发出的，不再是金铁交鸣的肃杀之声，而是一种，清脆的、富有节奏的、仿佛是在谱写一曲，奇异乐章的，声音。
苏未然，一开始，还显得手忙脚乱，左支右绌。她有好几次，都被齐司裳那神出鬼没的剑招，逼得，险象环生。
但渐渐地，她，沉浸了进去。
她忘掉了，自己是在比剑。她忘掉了，眼前这个男人，是何等的，高不可攀。
她的世界里，只剩下，那不断从四面八方袭来的，“敌人”，和她手中，那根唯一的，可以依靠的，“剑”。
她的动作，变得，越来越流畅，越来越，自然。
她不再去思考，该用哪一招，去破解对方的攻势。她的身体，她的剑，仿佛，有了自己的，生命。它们，在齐司裳那如同惊涛骇浪般的攻势之中，如同一叶，顽强的，扁舟，时而被卷上浪尖，时而又被拍入谷底，却始终，没有，倾覆。
而就在这场，看似是“教学”，实则是，一种更高层次的，“疗伤”的过程之中。
齐司裳那醇厚、绵长的混元真气，正通过那两根不断交击的树枝，以一种，极其隐蔽，却又，源源不绝的方式，缓缓地，渡入苏未然的体内。
这股真气，没有去冲击她那被封锁的丹田，而是如同一位最耐心的园丁，在她那早已荒芜的经脉之中默默地耕耘播种。
它在重新为她构筑一个全新的武道之基。
一个不再建立于“恨”，而是建立于“守”之上的道基。
时间在这一场奇特的剑舞之中悄然流逝。
不知过了多久，当齐司裳的最后一剑，轻轻地，点在苏未然手中的树枝之上，而后，飘然收回时。
苏未然依旧静静地立在原地。
她手中的树枝还保持着格挡的姿势。
她看着眼前这个额角已布满了细密汗珠，脸色也变得有些苍白的男人，终于露出了一个发自内心的如同雨后初霁般灿烂的笑容。
“多谢……先生。”
她缓缓地对着他深深地一揖。
这一揖拜的不是救命之恩。
而是传道之恩，是再造之恩。
齐司裳看着她，看着她眼中那重新燃起的清澈的坚韧的火焰，他的心中也终于长长地松了一口气。
他知道，这朵在深渊之中几近枯萎的幽兰，终于被他从那无边的黑暗与泥淖之中拉了回来。
他也终于可以毫无顾忌地去执行自己那场早已酝酿多时，即将要将整个金陵城都搅得天翻地覆的复仇了。
北镇抚司衙门，这座白日里便已阴森可怖的人间炼狱，此刻在狂风暴雨的冲刷下，更显得鬼气森森，仿若一头蛰伏于幽冥地府的巨兽。高大的院墙如黑色的悬崖，沉默地抵御着风雨的侵袭，平日里戒备森严的墙头之上，此刻竟连一个巡逻的哨兵都看不见踪影。然而，就在衙门后墙一处最不起眼的、负责向外排放污水的暗渠渠口，两道身影却如鬼魅一般，悄无声息地自那狂暴的雨幕中浮现而出，仿佛他们本就是这风雨的一部分。
当先一人正是齐司裳，他一身玄色劲装，早已被雨水浸透，紧紧地贴在他那挺拔的身躯之上，勾勒出如山岳般沉稳的轮廓。他并未撑伞，也未运起护体真气，只是静静地立在雨中，任由那冰冷的雨水冲刷着他清俊的面庞，那双深邃的眸子在刹那间划破天际的电光映照下，闪烁着一种令人心悸的、近乎于非人的平静。在他身后，苏未然同样一身黑色夜行衣，将一头青丝用黑布紧紧束起，脸上蒙着面巾，只露出一双在黑暗中亮得骇人的眼眸。她才是这次潜入行动的向导，凭借着对这座地狱十八年的熟悉，她低声在齐司裳耳边说道：“所有明哨皆已撤回内院躲雨，但墙根之下，每隔五步便淬了‘腐骨草’剧毒的铁蒺藜，渠口两侧暗藏三道连环绊马索，一旦触动，墙内暗格中的神臂弩便会万箭齐发，无一活口。”
