皇城朱雀门。
十里长街，万民空巷。
胜利的欢呼声，如山崩，如海啸，几乎要掀翻帝都的天穹。
大夏军神，穆清影，回来了。
她依旧穿着那身在狼嚎谷被鲜血浸透的战甲，甲胄上的每一道裂痕，都成了她无上的功勋。
她没有骑马，而是牵着战马，一步一步，走在回归的御道上。
在她身后，是三千破阵营的灵柩，由幸存的将士们，郑重地抬着。
没有凯旋的喧嚣，只有一种百战之后的沉凝与肃杀。
城楼之上，凌傲雪一身金丝凤袍，亲自伫立。
她看着下方那个被万民敬仰的身影，心中五味杂陈。
穆清影是大夏的英雄，更是她凌傲雪一手提拔的左膀右臂。
这份荣耀，有她的一半。
“开城门！迎我大夏功臣！”
女帝的声音，通过真气扩散，响彻全城。
这是无上的荣光。
当晚，皇宫设下庆功大宴。
紫宸殿内，灯火辉煌，琼浆玉液，歌舞升平。
满朝文武，济济一堂。
凌傲雪高坐龙椅，面带微笑，目光扫过下方首位的穆清影。
“穆帅，此番北境之战，你居功至伟，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。”
“朕心甚慰。”
她抬手，一旁的大太监立刻展开一卷明黄圣旨，高声唱喏。
“……赏，黄金十万两，食邑三千户，赐‘镇国’封号，入朝不趋，赞拜不名……”
一连串的封赏，丰厚到让所有官员都倒吸一口凉气。
这是人臣所能得到的极致。
凌傲雪很满意臣子们的反应，她看着穆清影，声音带着一丝不容拒绝的威严。
“穆帅，除了这些，你还想要什么，但说无妨，朕，都准了。”
这是在收买人心，也是在宣示皇权。
所有人的目光，都聚焦在穆清影身上。
穆清影站起身，甲叶碰撞，发出清脆的声响。
她没有去看那些堆积如山的珍宝，而是对着凌傲雪，躬身一拜。
“谢陛下隆恩。”
她的声音，平静，却疏离。
“这些赏赐，臣，愧不敢受。”
满堂哗然！
凌傲雪脸上的笑意，有了瞬间的凝固。
穆清影没有理会周围的惊愕，她直起身，从怀中，取出了一个物件。
那是一块玉。
通体碧青，入手温润，在殿内的灯火下，散发着一层柔和如水的光晕。
一股清心安神的气息，缓缓弥散开来。
“启禀陛下。”
穆清影双手捧着那块玉，高高举起。
“臣在北境战场，于一处上古修士的洞府中，偶得此物。”
“此物名为‘北海暖玉’，有温养神魂，祛除心魔的奇效。”
殿内有识货的老臣，已经惊呼出声。
这等异宝，价值连城，对修行者而言，是可遇不可求的机缘。
凌傲雪的凤眸中，闪过一丝意动。
然而，穆清影接下来的话，却像一根烧红的钢针，狠狠刺进了她的心脏。
“此物于臣，并无大用。”
穆清影抬起头，目光平静地直视着龙椅上的女帝。
“恳请陛下恩准，将此物，转赠于九公主殿下，以感谢九公主殿下当日在冷宫，对臣的照拂之情。”
死寂。
针落可闻的死寂。
所有人都不是傻子。
谁不知道九公主凌紫月，如今是冷宫的常客？
谁不知道，她和那个废帝君凤渊，形影不离？
感谢九公主的照拂？