唐云凡站在警戒线内，雨水顺着他的黑色风衣滴落，打湿了脚下的泥土。他深吸一口气，空气中弥漫着铁锈般的血腥味和雨水混合的潮湿气息。这是城郊一处废弃工厂，报案人是个拾荒老人，据说发现尸体时直接吓晕了过去。
"唐队，现场在里面。"警员小李撑着伞快步走来，脸色苍白，"您...最好做好心理准备。"
唐云凡点点头，从口袋里摸出一副橡胶手套戴上。他办案十年，见过无数凶案现场，但能让小李这种经历过数次大案的警员都面色大变的，绝对不简单。
废弃工厂内部昏暗潮湿，几束手电筒的光束在黑暗中交错。唐云凡跟着小李穿过锈迹斑斑的机器，来到最里面的一个小房间。法医老陈正蹲在地上检查尸体，听到脚步声抬起头来。
"老唐，来了。"老陈的声音沙哑，眼睛里布满血丝，"这案子...不一般。"
唐云凡走近，终于看清了地上的尸体——一个穿着校服的少女，看起来不超过十八岁。但最令人毛骨悚然的是，她的头部从额头到后脑被某种工具暴力打开，颅骨碎裂，脑组织...不见了。
"脑浆被取走了？"唐云凡蹲下身，仔细观察伤口边缘。
"不仅如此，"老陈指着尸体颈部，"你看这里，有吸吮的痕迹。凶手可能...直接喝了脑浆。"
唐云凡胃部一阵翻腾。他见过各种变态杀人案，但吃人脑浆的还是第一次。他强迫自己冷静下来，专业地检查现场细节。
"死亡时间？"
"初步判断是昨晚10点到凌晨2点之间。尸体被发现时还有余温，死亡时间不长。"老陈指着地面，"现场几乎没有挣扎痕迹，可能是被下药或者瞬间制服。凶手手法...很专业。"
唐云凡站起身，环顾四周。房间角落里散落着几根蜡烛，墙上用血画着奇怪的符号——一个圆圈内套着倒三角形，周围是扭曲的线条。
"这符号..."唐云凡皱眉，"查一下数据库，看有没有类似案件的记录。"
小李迅速拍照记录，同时说道："已经确认了受害者身份，林小曼，17岁，市一中的高三学生。父母离异，跟母亲住。昨晚说去同学家学习，但同学证实她没去过。"
唐云凡点点头，目光再次落在那具残缺不全的尸体上。少女的脸还算完整，能看出生前是个漂亮的女孩，但现在那双眼睛大睁着，充满恐惧，仿佛在质问这个世界为何如此残忍。
"通知家属了吗？"
"还没有，等您指示。"
"我亲自去。"唐云凡叹了口气，"这种案子...不能让普通警员去通知。"
离开现场时，唐云凡注意到工厂门口有几个记者已经闻风而来，闪光灯在雨中闪烁。他示意手下封锁消息，尤其是关于脑浆被取食的细节，避免引起恐慌。
回到警局，唐云凡立即召开了案情分析会。会议室的白板上贴满了现场照片和初步调查报告，那个血画的符号被放大打印出来，显得格外刺眼。
"各位，我们面对的很可能是一个连环杀手。"唐云凡指着白板，"老陈，说说尸检的详细情况。"
老陈站起身，推了推眼镜："受害者颅骨被专业工具打开，边缘整齐，凶手可能具有医学或解剖学知识。脑组织被完整取出，脑干部分有缺失，确实存在吸食痕迹。尸体其他部位没有明显外伤，血液检测显示体内有少量镇静剂成分。"
"镇静剂？"唐云凡皱眉，"什么类型？"
"丙泊酚，一种常用于手术麻醉的药物，普通人很难获取。"
唐云凡转向小李："走访调查有什么发现？"
小李翻开笔记本："林小曼是学校优等生，性格内向，没什么仇人。但同学反映最近一个月她行为有些异常，经常独自发呆，有时会突然哭泣。班主任说她上周请过一次假，理由是头疼。"
"头疼..."唐云凡若有所思，"查一下她近期的医疗记录和网络活动。还有，那个符号有线索吗？"
技术科的同事举手："数据库里没有完全匹配的记录，但类似的符号在一些极端组织的文献中出现过，代表'净化'或'重生'的概念。"
会议持续到深夜，唐云凡回到办公室时已经凌晨两点。他泡了杯浓咖啡，再次翻看案件资料。当他看到林小曼生前的照片时，一种不祥的预感涌上心头——这不会是最后一个受害者。
三天后，唐云凡的预感成真了。
第二具尸体在城北的公园厕所被发现，受害者是16岁的男生，同样头部被打开，脑组织缺失。现场同样发现了那个神秘符号，这次是用口红画的。
"手法更熟练了。"老陈在尸检时指出，"这次开颅只用了五分钟，比上一个快了近一倍。凶手在学习，在...进步。"
唐云凡盯着那个符号，突然想到了什么："查一下这两个受害者之间有没有联系，学校、兴趣班、常去的地方..."
调查很快有了突破。两个受害者虽然不同校，但都参加过市青少年心理发展中心的一个实验项目。
"什么实验？"唐云凡追问。
小李翻阅资料："一个关于青少年压力与认知能力的长期研究，由市立大学心理学系主持。参与者需要定期做问卷和脑部扫描。"
唐云凡立即带队前往心理发展中心。接待他们的是项目负责人周明远教授，一个五十岁左右、戴着金丝眼镜的儒雅男子。
"林小曼和张伟确实都是我们的研究对象，"周教授声音温和，"但实验完全合规合法，有家长同意书，也不会对参与者造成任何伤害。"
唐云凡注意到周教授说话时手指不自觉地敲击桌面，节奏规律得近乎强迫症。"能看看他们的实验记录吗？尤其是最近的数据。"
周教授略显犹豫："这涉及研究对象的隐私..."
"周教授，这是连环杀人案调查。"唐云凡直视对方的眼睛，"两个参与你实验的孩子被残忍杀害，我需要知道实验内容。"