陈铁也默默接过饼子，三两口就囫囵吞了下去，然后就开始闷头收拾棚子里的杂物，把能用的工具归拢到一起。
沈昭一边吃着，一边在脑中飞快地盘算。威望值有了，硝石矿的位置有了，初步的人手（陈铁、阿阮）也有了。但还远远不够！周家是地头蛇，这次粮仓被烧，绝不会善罢甘休。他们需要更多的力量，需要情报，需要……一个更稳固的据点！
就在这时，一阵刻意放轻、却依旧急促的脚步声由远及近，停在了破败的院门外。
棚子里的三人瞬间警惕起来！陈铁抄起铁锤，无声地闪到门边阴影里。阿阮像只受惊的小鹿，飞快地躲到一堆废弃的铁料后面。沈昭放下饼子，眼神锐利地看向门口。
“沈……沈姑娘？陈铁大哥？你们在吗？”一个压得极低、带着惶恐的女声在门外响起，有些耳熟。
沈昭示意陈铁稍安勿躁，自己走到门边，透过门板的缝隙朝外看去。只见月光下，站着一个穿着粗布衣裳、头发凌乱的年轻妇人，正是白天在晒谷场上抱着孩子、第一个质疑神婆的那个妇人！她怀里还抱着那个昏睡的小女孩，此刻正紧张地左右张望，怀里似乎还揣着什么东西，鼓鼓囊囊的。
【人心图鉴·被动触发！】
目标：翠娘（村民）
核心欲望：保护女儿，逃离周家掌控（强烈）
核心恐惧：女儿被报复
对目标（沈昭）态度：敬畏，寻求庇护
关键弱点/秘密：知道周家秘密粮道（偷听丈夫生前所说）
秘密粮道？！沈昭心头猛地一跳！这简直是雪中送炭！
她轻轻拉开破木门：“翠娘？进来吧。”
翠娘看到沈昭，如同见到了救星，抱着孩子踉跄着冲了进来，扑通一声就跪在了沈昭面前，声音带着哭腔：“沈姑娘！救命！求求你救救我们娘俩吧！”
“起来说话。”沈昭扶起她，“怎么回事？”
翠娘紧紧抱着女儿，眼泪止不住地流：“周……周扒皮疯了！粮仓烧了大半，他……他把气全撒在俺们这些佃户身上！说……说是俺们招来了灾星！要加租！要俺们赔粮！赔不出来……就要……就要拿囡囡抵债！送去城里……当瘦马！”她说到最后，声音都在抖，充满了绝望。
“王八蛋！”阴影里的陈铁忍不住低骂一声。
沈昭眼神冰冷：“所以，你来找我？”
翠娘用力点头，像是抓住了最后一根稻草：“俺知道姑娘是有大本事的人！连老天爷都帮你！俺……俺不敢求别的，只求姑娘能指条活路！带俺和囡囡离开这里！俺……俺知道周家运粮的秘密小路！”她急切地从怀里掏出一个用油纸包得严严实实的东西，颤抖着递给沈昭，“这……这是俺男人生前偷偷画下来的……他……他是给周家赶车的……被……被周扒皮灭了口……”
沈昭接过油纸包，入手沉甸甸的。她没有立刻打开，只是看着翠娘：“跟着我，未必就安全。可能要吃苦，可能要拼命。”
翠娘毫不犹豫，眼神决绝：“只要能护住囡囡，离开周扒皮的魔掌！刀山火海俺也闯！总比被他们卖进火坑强！”
沈昭看着翠娘眼中那股为母则刚的狠劲，又看看她怀里昏睡的小女孩，点了点头：“好。留下吧。”她顿了顿，目光扫过陈铁和阿阮，“从今天起，我们不再是任人宰割的流民。我们是‘蝼蚁’。”
她走到棚子中央，将油纸包放在那块还算平整的石头上，缓缓打开。里面是几张粗糙发黄的草纸，上面用炭条画着歪歪扭扭却异常清晰的路线图，标注着山林、溪流、哨卡，甚至还有几处隐蔽的歇脚点。一条蜿蜒的红线，从周家庄后山直通青州城外的某个偏僻河湾。
秘密粮道！
沈昭的指尖划过图纸上的红线，眼中闪烁着冰冷而锐利的光芒。周扒皮，你的粮仓烧了，你的秘密粮道，现在也归我了！这，只是开始！
“陈伯，”沈昭抬起头，看向独眼放光的陈铁，“你懂火药，我需要你尽快弄出点能防身、动静够大的东西。材料，我来想办法。”
“阿阮，”她又看向安静站在角落的哑女，“我需要你帮我‘变’一个人。”
“翠娘，”最后，她的目光落在抱着孩子的妇人身上，“照顾好孩子，还有……把你知道的，关于周家、关于这条粮道的一切，事无巨细，都告诉我。”
三人迎着沈昭的目光，不约而同地挺直了脊背。陈铁重重拍了下胸脯：“姑娘放心！火药的事包在老汉身上！给我点硫磺和硝石，我就能让周扒皮再听个响！”
阿阮用力点头，小手比划着，眼神坚定。
翠娘抱紧女儿，声音虽轻却无比坚定：“俺……俺都听姑娘的！”
破败的铁匠棚里，油灯如豆。昏黄的光线下，四道身影围着一张简陋的粮道地图，低声而迅速地交流着。沈昭清冷的声音有条不紊地布置着任务，陈铁不时插话询问细节，阿阮安静地听着，手指在虚空中模拟着易容的动作，翠娘则抱着女儿，小声补充着她所知道的一切。
棚外，夜色深沉。而棚内，一只名为“蝼蚁”的力量，正悄然织就着第一张反击的网。
【叮！成功吸纳核心成员（陈铁-军械师，阿阮-易容师，翠娘-情报员），初步建立组织架构。获得强烈归属感、忠诚萌芽情绪熵变…威望值+15！】
【叮！获得关键战略情报（周家秘密粮道），威望值+5！当前威望值：55点！】
【叮！威望值突破50点！解锁【群体暗示】（初级）：可同时对10个精神意志薄弱的目标施加浅层心理暗示，引导其注意力或情绪（消耗威望值/精神力）。】
【警告：业障值累积（10.5/100），业痕灼痛感持续存在。】
冰冷的提示音伴随着掌心业痕的阵阵灼痛。沈昭看着掌心那道愈发清晰的暗红血痕，又看看眼前这三个在绝境中向她靠拢的人。
力量在增长，代价也在累积。但这条布满荆棘的血路，她已无法回头，更不想回头！
周扒皮，沈林氏，还有那些高高在上、视人命如草芥的“大人物”们……
等着吧！蝼蚁的噬咬，才刚刚开始！