齐司裳闻言，只是轻轻点了点头，他目光扫过那片在雨中更显阴森的暗渠，对苏未然低声道：“跟紧我。”话音未落，他身形已如一缕被风吹散的青烟，在那狂暴的雨幕之中拉出了一道淡淡的残影。只见他双足在湿滑的墙根之上蜻蜓点水般连踏七步，每一步都精准无比地落在一块凸起的砖石之上，身形飘忽不定，宛如御风而行，竟是于那电光石火之间，毫发无伤地避开了所有致命的陷阱。苏未然紧随其后，她身法虽不及齐司裳那般超凡入圣，却也如一只最矫健的黑猫，紧紧跟随着他的节奏，有惊无险地来到了散发着恶臭的暗渠渠口。
那渠口被三道粗如儿臂的玄铁栅栏封死，寻常刀剑难伤。苏未然正要从怀中取出特制的“化骨水”，齐司裳却已伸出右手，食指与中指并拢，在那冰冷坚硬的铁栅栏之上轻轻一弹。只听得“嗡”的一声轻响，那声音甚至比风雨声还要微弱，三根由百炼精钢打造的栅栏，竟从他手指弹中的那个节点开始，无声无息地化作了一滩银白色的铁粉，随风雨流逝。苏未然心中剧震，她知这已非单纯的武功，而是一种对“力”的运用已然达到“道”之境界的神迹。齐司裳却未多做解释，侧身钻入暗渠，苏未然压下心中的惊涛骇浪，也紧随而入。
穿过那令人作呕的暗渠，两人已身处诏狱的内部。凭借着苏未然对地形的熟悉，以及齐司裳那神鬼莫测的武功，两人如入无人之境，悄无声息地向着诏狱最深处那座传说中的禁地潜行。一路上，他们遇到了数队巡逻的锦衣卫校尉，那些校尉个个太阳穴高高鼓起，眼神阴鸷，显然都是内家好手。然而，齐司裳只是将《混元一炁功》的真气微微外放，便在周身形成了一个无形的“静默领域”，声音、光线乃至自身的气息都被这领域所扭曲吸收，那些巡逻的校尉便如同瞎子聋子一般，从他们身旁数尺之外走过，竟是毫无察觉。
终于，在穿过了无数道暗门，避开了数十个致命的机关之后，一座通体由黑色巨石砌成、三层高、没有任何窗户的方形石楼，出现在了他们的面前。那石楼静静地矗立在诏狱最深处的这片地下空间之中，如一头沉默的远古巨兽，散发着一股比诏狱任何一个地方都更要古老、更要阴森、更要令人绝望的气息。
无光楼。
齐司裳与苏未然对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝凝重。他们知道，真正的考验，从现在才刚刚开始。然而，就在他们准备绕过石楼，寻找那传说中的秘密入口之时，一个苍老的、嘶哑的、仿佛几百年没有说过话的声音，却毫无征兆地，从石楼门口那片最深沉的黑暗之中，幽幽响起。
“风雨故人来，一杯清茶，可否，暂解风尘？”
那声音不大，却像一口古钟，在两人心底悠然敲响。齐司裳的身影猛地僵住，而苏未然更是如临大敌，“青鸾”剑已在瞬间出鞘半寸，一股冰冷的剑意锁定了那片黑暗。只见黑暗之中，一盏豆大的、昏黄的油灯被缓缓点亮。灯光下，一个瘦小的、穿着一身洗得发白的灰色太监服的老者，正背对着他们，坐在一张小小的木桌旁。桌上，摆着一套半旧的茶具，和两个早已斟满的茶杯，杯中热气袅袅，仿佛他早已在此恭候多时。
“阁下是……”齐司裳的声音，第一次带上了一丝不确定。
那老者没有回头，只是用他那只干枯得如同鸡爪般的手，端起其中一杯茶，送到嘴边，轻轻地吹了吹气，才用那不带丝毫感情的、嘶哑的声音说道：“二十年前，东宫毓庆殿。太子殿下偶感风寒，内官监当值的小太监，因一时疏忽，打翻了御赐的汤药。彼时，凉国公蓝玉之侄，恃功骄横，欲以‘大不敬’之罪，将那小太监当场杖毙。当时，殿内还有一位年未满三十，却已因‘捕鱼儿海’之功，而被太子殿下引为上宾的少年将军。他只说了一句话，‘药翻，可再煎。人死，不可复生。殿下仁厚，想必不会因此而误一条性命。’那少年将军一言之恩，救下了那个小太监的一条贱命。”老者说到这里，顿了顿，缓缓地将那杯茶一饮而尽，“而那个不知天高地厚的小太监，便是咱家。咱家，便是当年那个，被你一言救下的陈伴伴。”
