话说？”
虽然她每日并未懈怠，可此刻被问起，总觉得这年味儿都淡了三分。
赵虎朗声大笑：“若真下了功夫，还怕为师查问？”
“怕倒不怕……”陈瑶偷眼觑他，声如蚊蚋，“……怪不得师傅您这把年纪了，还没个师娘管着。就您这性子……难咯！”
说罢，还煞有介事地摇了摇小脑袋。
她自以为声音低，字字却清晰落入赵虎的耳中，“小丫头片子，又在背后编排为师？”
他故意板起脸，“嫌为师管得松了？”
陈瑶慌忙捂嘴，瓮声瓮气地嚷道：“我方才可什么都没说！您若听见什么不中听的，那是嘴巴自己跑了风，与我无干！”