《敛息心得》如同在凌墨干涸的修行荒漠中凿开了一眼清泉。后山思过崖的罡风依旧凛冽，石梁上的枯叶依旧扫之不尽，但凌墨的心境却如同被那册子中的落叶拂过，尘埃落定，归于沉寂。
他不再刻意模仿顽石朽木，而是尝试着放空心神，让意念如风中之尘般飘荡，让气息与山峦的吐纳同频。行走间，脚步声自然融入枯枝断裂、虫鸣窸窣的背景音里，再无半分突兀。那是一种更自然、更深邃的“不存在感”，如同溪流汇入大海，不留痕迹。
炼气六层的灵力在经脉中流淌，虽依旧微薄，却比以往多了几分灵动自如。小金毛趴在他肩头，金色的小尾巴偶尔扫过他的脖颈，带来一丝微痒的暖意。这小东西似乎也格外享受凌墨这种“落叶归尘”般的气息，睡得格外安稳。
然而，丹田的饥饿感如同跗骨之蛆，从未真正远离。思过崖的“供奉”只有每日两块硬得能崩掉牙的杂粮饼，蕴含的灵气聊胜于无。那本珍贵的《敛息心得》虽指明了心境方向，但更深层次的敛息与灵力操控，仍需更精妙的法门辅助——比如，一张真正的敛息符箓。
灵石？负债累累。
贡献点？天方夜谭。
唯一的指望，只有后山荒谷深处，每月晦日才悄然浮现的“鬼市”——一个游走在宗门规则边缘、专供底层弟子和散修交易见不得光之物的灰色地带。
晦日之夜，月黑风高。
凌墨如同一道融入夜色的薄烟，沿着崎岖隐秘的山径向下潜行。他运转着新领悟的敛息之道，气息微弱悠长，步履轻缓自然，每一步落下都如同落叶归根，无声无息。怀中《敛息心得》粗糙的树皮纸紧贴着皮肤，带来一丝奇异的安宁。小金毛藏在他衣襟里，只露出半个小脑袋，黑曜石般的眼睛在黑暗中闪着警惕而好奇的光。
穿过一片瘴气弥漫的枯骨林，前方豁然出现一片被两山夹峙的狭窄谷地。谷内不见灯火，却人影幢幢，如同鬼魅聚集。压抑的交谈声、讨价还价的低语、金属器物轻微的碰撞声，混杂着泥土、草药、金属锈蚀和某种难以言喻的阴冷气息，构成了一幅诡秘的画卷。这便是鬼市。
凌墨如同溪水流过礁石，悄无声息地汇入这涌动的人潮阴影之中。他的目光扫过一个个简陋的地摊：蒙尘的残破法器、散发着诡异药味的不知名根茎、字迹模糊的兽皮古卷、甚至还有几枚沾染着新鲜泥土气息的“古墓出品”玉戒…摊主大多面目模糊，气息晦涩，或裹在宽大的斗篷里，或缩在阴影角落，眼神警惕地扫视着每一个靠近的人。
他的目标很明确——符箓摊。尤其是能辅助敛息、遮蔽气息的符箓。
终于，在鬼市最深处、靠近冰冷岩壁的一个角落，凌墨停下了脚步。这里光线最暗，人流也最稀疏。一个干瘦如同骷髅的老者蜷缩在一块脏污的兽皮上，面前只摆着寥寥几样东西：三张黄符纸绘制的、朱砂纹路黯淡的“神行符”，两张边缘起毛的“劣质火球符”，以及一张被单独放在一块相对干净黑布上的符箓。
那张符箓颜色深灰，材质似皮非皮，似纸非纸，触感冰凉柔韧。上面的符文并非朱砂绘制，而是用一种近乎银灰色的奇特墨水勾勒，线条繁复玄奥，流转着一种内敛的、如同薄雾般的微弱灵光。符箓边缘磨损严重，显然有些年头，但核心符文保存完好，散发着一种令人心神宁静的奇异波动——敛息符！而且品阶似乎不低！