齐司裳心中剧震，二十年前的往事如潮水般涌上心头。他记起来了，那时的他，年少成名，意气风发，是已故的太子朱标座上最受器重的武将。他确曾随口说过那样一句话，早已忘得一干二净，却没想到，眼前这个深藏于龙潭虎穴之中的老人，竟就是当年那个险些被当场打死的小太监。
“原来是你。”齐司裳的声音百感交集。
陈伴伴缓缓转过头来，那是一张布满了老人斑与深刻皱纹的脸，一双空洞的、早已瞎了的眼眶正“看”着他们的方向，他竟是个瞎子。“齐将军的‘混元一炁’，与天地同息，光明正大，煌煌如日。咱家这双招子虽瞎了，这鼻子却还没聋。”陈伴伴那张没有表情的脸上竟扯出了一丝比哭还难看的笑容，“你一踏入这诏狱，咱家便闻到了。闻到了那股久违了的、属于‘人’的味道。”他又“看”向苏未然，那空洞的眼眶仿佛能看穿她所有的伪装与痛苦，“这位姑娘，身上则带着一股极冷的、极纯的、却又被强行扭曲了的恨意。那恨意，像一把淬了毒的冰。咱家在这楼里守了三十年，这种味道，咱家闻得太多了。”
苏未然心中一凛，感觉自己在这位瞎眼老人面前，仿佛没有任何秘密可以隐藏。
“二位，请坐吧。”陈伴伴指了指桌子对面的两个空位，“这‘无光楼’是咱家的地盘，你们有一炷香的时间。”齐司裳拉着苏未然坐下，开门见山地问道：“你为何要帮我们？”
“帮你们？”陈伴伴摇了摇头，嘶哑的声音里充满了自嘲，“不，咱家不是在帮你们，是在帮当年的太子殿下，也是在帮这楼里那成千上万的冤魂。”他伸出干枯的手，指向身后那座巨兽般的石楼，“咱家在这楼里守了三十年，亲眼看着韩渊那个狼崽子，是如何将一桩桩莫须有的罪名，变成一份份铁证如山的卷宗。胡惟庸、李善长、蓝玉……还有你那位叫石惊天的兄弟。这楼，不是什么档案库，是一座用人血与谎言堆砌起来的、吃人的祭坛。”他的声音愈发低沉，充满了无尽的疲惫与厌恶，“咱家老了，也瞎了，看够了，也闻够了。临死前，能看到有人敢来将这座祭坛一把火烧个干干净净，也算是给咱家这三十年的孤寂，找个伴儿了。”
他说罢，再次端起茶杯，将那杯属于齐司裳的、早已凉透的茶一饮而尽。齐司裳站起身，对着这位被困在黑暗牢笼中、守着无尽罪恶的老人，深深一揖：“大恩不言谢。”
“去吧。”陈伴伴摆了摆手，“三楼，西侧，第三排，第七个架子，最上层。那里面，有你们想要的一切。记住，只有一炷香的时间。一炷香之后，咱家便会拉响警铃。咱家虽是个阉人，却也知道什么叫‘名正言-顺’。你们若是悄无声息地来去，那便只是窃贼。可若是在整个锦衣卫的围剿之下，杀出重围，还一把火烧了这‘无光楼’……那便是一桩足以震动天下的传奇了。咱家，很想看看那样的传奇。”
齐司裳与苏未然终于明白，这位老人不仅仅是在帮他们，更是在用自己最后的力量，为他们搭起一个最华丽的舞台，要让这场复仇，从一场私人的恩怨，变成一场足以撼动整个帝国根基的风暴。两人不再迟疑，再次对着陈伴伴的背影深深一揖，而后身形一晃，如两缕青烟，向着那座充满了罪恶的石楼飞掠而去。
无光楼内，死一般的寂静。在苏未然的引导下，两人很快来到了三楼西侧，那片存放着洪武末年最核心机密的区域。齐司裳走到第三排第七个架子前，伸出手，在那冰冷的黑铁木架之上轻轻抚过，将《混元一炁功》的真气化作无数道比蛛丝更细的无形气劲渗入其中。片刻之后，他睁开双眼，在那格子的最深处，以一种三长两短的独特韵律，轻轻敲击了五下。只听得“咔嚓”一声轻微的机括声响，那面严丝合缝的墙壁竟缓缓向内凹陷，露出了一个仅容一人通过的黑洞洞的入口。
