“水月想拿这些金子去北方换活路。”秦昊看着地上的黄金，眼神平静，“她没办成的事，我替她办了。我们带着这些‘见面礼’，去见见它们真正的主人。”
峡谷关隘，风声如诉。
秦昊见到了北方王都派来的使者。
一个女人。
她斜倚在一张铺着雪白兽皮的躺椅上，与部落女子完全不同，衣着是丝绸，裁剪合体，神态慵懒，手里把玩着一个翠玉酒杯。她叫萧玉，一个女爵。
她看着秦昊一行人，以及他们身后那十几辆装得冒尖的四轮马车，眼神里透着居高临下的审视，当目光落在秦昊脸上时，那审视变成了毫不掩饰的惊艳与占有。
像个经验老到的商人，在打量一件稀世奇珍。
“水月人呢？”她开了口，声音也懒洋洋的，带着一丝沙哑的磁性。
“死了。”秦昊回答得很干脆。
萧玉的眉毛轻轻挑了一下，似乎有些意外，又似乎觉得理所当然：“哦？那这些金子，现在是你的了？”
“不。”秦昊微笑着摇头，“它们一直想属于您，只是之前跟错了人。”
“小东西。嘴巴倒是很甜。”萧玉轻笑起来，坐直了身子，那慵懒的气质瞬间消失，取而代之的是一种逼人的精明，“可我只认水月，这是规矩。”
“规矩是死的，人是活的。”秦昊不卑不亢，拍了拍手。
他身后的人，亮出了三样东西。
第一样，是一箱金子，比水月许诺的分量，多了三成。
第二样，是一辆结构精巧的四轮马车，它的轮轴转动起来，比北方王都最华贵的马车还要顺滑。
这是秦昊按照现代自行车的轮轴捣鼓出来的。
第三样，是秦昊自己。
他向前一步，站在萧玉面前，微笑着说：“女爵大人，水月能给您的，我们能给双倍。水月不能给您的，比如一个能持续产出黄金，还能为您提供铁器和这种新式马车的稳定盟友，我们也能给。”
他顿了顿，看着萧玉那双渐渐亮起的眼睛，声音里带着一种奇特的蛊惑。
“扶持一个注定失败的蠢货，不如投资一个充满潜力的未来。您是个聪明的商人，不是吗？”
峡谷里的风，似乎都停了。
祝融焱站在秦昊身后，紧张地握紧了刀柄。她第一次发现，自己引以为傲的武力，在这种看不见刀光剑影的战场上，竟是如此苍白无力。而眼前的这个男人，却用三言两语，就将局势扭转。
这让她感到一阵陌生的崇拜，以及一丝……恐慌。
良久，萧玉笑了。
她伸出涂着红色汁液的纤长手指，轻轻勾起秦昊的下巴，像在欣赏一件完美的艺术品。
“你的诚意，我看见了。”
她舔了舔嘴唇，眼神变得炙热而直接，提出了最后的条件。
“陪我一晚。若能让我满意，你要的工匠、奴隶、粮食，明天就能跟你走。”
祝融焱的拳头瞬间捏紧，指甲深深嵌入掌心，咯咯作响。
秦昊却依旧平静地看着萧玉，脸上的微笑甚至没有一丝一毫的变化。
他微微欠身。
“我的荣幸。”
说完，他便在萧玉的牵引下，走进了那顶华丽的帐篷。
帐帘落下，隔绝了内外。
只留下祝融焱一个孤零零的背影，站在呼啸的北风里，怒火在她眼中燃烧，几乎要将这片天地都烧成灰烬。