凌墨的心跳漏了一拍。就是它！
他维持着“落叶归尘”的敛息状态，气息微弱得如同岩壁缝隙里渗出的寒气，目光平静地落在符箓上，没有流露出半分渴望。
“老丈，此符何价？”凌墨的声音嘶哑低沉，如同风吹过岩缝。
骷髅老者抬起浑浊的眼皮，浑浊的眼珠在凌墨身上扫了一圈，似乎没发现什么特别之处（凌墨的敛息功不可没），干瘪的嘴唇翕动，声音如同砂纸摩擦：“三十…下品灵石。不二价。”
三十块！凌墨心中倒吸一口冷气。把他卖了也凑不齐零头。
“太贵。”凌墨声音平淡，听不出情绪。他没有立刻离开，目光状似无意地扫过老者摊位上其他几样无人问津的破烂——几块锈蚀严重的金属残片，一枚布满裂纹、灵气全无的玉扳指，还有半截黑乎乎、像是烧焦木棍的东西。
就在他目光掠过那半截“焦木棍”时，袖子里的小金毛突然极其轻微地动了一下！不是兴奋，而是一种混杂着警惕和疑惑的悸动！同时，灾厄圣体的被动感知也传来一丝极其微弱的、非敌意但异常诡异的波动——来自那截焦木棍！
凌墨心中一动。他蹲下身，动作自然如同整理鞋履，指尖却极其隐蔽地拂过那几块锈蚀的金属残片和玉扳指，最后，极其“随意”地拾起了那半截毫不起眼的焦黑木棍。
入手沉重冰凉，非金非木，表面覆盖着厚厚的烟炱，掩盖了原本的材质。一端断裂处参差不齐，另一端则隐约有个圆形的、同样被熏黑的接口。一丝微弱到几乎无法察觉的、极其不稳定的灵力波动，如同垂死心脏的最后跳动，从木棍内部极其隐晦地传递出来。若非小金毛的异动和灾厄圣体对异常能量的敏感，凌墨也绝对会将其忽略。
这玩意儿…有古怪！虽然不知道是什么，但绝对比表面看起来值钱！
“老丈，”凌墨掂量着那截焦黑的木棍，声音依旧平淡，“此物…看着倒有几分眼熟，像是我家灶膛里烧火棍的兄弟。三十块灵石没有，此物加…”他飞快地从怀里摸出仅有的两块下品灵石（舔灵糊省下来的家底），又指了指那截焦木棍，“换你那张灰符，如何？”
骷髅老者浑浊的眼珠盯着凌墨手中的焦木棍和那两块微光黯淡的灵石，又看看自己那张灰扑扑的敛息符，脸上皱巴巴的皮肉扯动了一下，似乎在权衡。这破棍子在他摊上躺了不知多久，从未有人问津，纯属占地方。两块灵石虽然少得可怜，但蚊子腿也是肉。那敛息符虽好，却是有一次“处理”赃物时顺手得来的，对他无用，压在手里也是压着。
“哼…”老者从鼻子里哼出一声，带着浓浓的不屑和施舍意味，“破烂换破烂…算你走运！滚吧！”他枯瘦如柴的手闪电般探出，一把抓走了凌墨手中的两块灵石和那截焦木棍，动作快得带起一丝残影，仿佛生怕凌墨反悔。同时，另一只手极其随意地、如同丢垃圾般，将那张珍贵的灰色敛息符甩到了凌墨脚边的尘土里。
交易完成，干脆利落，充满了鬼市的冷漠与算计。
凌墨心中暗喜，面上却无波无澜。他默默弯腰，捡起那张沾了尘土的敛息符，指尖传来符箓冰凉柔韧的触感和内敛的灵韵。入手微沉，显然材质不凡。他小心翼翼地将符箓贴身藏好，那冰凉的触感紧贴着胸膛，带来一种奇异的安全感。
他不再停留，如同完成了任务的幽灵，转身就要融入身后涌动的阴影人潮。
然而，就在他转身的刹那！
异变陡生！