入口之内，是一间完全由精铁打造的密室。密室正中央，一张玄铁供桌之上，静静地摆放着一个同样由玄铁打造的、上了三道奇特铜锁的盒子。齐司裳走到盒前，伸出右手，五指成爪，轻轻覆在盒盖之上，一股金色的真气喷薄而出。只听“嗡”的一声悲鸣，那三道号称“鬼神难开”的连环铜锁，竟在他霸道绝伦的混元真气之下，寸寸碎裂，化为一滩铜粉！
齐司裳缓缓掀开盒盖。盒子内，没有金银珠宝，只有一卷用明黄色、绣着五爪金龙的上等蜀锦精心包裹着的卷轴。齐司裳的眼神变得前所未有的凝重，他颤抖着手，解开金色的丝带，缓缓展开那份足以让整个大明王朝都为之震颤的卷轴。
只见那明黄色的蜀锦之上，用朱砂写着一行行笔走龙蛇、充满了无上威严与冰冷杀伐之气的狂草。那字迹，他太熟悉了，正是洪武大帝朱元璋的亲笔！而卷轴的内容，更让他如遭雷击！那并非圣旨，而是一份写给时任锦衣卫指挥使蒋瓛的秘密手谕！手谕上，朱元璋用一种充满了猜忌与冷酷的笔调，历数了自“胡惟庸案”、“李善长案”之后，朝中那些依旧手握兵权、在军中享有巨大威望的开国功臣们的“潜在威胁”，命令蒋瓛必须用尽一切手段，无论是罗织罪名，还是构陷诬告，都必须将这些功臣一一剪除，以绝后患！
而在那份长长的、布满了血腥与死亡气息的名单的末尾，一个名字，被他用朱笔重重地圈出——石惊天！旁边更有一行小字批注：“其友齐司裳，武功盖世，性情孤傲，虽已归隐，然其心难测，亦为大患。可借石惊天之事，观其心志。若有异动，当与石贼，一同，雷霆诛之！”
“轰——！！！”
齐司裳的脑海中，仿佛有亿万道惊雷同时炸响！整个世界在他眼前瞬间失去了所有的声音与色彩，只剩下一片无边无际的、冰冷的、惨白的虚无。他明白了，全都明白了。他挚友的死，并非仅仅是韩渊一人的构陷，那背后真正挥下屠刀的，竟是那个他曾为之浴血奋战、亲口封他为“大明军中第一高手”的九五之尊！而他自己，也早就在那份死亡的名单之上！他这六年的隐忍退让，在那个多疑成性的帝王眼中，不过是一个更加可笑的笑话！
一股前所未有的、冰冷的、绝望的狂怒，如同最凶猛的火山，在他心底轰然爆发！他想起了石惊天临死前的不甘怒吼，想起了林慧娘抱着儿子撞向石狮的决绝笑容，想起了卧虎庄那三百多口无辜的冤魂。所有的隐忍，所有的退让，所有的道家清静无为之心，在这一刻，都被这股足以焚天煮海的怒火，彻底焚烧殆尽！
“啊——！！！”一声压抑了太久太久、充满了无尽痛苦与终极愤怒的咆哮，终于从他的口中爆发出来！这咆哮声不再是“瀚海龙吟”那般的煌煌正气，而是充满了入魔般的疯狂！他手中的秘密手谕，在他因极致愤怒而催谷到极限的混元真气之下，“轰”的一声，化作漫天的金***，纷飞飘散，最终归于虚无。
他没有再去寻找韩渊的罪证，因为那已经不再重要。他转过身，看着这满楼充满了罪恶与谎言的卷宗，眼中只剩下了一个念头——毁掉它！将这个滋生了所有罪恶的黑暗根源，彻底地从这个世界上抹去！
他缓缓抬起右手，将掌心对准了这间密室的中央。他体内的《混元一炁功》以一种前所未有的狂暴姿态疯狂运转，一股纯金色的、仿佛来自太阳核心的火焰，从他的掌心喷薄而出！那并非凡俗之火，而是由最纯粹的道家阳刚正气所化作的、可以净化一切、焚烧一切的三昧真火！
“轰——！！！”
金色的火焰在接触到那些陈旧的、充满了罪恶的卷宗的瞬间，便如同滚油遇上了沸水，轰然爆燃！火光冲天而起！而警铃，也在这时，大作！
齐司裳没有再看这片即将化为灰烬的火海一眼，他一把拉起早已被眼前这一幕惊得目瞪口呆的苏未然，声音冰冷决绝，不带一丝一毫的感情：“走！”两人如两道离弦之箭，向着楼外冲去。在他们身后，是那座燃烧了三十年罪恶的无光楼，在熊熊的、金色的复仇烈焰之中，发出的最后的、也是最彻底的悲鸣。它终于迎来了它应有的宿命，而一场足以将整个金陵城都彻底点燃的更大的风暴，也终于拉开了它血腥的序幕。
