就在方国珍船队出发的同时，华东方面军还在稳步的推进战线，北线俞通海的40军，27日攻克嘉定，于昨日29日傍晚兵临上海城下，正在砌筑炮台，准备明日向上海发动总攻。
杨璟带领的37军主力，27日攻克吴江后，如今主力正在向着嘉兴进兵，吴江到嘉兴只有一百里，沿路全是平地，还有京杭运河相连，倒是方便了大军后勤的运送，到29日的时候，虽然步兵主力还没过去，但张龙的骑兵一团却已经在28日傍晚就将嘉兴城包围了起来。
当日傍晚，刘基就在嘉兴城头看到了城外的圣武军白甲骑兵，心道敌军的先锋都到了，估计大部队就在后面，不禁忧心忡忡起来，一边拍着城头女墙，嘴里还一边念叨着晚了晚了之类的话。
右丞答兰帖木儿也听到消息赶来城头，正好听到刘基在那念叨，顿时问道，“你说什么晚了？”
刘基回头看了他一眼才说道，“我说方国珍的水师去晚了，若是早几日就让他的水师出兵，也许真能击败贼军水师，迫使贼军退兵，但现在贼军先锋骑兵已至嘉兴城下。
“即便这几日方国珍能击败贼军水师，可到时候估计嘉兴也早就被贼军攻克了，前日二十七便传来湖州被贼军攻克的消息，一旦嘉兴也跟着沦陷，整个浙东再无一座大城，后面的杭州也早已烧为白地，江浙局势就再也无法挽回了。”
答兰帖木儿闻言也是沉默不语，昨日中午就有快马从湖州来报，说了湖州被圣武军南路主力攻克的消息，再加上傍晚城外出现了北路杨璟的骑兵团，整个嘉兴城顿时陷入了恐慌之中。
嘉兴现在的守城兵力总共就不到两万，还是这半个月来现招募的，能不能守住，大家心里也大多有个数，只凭前面那些城池的沦陷速度，就知道贼军攻城能力有多强。
现在答兰帖木儿和刘基都没有什么好办法，不过他还是跟刘基说道，同时也是安慰自己，“没办法也得守，能多守几日是几日，自贼军东征以来，士卒已经接连作战半月，师老兵疲，或许他们打的没之前那么快了呢，只要我们多坚持几日，一旦方国珍那边取得胜利，说不能就有转机，平章也会从绍兴路带兵来援。”
“希望如此吧。”刘基也知道那不过是安慰人的话，便没再说什么。
朱寿带领的第二集团军那边，他亲自带领的41军主力和禁卫一师，24日攻克长兴，26日就抵达湖洲城下。
湖州也是浙东地区的重要支点城池，原本就有五千守军，后来参政樊执敬和左右司郎中真保又带着一万新兵来援，可总数加起来也只有一万五而已，而且大部分都是新兵。
反观圣武军这边，虽然也是刚扩编不到一个月的新兵部队，但负责主攻的炮团和先登团，却是老部队精锐，而且攻城经验丰富，其他新扩编的部队老兵比例也很高，基本能到一比三的比例，一个老兵带三个新兵，有这些实战经验丰富的老兵教导，新兵也成长的很快，经历过前面几次攻城实战之后，已经可以算是精兵了。
朱寿26日抵达湖州，立刻联系了当地的情报站，又找来了熟悉城中情况的向导，分发了地图和巷战任务，杨换的炮团带着补充团的俘虏兵筑造炮台，朱重八率领的禁卫一师先登团准备先登夺城，一切都在有条不紊的准备着。
接着便在27日发起了总攻，在城外重炮的掩护下，朱重八率领的先登团第一个爬上城头，随即又从城内打开了城门，将炮队和禁卫军火枪兵接入城中。
被派来驻守湖州的参政樊执敬和郎中真保，二人也在接下来的巷战中，被禁卫一师的火枪兵当街打成了筛子。
27日中午，湖洲城破，杨璟的主力也在这个时候从吴江向嘉兴进兵，两路大军实际上已经将太湖包围了起来，勉强算是可以会师了，至少现在可以直接联系了。
于是当天朱寿就派出哨骑往嘉兴方向寻找杨璟的主力，杨璟也派出哨骑向湖州方向寻找朱寿，两边的哨骑最终在湖州到嘉兴之间的地方相遇，各自通报了两边的情况。
