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药剂师瓦尔顿已作为第十六军团的药剂师在军团中服役多年，虽然因为影月苍狼更加崇拜善战的斗士而非技术军官的关系，药剂师与技术军士在军团中显得十分不起眼。
但作为军团中的救死扶伤者与基因种子的看守者，他多少也是受到其军团兄弟的尊重的——在今天之前他一直是这么自我安慰。
但现在，他倚靠在战帅房间的一角，大口大口喘息着，摸上自己皮肉有些变形以及开始淤肿的喉咙，一股无名的怀疑情绪再次油然而生。
——他戴着灭菌乳胶手套的手摸着自己的脖子，那儿刚刚被一名阿斯塔特的大手如铁钳般用力掐紧。
倘若不是因为他本人也是阿斯塔特，又有人奋力上前拉开了那状若失控的首席连长的话，瓦尔顿怀疑自己可能已经死于气管塌陷与软骨粉碎带来的窒息。
对医生与自己的兄弟出手……首席连长的神智和情绪很不稳定，如果是平时，他一定会建议进行全身检查并使用一些合适的药物与心理治疗，但现在战帅的情况为优先，他没空检查阿巴顿了。
药剂师皱着眉头，喘着气看了眼被四王议会的其他人拥着推走的阿巴顿。
首席连长的目光刚好与他仿佛命运般地一触。
阿巴顿眼底深深的恐惧令药剂师意外地愣住片刻。
不过，他还没来得及涌起的感动和宽容下一刻就马上被对方横眉怒目饱含怒火与威胁的一声吼叫按了回去。
“你不准让他死！听到没有！他是战帅！你不能让他死在抵达戴文之前！”阿巴顿像是一头困兽般地咆哮道，“他要是死了，我就让你第一个偿命！”
“咳咳！让他滚出去！滚出这里！别在这里添乱！”瓦尔顿再也忍受不住心中的怒火，扶着墙壁站起并一边咳嗽一边厉声喝道——尤其是当他看到另一位原体其实已经走到了他们背后。
“把这武疯子从我的团队成员身边带开！别让他靠近我宝贵的药剂师学徒们！”
“你说谁——”洛肯推了一把阿西曼德，后者勉为其难上前劝哄首席连长，对方在看到小荷鲁斯之后虽犹带怒气，倒也半推半就被他拉走。
洛肯见状撇撇嘴，露出一个冷笑——这一切都被托嘉顿看在眼中，不过二连长也没有在此刻节外生枝。
“又怎么了？荷鲁斯的情况变得不稳定了？”
带着一副让绝大多数人憋气的微妙悠哉游哉神态的钢铁之主走进了这个充满了抢救器械与设备的房间。
“是战帅！他现在仍是战帅！他依旧是你的战帅……唔……”阿西曼德与托嘉顿赶紧过去将又暴怒起来的阿巴顿拉出了房间。
“啊，知道了，知道了。艾泽凯尔，你可真是荷鲁斯的好儿子——那么，战帅的情况如何？哪里又出问题了？我记得我离开的时候刚刚告诉过你们别一味往他血管里打拉瑞曼细胞，多使用一些毒药中和剂。”
钢铁之主倒是并未如传说中那般计较对方的无礼与暴言，甚至还漫不经心地顺着改了个口，虽然如此，却让人更深觉惊心愤懑又不知恐惧从何而起。
“你该对首席连长的态度好一点，他好歹是在担忧他的父亲才这样……”
这时候，其他人才注意到，钢铁之主身边还有位金发白肤的高挑女子，正站在一个对原体与凡人的地位来说太过于靠近的距离上仰着头这么告诉佩图拉博。
“那是谁？”药剂师站直身体，“谁让凡人跑进来的？这儿只有机仆与阿斯塔特能来——当然还有您，大人。”
“啊，幼发拉底是记述者中最为优秀的那一批，她的记述申请是我批准的，她已经为这次记录做了全身消毒。”
钢铁之主挥了挥手，他们注意到她确实换了一身连体工作服，皮肤与头发上散发着清洁剂与消毒剂的味道，“但确实，她不应该太靠近病床，你只该呆在门口的角落，而且保持安静，琪乐女士。否则我就让人把你送回记述者居住区。”
“……好的，我明白了。……佩图拉博……大人。”
药剂师则忍不住开口，“大人！恕我直言，这种事情不该被宣扬……”
“记述归记述。没说我们要把我兄弟如此苍白……的病容印刷一亿份散发给全宇宙——呃……等等？我忽然觉得……此事你可以先替我记下，琪乐。”
不知为何，那本来就很苍白的女记述者一下也变得更加苍白了。
钢铁之主扫了药剂师一眼，“就当她是为我和我将会醒来的兄弟来做一份私人记录的又如何？我与我兄弟——甚至你们——此刻需要的正是这样一位声誉优秀的记述者，你还没想明白吗？”
瓦尔顿闭上了嘴，接着开始说工作上的问题，“我们按照您说的加大了解毒中和药物的剂量，起初确实起了一定的作用……但在您走后没多久，似乎它们又开始失效了，就像是……就像是……”
“就像是这种毒药仿佛还像生物一样能自我进化对抗解毒剂，是吧。”
钢铁之主走到自己兄弟的病床前深深俯身似乎正在查看他的状况。
“是的。”瓦尔顿承认道，“到这个地步，我们船上的医务室与实验室已经束手无策，我们需要更多专业的生物与基因专家，或许您可以想办法让机械神教尽快派来更多生物贤者……”
“你们提取过伤口附近的样本做了检测吗？”
“当然，大人。”药剂师回答，“我挑选中和解毒剂的方向就有据于此，我们在伤口附近的血液中提取出了某种降解残留物，那应该是一种特殊的从未见过的生物毒素，其基因编码伪装是针对原体的，甚至能够骗过战帅那来自帝皇之手超凡脱俗的免疫与解毒系统……”