无光楼那冲天而起的金色烈焰，如同一柄烧得赤红的、代表着终极审判的巨型烙铁，狠狠地印在了金陵城这片看似平静的夜空之上，也烙在了每一个当权者惊骇欲绝的心上。锦衣卫衙门，那座象征着帝国最黑暗、最酷烈权力的禁地，其心脏地带竟在一夜之间，化为了一片焦土。这已不再是单纯的刺杀，不再是江湖人的恩怨，而是一记响亮至极的耳光，跨越了森严的壁垒与重重的守卫，径直抽在了大明朝廷的脸上，更抽在了那位端坐于紫禁城最深处、自认已将天下所有棋子都牢牢掌控于股掌之间的，洪武大帝的脸上。
消息，如同长了翅膀的瘟疫，在天亮之前，便已随着那尚未停歇的风雨，传遍了金陵城的每一个角落。然而，就在满城官民尚在为这桩惊天大案而惴惴不安，猜测着究竟是何方神圣有此通天之能时，一个更加疯狂、更加令人难以置信的宣言，却通过一种最古老，也最无法阻挡的方式——丐帮弟子们那一张张无处不在的嘴，如同一颗投入滚油的火星，瞬间，引爆了整个金陵！
“听说了吗？那个烧了锦衣卫无光楼的，不是别人，正是当年咱们大明的‘武威伯’，那个‘军中第一高手’齐司裳！”街头巷尾，茶馆酒肆，那些平日里只敢在官差面前垂眉低首的百姓，此刻却压低了声音，眼中闪烁着一种奇异的光芒，兴奋地传递着这个石破天惊的消息。“什么？就是那个六年前辞官归隐的齐将军？他不是早就销声匿迹了吗？”有人难以置信地反问。“销声匿迹？嘿，人家那是人中之龙，潜龙在渊！如今挚友‘撼山神拳’石惊天被奸人所害，人头高悬北城门，齐将军这是王者归来，要为兄弟讨还血债了！”消息灵通者得意地卖弄着，“血债？他要怎么讨？锦衣卫势大，更有当今圣上撑腰，他一个人，难道还想与整个朝廷为敌不成？”质疑声中，更劲爆的内幕被抛出：“一个人？你太小看齐将军的气魄了！我七舅姥爷的三外甥在丐帮里听得真真儿的，齐将军已传下话来，三日之后，午时三刻，他，齐司裳，要亲赴午门，在那万军之前，在那天子脚下，用他手中的剑，点燃一把火，一把，足以告慰石惊天在天之灵，也足以，烧尽这天下所有不公的，冲天烈火！”
这番话，初时，还只是在最底层的乞儿与脚夫之间流传，但其传播的速度，比最烈的风，还要快。转瞬之间，茶馆里的说书先生，放下了口中那段早已讲得烂熟的“隋唐演义”，开始添油加醋地，讲述起这位白衣神侠的传奇；秦淮河畔的画舫之上，那些平日里只知吟风弄月的士子们，也停下了手中的酒杯，开始激烈地争论着，这究竟是“以卵击石”的匹夫之勇，还是“虽千万人吾往矣”的，上古侠风；甚至连那些深宅大院里的闺中小姐，都忍不住，偷偷地向自家的丫鬟仆役，打探着这位充满了传奇与悲壮色彩的“魅影将军”的，一言一行。整个金陵城，都陷入了一种奇异的、混杂着极致的恐惧与极致的兴奋的狂热气息之中，仿佛所有人都成了这场即将上演的、旷世大戏的观众，他们屏住呼吸，伸长了脖子，等待着，那场注定要血流成河的，最终的开幕。
而就在这满城风雨之中，城北，那座废弃的古寺禅房之内，风暴的中心，齐司裳，却平静得如同一口千年不曾有过波澜的古井。他刚刚结束了一夜的调息，焚烧无光楼那一记石破天惊的“三昧真火”，几乎耗尽了他体内近半的混元真气。他需要时间，来恢复，来将自己的精、气、神，都调整到此生从未有过的巅峰状态。因为他知道，三日之后，他要面对的，将是整个大明帝国最强大的国家机器。