杨璟收到消息后看着地图皱了皱眉，立刻派出传令兵去通知朱寿，让他在湖州多休整一日，整编一下刚抓的俘虏，顺便等等后面华云龙和徐达的42军，等42军打下安吉后，他们再向德清进兵不迟。
朱寿现在的进兵速度有些过快了，整个南路军现在都比北路军快了一步，继续这么打下去，朱寿很可能会在杨璟之前抵达杭州。
这倒不是杨璟担心朱寿抢功，而是跑得太快了几路大军容易脱节，万一遇到定定从绍兴带主力过来阻击，就会变成朱寿41军独自面对元军主力的局面，容易打成添油战术，这太危险。
最好的情况就是稳扎稳打，几路大军齐头并进，最后在杭州城下会师，将元军主力击败后，再分成几路去攻打剩下的城池。
朱寿收到消息后，果断在湖州多停了一日，现在的情况不光是两个集团军之间有些脱节，就连华云龙和徐达的42军也跟他有些脱节了。
整个东征大军共两个集团军，分南北两路进攻，南北又各自分了一路主力，一路偏师，也就是四路大军齐头并进。
这四路大军里，打的最苦的就是华云龙那一路，倒不是说他的城池多，守军难打，主要是因为路不好走，一路全是山地.
朱寿的主力马上就要去德清了，华云龙那边才刚到安吉。
他们的42军在24日攻克广德，随即折道向东南的安吉进兵，从广德到安吉直线距离只有八十里，行军快一点最多两天就能到，但这条直线上却有好几座山，是天目山的余脉，导致42军只能从北面绕路，沿着天目山的山脚平地过去，这一下就把路程增加到了120里，42军主力足足了三天，才于27日傍晚抵达安吉。
随即28日对安吉发起进攻，这个山中小县本来就没几个兵，被华云龙和徐达轻易攻克，还是那句话，攻城容易，但他们这一路行军太难了。
拿下安吉后，42军的下一个目标是武康，这一段路更不好走，四面八方全是山，连路都没得绕，只能翻山越岭走山路过去。
安吉和武康之间更近，直线距离只有六十里，但是想要翻山过去，起码又得三天，还得小心山中别有敌军的埋伏，得派出大部队搜山，如此就更拖慢了行军速度，等他们到武康的时候，估计都腊月初一了。
朱寿也知道这个情况，所以也只能在湖州多等一天，争取和华云龙同时抵达德清和武康城下。
到了当月最后一天，30日中午的时候，俞通海和张德胜的40军刚刚冲进上海城中，正在肃清城内的残敌；杨璟那边的37军主力也抵达了嘉兴城下，已经看到了站在城头的刘基。
与此同时，方国珍率领的水师也来到了嘉定以北的江面，抵达了后世上海宝山的位置，庞大的船队前面，还有十几条小船充作哨船在前方探路，才刚过了嘉定没多远，便看到前方有几条三桅帆船在江面游弋，那几条船见到方国珍的船队后，立刻点燃了船上的竹筒号炮。
嗵一声，一发子弹被射上天空，嗵一声再次炸响，竟然还是个二踢脚。
附近江面的船只听到炮声后，也接连点燃号炮，很快长江入海口附近的江面上，号炮就一个接一个的响了起来，同时那些游弋的哨船也在向上游撤退，消息很快传回刘家港，白广泰听闻消息，立刻精神一振，连忙发出命令，让水师一团所有战船出港迎战！
方国珍那边听到炮响也皱了皱眉，老四方国瑛当即道，“三哥，不好，贼军水师有准备。”
方国珍蹙眉点点头，“我知道，一会看看情况，若是贼军船多，我们就利用下游的优势，调头回到海上，他们那都是江船，到了海上便不如我们了，我们到时再调头反打，就像咱们之前打官军那样。
“若是贼军水师船少，我们就直接压过去。”
“嗯！”老四方国瑛和老五方国珉都点了点头。
(本章完)