苏未然静静地坐在他的对面，为他煮着一壶茶。沸水在小小的泥炉上翻滚，发出“咕嘟咕嘟”的声响，是这间充满了肃杀之气的禅房里，唯一带着暖意的声音。她看着齐司裳那张因耗力过度而略显苍白的清俊的脸，心中充满了难以言喻的复杂情绪。她震惊于他那石破天惊的手段，更震惊于他那份敢于向整个皇权宣战的滔天胆气，终于，还是忍不住开口问道：“你烧了无光楼，已然报了大仇。那份密诏，更是足以让天下人都看清这背后真正的罪魁祸首。你为何，还要行此险着？火烧午门……这，无异于自投罗网。”
齐司裳缓缓睁开双眼，那双深邃的眸子里一片清明。他看着苏未然眼中那浓得化不开的担忧，轻声说道：“你以为，证据，有用吗？”他摇了摇头，嘴角勾起一抹充满了无尽悲凉与自嘲的弧度，“未然，你还不明白。在这盘棋里，棋盘是他的，棋规也是他定的。他，既是下棋的人，也是那个可以随时掀翻棋盘的人。证据？在那至高无上的皇权面前，证据不过是一张可以被随意涂抹、随意丢弃的废纸罢了。我若拿着那份密诏去昭告天下，你猜会是什么结果？结果便是，第二日，丐帮便会因‘勾结叛逆，图谋不轨’而被满门抄斩，而我齐司裳，则会成为一个伪造圣意的无耻小人。韩渊只需要再找几个不怕死的囚犯，用几桩酷刑，便能制造出一百份、一千份证明我‘罪大恶极’的新的证据。在这座他亲手打造的，名为‘大明’的牢笼里，你永远也无法用他的规矩去战胜他。”
苏未然的心沉到了谷底，她知道，齐司裳说的，是事实。
“所以，”齐司裳的眼神在瞬间变得锐利如鹰，“我便无需再讲任何规矩。既然在暗处无法杀死这条盘踞在帝国心脏的毒蛇，那便将他逼到光天化日之下！逼到所有人的面前！我，要设一个局，一个阳谋。我便是饵，午门便是那座早已布置好的舞台。我要让韩渊，让凌绝，让所有参与了这场血腥清洗的刽子手，都心甘情愿地走到这舞台之上，来围剿我，来猎杀我。我要让全天下的百姓都亲眼看着，他们是如何用那张名为‘王法’的巨网，来绞杀一个只为替兄弟讨还一个公道的匹夫。我要让那高坐于龙椅之上的九五之尊，也亲眼看着，他手中那柄自诩为‘正义’的屠刀，究竟是何等的肮脏，何等的血腥。他不是要看戏吗？我便为他，为这天下苍生，演一出最精彩，也最悲壮的好戏！”
他说这番话时，声音依旧平淡，但那平淡的语气之下，却蕴含着一股足以让风云变色、让鬼神为之哭泣的决绝与疯狂！苏未然彻底被他这番话所震撼，她看着眼前这个男人，第一次真正理解了他那平静的外表之下，所隐藏的是何等广阔的胸襟，与何等惨烈的觉悟。这已不再是一场私人的复仇，这是一场一个孤独的理想主义者，向整个冰冷的、不公的世道，所发起的最后的、也是最决绝的挑战！
与此同时，紫禁城，奉天殿，一场真正的雷霆风暴正在酝酿。
“岂有此理！岂有此理！！”洪武大帝朱元璋那苍老而又威严的咆哮声，几乎要将这座金殿的琉璃顶都掀翻开来！他那张饱经风霜的脸上，涨成了一片可怕的猪肝色。他双目赤红，死死地瞪着下方那个跪在地上、瑟瑟发抖的兵部尚书。御案之上早已是一片狼藉，那些来自帝国四面八方的奏折被他尽数扫落在地，那只他最喜爱的白玉笔洗被他狠狠地砸在金砖之上，摔得粉身碎骨。
“反了！都反了！”他剧烈地喘息着，胸口如同一座即将爆发的火山剧烈地起伏，“一个不知从哪里冒出来的江湖草寇，竟敢烧了朕的无光楼！竟敢在朕的天子脚下，扬言要火烧午门！他把朕当成了什么？把这大明江山当成了什么？当成了他可以随意进出、随意撒野的后花园吗？！他是在向朕宣战！是在向这天下所有的法度宣战！！”
殿下文武百官鸦雀无声，一个个都将头深深地埋进了自己的胸口，生怕皇帝那滔天的怒火会烧到自己的身上。就在此时，锦衣卫指挥使韩渊缓缓从队列之中走出，来到殿中，重重地叩了一个响头：“陛下息怒！无光楼被焚，乃臣之失察，罪该万死！然，此贼猖狂至此，公然挑衅天威，辱我大明国体，其心可诛，其罪当灭！臣恳请陛下，降下雷霆之威！将此獠与其同党，尽数挫骨扬灰！以儆效尤！以正。国法！”
朱元璋看着他，那双因愤怒而浑浊的眼睛里闪过一丝冰冷的光：“好！好一个韩渊！朕便给你这个机会！朕要你调动京城所有能动用的力量！锦衣卫，五城兵马司，京城三大营！朕要你在午门之前，布下一张真正的天罗地网！朕不要活口！朕要亲眼看着他被乱刀分尸！被马蹄踏为肉泥！朕要让他和他那个叫石惊天的兄弟，在九泉之下，都为今日的愚蠢与狂妄，永世忏悔！”
“臣，遵旨！”韩渊再次叩首，眼中闪过一丝得计的阴冷光芒。
然而，就在此时，一个阴柔的、不合时宜的、带着几分慵懒与戏谑的声音，却如同鬼魅般从殿侧的珠帘之后幽幽传来：“陛下息怒，为这等跳梁小丑，气坏了龙体，可不值当。”只见珠帘被两名小太监无声地掀开，一个穿着深紫色华贵宦官服，脸上敷着厚厚白粉，嘴唇涂得殷红如血的瘦削身影缓缓走了出来，正是内官监掌印凌绝。他走到殿中，对着朱元璋只是微微欠了欠身子，竟未行跪拜之礼。
“咱家听说，那个叫齐司裳的，要来午门自寻死路？有趣，有趣，实在是太有趣了。”他脸上露出一个病态的、极度兴奋的笑容，“这可比看那些只会哭爹喊娘的文官被拖进诏狱，要有意思多了。”他转过头，瞥了一眼跪在地上的韩渊，那双狭长的眸子里充满了毫不掩饰的轻蔑，“韩指挥使，你手下那群废物连人家一根毛都摸不到。这等为陛下分忧的好事，还是让咱家来代劳吧。”他对着朱元璋再次欠了欠身子，尖声说道：“陛下，咱家请战。咱家要亲手去会一会这位所谓的‘天下第一’。咱家很想尝尝，他那‘混元一炁’的味道，究竟是何等的甘美。”
朱元璋看着他，暴怒的脸色竟奇迹般地缓和了许多。他知道，眼前这个宦官虽然不问政事，但在武道之上，其修为已然达到了一个深不可测的境界。有他出手，此战便再无任何悬念。“准了。”他缓缓地点了点头，“凌绝，朕要你亲手拧下他的脑袋。”
“遵命。”凌绝的脸上露出一个满足的、如同饕餮客见到了稀世美味的笑容。
然而，朱元璋却依旧觉得不甚稳妥。他那多疑成性的心，让他无法将所有的希望都寄托在任何一个人的身上。他沉默了片刻，仿佛在做一个极其艰难的决定，最终，他对着殿外一个侍立的老宦官沉声说道：“去。传我的口谕。请‘那个人’来见我。”
“那个人”三个字一出，韩渊与凌绝的脸色竟在同时微微一变。他们知道，皇帝要动用他手中那最后一张，也是最神秘的底牌了。半个时辰后，武英殿的偏殿。这里没有了奉天殿的威严与肃杀，反而布置得充满了浓郁的异域风情。地上铺着厚厚的波斯地毯，墙上挂着描绘善神与恶神交战的古老挂画，空气中燃烧着一种奇异的、带着檀香与火焰气息的熏香。一个身材高大，一头微卷赤红色短发的男人正盘膝坐在地毯之上。他的五官深邃立体，鼻梁高挺，一双湛蓝色的眸子如同燃烧的火焰。他不是中原人。
朱元璋独自一人缓缓走进了偏殿。他看着眼前这个充满了异域神秘气息的男人，眼神有些复杂。此人便是来自遥远的波斯，信奉“祆教”（拜火教）的绝顶高手，朱元璋最神秘的宫廷供奉——霍禄。他的武功与中原武学截然不同，他修习的是一种能与火焰沟通、汲取力量的古老秘术，身法诡异如幻影，手中的一对弯刀更是刁钻狠毒，充满了战场上的一击必杀之美。
“霍禄。”朱元璋缓缓开口，声音已恢复了帝王的威严。
霍禄缓缓地睁开双眼，那双湛蓝色的眸子里火焰一闪而过。他没有起身，也没有行礼，只是用一种略带生硬的中原话平静地问道：“皇帝陛下，您需要我杀谁？”他的语气简单直接，不带任何感情，仿佛杀人对他而言，不过是一件再寻常不过的交易。
“三日后，午时，午门。”朱元璋一字一句地说道，“有一个人，朕要他的命。他的名字，叫齐司裳。酬金是一万两黄金，和三名最美丽的波斯舞女。”
霍禄的脸上第一次露出了一丝感兴趣的神色：“齐司裳？我听过这个名字。他们说，他是这片土地上最强的武者。”
“所以，朕才来找你。”朱元璋看着他，沉声说道，“朕要你与凌绝联手，务必将他斩于午门之前，不容有失。”
“凌绝？”霍禄的嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，“那个身上带着死人味道的阉人？我不习惯与人联手，我只相信我手中的刀。”
“这是命令。”朱元璋的声音陡然一寒。霍禄沉默了片刻，看着朱元璋，那双蓝色的眸子里，两团火焰燃烧得更旺了。最终，他缓缓地点了点头：“好。”而后，他便再次闭上了眼睛，仿佛眼前这位帝国的君王已然不存在了一般。朱元璋深深地看了他一眼，没有再多说什么，转身离去。他知道，这张他亲手布下的，由韩渊的权谋，凌绝的毒指，和霍禄的幻刃所组成的绝杀之网，已然完成。三日之后，午门之前，那个不知天高地厚的齐司裳，将插翅难飞。
夜深了。城北那座废弃的古寺禅房之内，灯火依旧。齐司裳静静地盘膝而坐，他正在进行着决战之前最后一次的调息。而苏未然则坐在不远处，用一块柔软的丝绸，一遍又一遍，极其缓慢而又无比专注地擦拭着那柄属于她的“青鸾”剑。房内一片静谧，只有窗外那淅淅沥沥的雨声。
许久，苏未然终于还是开口了，她的声音很轻，却带着一丝连她自己都未曾察觉的颤抖：“你真的决定了？”
齐司裳没有睁眼，只是淡淡地嗯了一声。“我已让乔帮主安排好了。”他缓缓说道，“今夜三更，会有一艘不起眼的货船顺流而下。你和闻人博，还有石破，跟着他们一起走。离开金陵，走得越远越好。”
苏未然擦拭着剑身的手微微一顿。她抬起头，看着他，那双清冷的眸子里闪过一丝复杂的光：“你呢？”
“我，”齐司裳的语气依旧平淡，仿佛在说一件与自己毫不相干的事情，“我会留下，去赴一场早已注定了结局的约。”
苏未然的心猛地一痛。她放下手中的剑，站起身，一步一步地走到齐司裳的面前，缓缓跪下，与他平视。“我不走。”她说，声音不大，却斩钉截铁。
齐司裳终于睁开了双眼。他看着她，看着她那张在灯火下显得愈发苍白却也愈发倔强的脸，眉头微微地蹙起：“胡闹。你留下，又能做什么？凭你现在的武功，去了也只是白白送死。这不是你的战争。”
“是。”苏未然看着他，眼神清澈而又坚定，“这不是你的战争。这是，我们的。”她顿了顿，嘴角竟勾起一抹凄美的笑容，“我的命是你救的，这是恩，我无以为报。但我留下，却不是为了报恩。”她看着他，那双曾冰封了十八年的眸子里，第一次流露出了一种名为“温柔”的东西。“在你为我疗伤的时候，在你教我何为‘剑心’的时候，我便已做出了选择。这是我苏未然这一生，第一次为自己做出的选择。我要亲眼看着韩渊死在我的面前，我要亲手为我爹娘，为我苏家满门的冤魂，讨还一个公道。而你，”她看着齐司裳，声音变得无比轻柔，“是那个将我从地狱中拉出来的人，是那个让我重新知道了什么是‘人’的味道的人。所以，这条路，无论是通往光明，还是毁灭……我陪你一起走。”
齐司裳静静地看着她，看着她眼中那份不容置疑的决绝，那份他自己亲手为她重铸的坚韧。他知道，自己再也无法拒绝，也无需再拒绝。他缓缓地伸出手，将她从地上扶起。他的手与她的手在空中无意中触碰，一个温热充满了生生不息的力量，一个冰冷却又在努力地向着那份温暖靠近。两人相视无言，一场注定要血染午门的风暴已然来临，而他们将携手共赴。